Hedwig Elisabeth Amalia von der Pfalz

Eduviges Isabel von Neuburg wurde am 18. Juli 1673 im Stadtschloss von Düsseldorf geboren und starb am 10. August 1722 in Breslau. Durch ihre Ehe mit Prinz Jakob Ludwig Sobieski wurde sie polnische Prinzessin. Außerdem war sie die Großmutter mütterlicherseits von Charles Edward Stuart, dem sogenannten „Jungen Prätendenten“, und die Großtante von Maria Theresia von Österreich. Eduviges Isabel war das fünfzehnte von insgesamt siebzehn Kindern des pfälzischen Kurfürsten Philipp Wilhelm von Neuburg und dessen Ehefrau Elisabeth Amalia von Hessen-Darmstadt. Zu ihren Schwestern gehörten Eleonore Magdalene, die spätere Kaiserin, Maria Sofia, Königin von Portugal, Maria Anna, Königin von Spanien, und Dorothea Sofia, Herzogin von Parma und Mutter der späteren Königin Elisabeth Farnese. Eduviges Isabel wuchs gemeinsam mit Maria Sofia, Maria Anna und Dorothea Sofia auf. Die Schwestern erhielten durch Privatlehrer eine umfassende Ausbildung in Deutsch, Latein, Französisch, Italienisch, Musik und Tanz. Ihre ältere Schwester Eleonore Magdalene unterstützte ihre Geschwister als einflussreiche Wohltäterin am Kaiserhof. Im Jahr 1689 wurde Eduviges Isabel als mögliche Ehefrau für Jakob Ludwig Sobieski vorgeschlagen, den Sohn des polnischen Königs Johann III. Sobieski. Die geplante Verbindung diente politischen Interessen. Sie sollte das Bündnis zwischen Johann III. und dem Kaiser innerhalb der Heiligen Liga stärken und zugleich die Unterstützung des Hauses Habsburg für eine mögliche spätere Wahl Jakob Ludwigs zum polnischen König sichern. Auch die Familie Neuburg ging davon aus, dass Jakob Ludwig nach dem Tod seines Vaters gute Aussichten auf den polnischen Thron haben könnte. Im Ehevertrag wurde Eduviges Isabels Mitgift auf 100.000 Taler festgelegt. Außerdem erhielt sie vom Kaiser Besitzungen in Schlesien mit einer offiziellen Residenz in Oława. Dort hätte das Paar unter kaiserlichem Schutz standesgemäß leben können, falls Jakob Ludwig nicht zum König gewählt würde. Die Hochzeit fand am 8. Februar 1691 statt. Anschließend lebte das Paar in Warschau, wo es im Winter im Kazimierzowski-Palast wohnte. Die Sommer verbrachten die Eheleute auf ihrem Gut in Oława. Während des Moldaufeldzugs blieb Eduviges Isabel in Schlesien. Ihre Schwiegermutter, Königin Maria Kasimira, empfing sie zunächst freundlich und bemühte sich um ihr Vertrauen. Sie behandelte ihre Schwiegertochter mit Aufmerksamkeit und machte ihr wertvolle Geschenke. Allerdings missfiel ihr das deutsche Gefolge Eduviges Isabels, weil sie befürchtete, es könne die Eingewöhnung ihrer Schwiegertochter in Polen erschweren. Außerdem zweifelte sie daran, dass die Habsburger und die Neuburger Jakob Ludwig tatsächlich bei einer späteren Königswahl unterstützen würden. Die Berichte über das Verhältnis zwischen Eduviges Isabel und ihrem Ehemann sind nicht einheitlich. Jakob Ludwig soll gegenüber den Menschen in seiner Umgebung, auch gegenüber seiner Frau, anspruchsvoll gewesen sein. Zugleich nannte er sie liebevoll „kleine Liesl“ und berücksichtigte gelegentlich ihren Rat. Eduviges Isabel galt als hingebungsvolle