Napoleon Franz Bonaparte

Napoléon François Joseph Charles Bonaparte wurde am 20. März 1811 im Tuilerienpalast in Paris geboren. Er war der einzige Sohn Napoleons I., des Kaisers der Franzosen, und dessen zweiter Ehefrau Marie-Louise von Österreich. Seine Geburt erfüllte den lang gehegten dynastischen Wunsch seines Vaters, der sich unter anderem von Joséphine de Beauharnais hatte scheiden lassen, um einen männlichen Erben zu bekommen. Die Geburt eines Jungen wurde in Paris mit 101 Kanonenschüssen verkündet. Bei seiner Taufe in Notre-Dame am 9. Juni 1811 erhielt er die Vornamen Napoléon, François, Joseph und Charles, die auf Mitglieder beider Familien verwiesen. Von Geburt an trug er den Titel eines kaiserlichen Prinzen und wurde nach einem Senatsbeschluss zum König von Rom ernannt. Dieser Titel sollte sowohl seine Stellung als Thronfolger als auch Napoleons Anspruch auf die symbolische Tradition des Heiligen Römischen Reiches unterstreichen. Der Junge wurde von einem großen Hofstaat betreut, an dessen Spitze die Gräfin von Montesquiou als Gouvernante stand. Sie wurde von ihm liebevoll „Maman Quiou“ genannt. Seine Erziehung begann früh und umfasste Lesen, Religion, Geschichte, militärische Themen, Sprachen, Naturwissenschaften und Musik. Er erhielt eine eigene Bibliothek, las bereits als Kleinkind Zeitungen und bekam zu seinem ersten Geburtstag ein bewegliches Modell eines polnischen Lanzenreiters. Zugleich sorgte seine Erzieherin dafür, dass er ein Klavier erhielt und nicht ausschließlich militärisch geprägt wurde. Napoléon I. verbrachte jedoch nur wenig Zeit mit seinem Sohn. Der Kaiser war durch Feldzüge und Regierungsgeschäfte gebunden; zwischen der Geburt des Kindes und dem endgültigen Abschied im Januar 1814 konnten Vater und Sohn insgesamt nur etwa ein Jahr und fünf Monate gemeinsam leben. Ihre Beziehung wurde später in Bildern und Berichten häufig als die eines liebevollen Vaters zu seinem kleinen Sohn dargestellt, obwohl die gemeinsame Zeit kurz blieb. Die letzte Begegnung fand am 24. Januar 1814 statt, bevor Napoléon I. in den Frankreichfeldzug aufbrach. Nach der Einnahme von Paris durch die verbündeten Armeen und der ersten Abdankung Napoleons I. im April 1814 verlor der junge Prinz seine Stellung als möglicher französischer Kaiser. Ein zunächst bedingter Abdankungsakt seines Vaters hatte zwar die Rechte des Sohnes vorbehalten, doch Napoléon musste schließlich für sich und seine Nachkommen uneingeschränkt auf die Krone verzichten. Marie-Louise und ihr Sohn hielten sich zunächst in Rambouillet und Blois auf und reisten anschließend nach Österreich. Durch den Vertrag von Fontainebleau wurde der Junge zum Prinzen von Parma, Plaisance und Guastalla erklärt, da seine Mutter die Herrschaft über Parma übernehmen sollte. Seine Ansprüche auf dieses Fürstentum wurden jedoch in den folgenden Jahren endgültig beseitigt. Während der Hundert Tage kehrte Napoléon I. 1815 kurzzeitig an die Macht zurück. Nach seiner erneuten Niederlage dankte er am 22. Juni zugunsten seines vierjährigen Sohnes ab und proklamierte ihn als Napoléon II., Kaiser der Franzosen. Das Parlament billigte diese Erklärung, doch der Junge befand sich in Wien und konnte seine Herrschaft nicht selbst ausüben. Eine Regierungskommission sollte zunächst in seinem Namen handeln, vermied jedoch bald jeden ausdrücklichen Bezug auf Napoléon II. und konnte sich nicht auf eine offizielle Ausrufung