Felix Habsburg-Lothringen

Erzherzog Felix von Österreich, mit vollständigem Namen Felix Friedrich August Maria vom Siege Franz Joseph Peter Karl Anton Robert Otto Pius Michael Benedikt Sebastian Ignatius Marcus d’Aviano, wurde am 31. Mai 1916 im Schloss Schönbrunn in Wien geboren. Er war ein Mitglied des Hauses Habsburg-Lothringen und führte seit seiner Geburt die Titel Erzherzog von Österreich sowie Prinz von Ungarn, Kroatien und Böhmen. Felix war der dritte Sohn des letzten österreichisch-ungarischen Kaisers Karl I. und dessen Ehefrau Zita von Bourbon-Parma. Zu seinen Brüdern gehörten Otto, Robert, Karl Ludwig und Rudolf. Am 8. Juni 1916 wurde Felix in Schönbrunn getauft. Zu den Anwesenden gehörte Kaiser Franz Joseph I., sein Taufpate war Friedrich August III., König von Sachsen. Nach dem Tod Franz Josephs im November desselben Jahres bestieg Felix’ Vater als Karl I. den österreichischen Kaiser- und den ungarischen Königsthron. Diese monarchische Epoche endete jedoch bald: Österreich-Ungarn unterlag im Ersten Weltkrieg, zerfiel 1918, und Österreich sowie Ungarn wurden Republiken. Die kaiserliche Familie musste Österreich 1919 verlassen und ging zunächst in die Schweiz. Nach den erfolglosen Versuchen Karls I., 1921 in Ungarn wieder politische Macht zu erlangen, wurde die Familie nach Madeira verbannt. Dort starb Felix’ Vater am 1. April 1922 im Alter von 34 Jahren an einer Lungenentzündung. Im selben Jahr zog Zita mit ihren Kindern nach Spanien; 1929 übersiedelte die Familie nach Belgien. Felix studierte an der Katholischen Universität Löwen. Im Herbst 1937 erhielt er die Erlaubnis, nach Österreich zurückzukehren, und besuchte die Theresianische Militärakademie in Wiener Neustadt. Er war der erste Habsburger nach dem Ende der Monarchie, der seine Laufbahn als Offizier in der österreichischen Armee fortsetzte. Nach dem Anschluss Österreichs an das Deutsche Reich im Jahr 1938 floh Felix gemeinsam mit seiner Schwester Adelheid in die Tschechoslowakei. 1939 reiste Felix in die Vereinigten Staaten und hielt im University Club von Chicago einen politischen Vortrag. Im Februar 1940 kehrte er nach Chicago zurück, um sein Konzept einer Donauföderation vorzustellen, die seiner Ansicht nach eine Lösung für die kulturellen, wirtschaftlichen und politischen Probleme der Balkanstaaten bieten konnte. Später besuchte er Florida und Baltimore. Gemeinsam mit seinem älteren Bruder Otto traf er den amerikanischen Präsidenten Franklin D. Roosevelt und besuchte den Senat. Während des Zweiten Weltkriegs meldeten sich Felix und sein Bruder Karl Ludwig, die sich damals in den Vereinigten Staaten aufhielten, freiwillig für das sogenannte Freie Österreichische Bataillon. Die Einheit wurde jedoch aufgelöst, nachdem die überwiegend jüdischen Freiwilligen ihre Einberufung nicht bestätigen wollten. Im Gegensatz zu seinem Bruder Otto weigerte sich Felix, auf seine Ansprüche auf den österreichischen Thron zu verzichten. Er vertrat die Auffassung, ein solcher Verzicht würde seine Rechte verletzen. Deshalb durfte er Österreich lange Zeit nicht betreten. Eine Ausnahme bildete ein dreitägiger Aufenthalt im Jahr 1989, als er an der Beisetzung seiner Mutter teilnahm. Am 10. März 1996 reiste Felix nach dem Beitritt Österreichs zur Europäischen Union aus Deutschland nach Österreich ein, nachdem die Grenzkontrollen zwischen den EU-Staaten entfallen waren. Am folgenden Tag erklärte er auf einer Pressekonferenz, illegal in seine Heimat eingereist zu sein. Die österreichischen Behörden warnten ihn daraufhin vor einer strafrechtlichen Verfolgung bei einer erneuten illegalen Einreise. Schließlich kam es zu einer Vereinbarung zwischen Felix, seinem Bruder Karl Ludwig und der österreichischen Regierung. Beide Brüder erklärten ihre Loyalität gegenüber der republikanischen Staatsform Österreichs und verzichteten darauf, ihre Ansprüche auf den Kaiserthron zu erwähnen. Im Juni 1998 bemühten sich Felix und Karl Ludwig außerdem gemeinsam um die Rückgabe von Besitz, der Maria Theresia und ihrem Ehemann Franz I. gehört hatte und während des Anschlusses von den Nationalsozialisten beschlagnahmt worden war. Felix lebte während seines Exils in Portugal, Belgien, Mexiko und den Vereinigten Staaten. In Mexiko und Brüssel war er geschäftlich erfolgreich und arbeitete als Marketingberater. Am 18. November 1952 heiratete er in Beaulieu-sur-Mer die Prinzessin und Herzogin Anne-Eugénie von Arenberg, eine Tochter des Herzogs Robert-Prosper von Arenberg und Gabrielle von Wrede. Das Paar hatte sieben Kinder und 22 Enkelkinder. Da die Familie überwiegend in Mexiko lebte, verwendeten einige ihrer Mitglieder spanische Formen ihrer Namen. Felix starb am 6. September 2011 im Alter von 95 Jahren in San Ángel, einem Stadtteil von Mexiko-Stadt. Er wurde in der Familiengruft der Habsburger im Kloster Muri nahe Zürich beigesetzt. Er war Malteserritter, Träger des Ordens vom Goldenen Vlies und gemeinsam mit seinen Brüdern Otto und Rudolf Schirmherr des wiederbegründeten Gothaischen Hofkalenders.