Ehefrau, die sich sehr für die Interessen ihres Mannes einsetzte und ihn klug beriet. Als Schwägerin des Kaisers sollte sie zwischen dem Kaiserhof und der polnischen Königsfamilie vermitteln. Diese Aufgabe übernahm sie mehrfach. Von Beginn ihrer Ehe an stand Eduviges Isabel unter dem Druck, einen männlichen Erben zur Welt zu bringen. Ein erster Versuch endete 1691 mit einer Fehlgeburt. Im folgenden Jahr empfahl ihre Schwiegermutter ihr Medikamente, um eine weitere Fehlgeburt zu verhindern. Im Frühjahr 1693 besuchte Eduviges Isabels Mutter sie in Oława. Am 30. Mai desselben Jahres brachte Eduviges Isabel in Warschau ihre erste Tochter, Maria Leopoldina, zur Welt; bei der Geburt waren ihre Schwiegereltern und die königlichen Senatoren anwesend. Nach dem Tod ihres Schwiegervaters im Jahr 1696 unterstützten die Höfe in Wien und Düsseldorf Jakob Ludwig bei der polnischen Königswahl von 1696 und 1697. Eduviges Isabel beteiligte sich aktiv an der Finanzierung seiner Wahlkampagne. Sie verhandelte mit den Bürgern von Breslau über Kredite und erhielt vom Wiener Kaiserhof Geld und Schmuck, die als Sicherheiten für diese Darlehen dienen sollten. Trotz dieser Bemühungen verlor die Partei der Sobieskis die Wahl. Daraufhin zog sich das Ehepaar auf seine schlesischen Besitzungen zurück und lebte dort unter kaiserlichem Schutz. Eduviges Isabel fühlte sich weiterhin belastet, weil sie keinen Sohn geboren hatte. Ihre Schwiegermutter versuchte, sie zu trösten, indem sie darauf hinwies, dass ein Sohn für eine Familie nicht nur ein Segen, sondern auch eine Ursache ihres Untergangs sein könne, während eine Tochter ebenfalls ein großer Segen sei. Eduviges Isabel bekam bis 1717 weitere Töchter; die letzte Geburt brachte sie beinahe ums Leben. Im Jahr 1704, als ihr Ehemann und ihr Schwager inhaftiert waren, reiste Eduviges Isabel trotz einer fortgeschrittenen Schwangerschaft an den Wiener Kaiserhof. Mithilfe ihres Einflusses als Schwägerin des Kaisers wollte sie ihre Freilassung erreichen. Die Reise führte zu einer weiteren Fehlgeburt. Als Zar Peter der Große Jakob Ludwig den polnischen Thron anbot, ließ sein Gesandter Eduviges Isabel um Vermittlung bitten. Sie weigerte sich jedoch, ihren Mann zu einer Annahme des Angebots zu bewegen. 1719 geriet die Familie erneut in Schwierigkeiten, als Eduviges Isabels Tochter Maria Clementina ohne Zustimmung des Kaisers Jakob Franz Eduard Stuart heiratete. Daraufhin wurden Eduviges Isabel und Jakob Ludwig in Innsbruck unter Hausarrest gestellt. Erst nach der Vermittlung ihrer Schwestern, der Kaiserin Eleonore Magdalene und der Herzogin Dorothea Sofia, durften sie nach Oława zurückkehren. Jakob Ludwig musste jedoch aus Schlesien ins Exil gehen. In ihren letzten Lebensjahren litt Eduviges Isabel unter schlechter Gesundheit. Auf dem Sterbebett konnte sie den Kaiser schließlich dazu bewegen, ihrem Ehemann die Rückkehr nach Hause zu gestatten und für ihre Töchter zu sorgen. Eduviges Isabel hinterließ mehrere Töchter, darunter Maria Clementina, die den Stuart-Anhänger Jakob Franz Eduard heiratete, sowie Maria Karolina, die zweimal verheiratet war. Sie starb 1722 in Breslau.