einigen. Als die britischen und preußischen Truppen nach Paris vorrückten, löste sich die Kommission auf. Mit dem Wiedereinzug Ludwigs XVIII. endete die nur theoretische Herrschaft Napoléons II. nach ungefähr zwei Wochen. Der junge Prinz blieb fortan in Österreich und wurde dort unter den habsburgischen Erzherzögen erzogen. Sein Großvater, Kaiser Franz I. von Österreich, behandelte ihn als Familienmitglied, versuchte aber zugleich, seine französische Herkunft politisch zurückzudrängen. Am 22. Juli 1818 verlieh er ihm den Titel Herzog von Reichstadt, dazu Rang, Wappen und Einkünfte. Der Titel bezog sich auf eine kleine böhmische Stadt, die der Herzog selbst nie besuchte. Am Wiener Hof wurde er meist „Franz“ genannt. Sein Vater hatte ihm zwar mitgegeben, niemals zu vergessen, als französischer Prinz geboren zu sein, doch die österreichische Umgebung gab ihm eine habsburgische Erziehung und Identität. Trotz dieser politischen Zurückhaltung war der Herzog innerhalb seiner österreichischen Familie beliebt. Besonders eng war sein Verhältnis zur Erzherzogin Sophie, der Ehefrau seines Onkels und späteren Mutter des zukünftigen Kaisers Franz Joseph. Sophie und ihre Geschwister standen der napoleonischen Familie nicht grundsätzlich feindlich gegenüber und fühlten sich dem jungen Verwandten verbunden. Über die kaiserliche Bibliothek konnte er sich außerdem mit der Geschichte seines Vaters beschäftigen. Dort las er französische Literatur und Werke über die napoleonischen Feldzüge, darunter das „Mémorial de Sainte-Hélène“, in dem Napoléon I. sich an seinen Sohn wandte. Der Herzog entschied sich für eine militärische Laufbahn. Bereits als Kind war er stolz auf seine Ernennung zum Korporal. Ab 1826 ließ er sich zum Offizier ausbilden, wurde 1828 Hauptmann eines Tiroler Jägerregiments und nahm anschließend regelmäßig an Manövern teil. 1830 stieg er zum Bataillonskommandeur auf; 1831 trat er seinen Dienst in einem ungarischen Infanterieregiment an. Seine Existenz blieb zugleich politisch brisant. In Paris wurde 1830 „Es lebe Napoléon II.“ gerufen, und sowohl in Belgien als auch in Polen wurde zeitweise über seine mögliche Einsetzung als Herrscher nachgedacht. Europäische Regierungen betrachteten seinen Namen weiterhin als Quelle möglicher Unruhe. Anfang 1832 verschlechterte sich sein Gesundheitszustand. Er litt unter wiederkehrenden Lungenentzündungen und anderen Beschwerden, die zunächst falsch behandelt wurden. Tatsächlich war er an Tuberkulose erkrankt. Seine Mutter erreichte ihn erst wenige Wochen vor seinem Tod in Wien. Napoléon II. starb am 22. Juli 1832 im Alter von 21 Jahren, unverheiratet und ohne Nachkommen. Er wurde nach dem Zeremoniell eines österreichischen Erzherzogs in der Kapuzinergruft bestattet. 1940 ließ das nationalsozialistische Deutschland seine sterblichen Überreste nach Paris überführen; seitdem befindet sich sein Grab bei dem seines Vaters im Invalidendom. Der Beiname „der junge Adler“ beziehungsweise „L’Aiglon“ entstand erst nach seinem Tod. Er knüpfte an den Beinamen seines Vaters, „der Adler“, an und wurde besonders durch Victor Hugos Gedichte sowie Edmond Rostands Theaterstück „L’Aiglon“ von 1900 bekannt. So blieb Napoléon II. weniger wegen einer tatsächlich ausgeübten Herrschaft als wegen seiner dynastischen Abstammung, seiner kurzen theoretischen Kaiserwürde und seines frühen Todes als Symbol der napoleonischen Erbfolge im historischen Gedächtnis.