Adelheid von Habsburg-Lothringen

Adelheid von Habsburg-Lothringen, Erzherzogin von Österreich sowie Prinzessin von Ungarn und Böhmen, wurde am 3. Januar 1914 im Schloss Hetzendorf geboren. Sie war das zweite Kind des Erzherzogs Karl Franz Joseph von Österreich und seiner Ehefrau Zita von Bourbon-Parma. Zugleich war sie eine Urenkelin des österreichischen Kaisers und ungarischen Königs Franz Joseph I. Ihre Taufe fand am 7. Januar 1914 statt; sie wurde vom Wiener Erzbischof Friedrich Gustav Piffl gespendet. Als Taufpate fungierte ihr mütterlicher Onkel, Prinz Sixtus von Bourbon-Parma, als Patin ihre väterliche Großmutter, Erzherzogin Maria Josepha von Sachsen. Adelheids frühe Kindheit fiel in eine Zeit tiefgreifender politischer Umbrüche. Wenige Monate nach ihrer Geburt wurde am 28. Juni 1914 ihr Großonkel, der Thronfolger Erzherzog Franz Ferdinand, ermordet. Dadurch wurde ihr erst 26-jähriger Vater unerwartet zum Thronfolger, während Europa in den Ersten Weltkrieg stürzte. Karl musste als junger Offizier am Kriegsgeschehen teilnehmen und zugleich in Wien die Aufgaben eines künftigen Monarchen übernehmen. Da er ursprünglich erst um 1940 mit seiner Thronbesteigung gerechnet hatte, musste er sich unter großem Zeitdruck auf seine neue Rolle vorbereiten. In der Familie folgten weitere Geburten. 1915 kam Adelheids Bruder Robert zur Welt, 1916 ihr Bruder Felix. Am 21. November 1916 starb Kaiser Franz Joseph I. nach 68 Jahren auf dem Thron im Alter von 86 Jahren. Adelheids Vater wurde damit im Alter von 29 Jahren Kaiser von Österreich und König von Ungarn. Der junge Monarch führte ein vorbildliches Eheleben, zeigte sich um die Not der Bevölkerung besorgt und setzte sich für einen Verständigungsfrieden ein. Diese Haltung brachte ihm jedoch Teile des Adels, des Großbürgertums und der mit Österreich-Ungarn verbündeten deutschen Regierung entgegen. Bei Inspektionen der Truppen wurde er gelegentlich von seinem ältesten Sohn, dem Thronfolger Otto, und von Adelheid begleitet. 1918 wurde ihr Bruder Karl Ludwig geboren. Nach der Niederlage Österreich-Ungarns im November 1918 musste Kaiser Karl auf seine Herrschaftsrechte verzichten. Das Reich wurde anschließend aufgelöst; Österreich und Ungarn wurden voneinander unabhängige Republiken. 1919 gingen Adelheid und ihre Familie ins Exil, zunächst in die Schweiz. Nach zwei erfolglosen Versuchen des ehemaligen Kaisers, den ungarischen Thron zurückzugewinnen, wurde Madeira zum neuen Aufenthaltsort der Familie. Während dieser Jahre kamen weitere Geschwister zur Welt: 1919 Erzherzog Rudolf und 1921 Erzherzogin Charlotte. Auf Madeira lebte die ehemalige Kaiserfamilie mit einigen Getreuen in einem Haus in den Bergen. Nachdem die österreichische Regierung die Besitztümer der Dynastie beschlagnahmt hatte, war das Leben zunächst bescheiden und wurde zunehmend schwierig. Auch die Unterstützung des spanischen Königs, eines Vetters der Kaiserin, reichte nicht aus, um die Lage grundlegend zu verbessern. Am 9. März 1922 fuhr der ehemalige Kaiser gemeinsam mit Adelheid und ihrem Bruder Otto in die Stadt, um Spielzeug für den Geburtstag von Karl Ludwig zu kaufen. Auf dem Rückweg erkrankte er nach dem anstrengenden Aufstieg bei nebligem Wetter zunächst an einer Erkältung. Daraus entwickelte sich eine Lungenentzündung, an der er am 1. April 1922 im Alter von nur 34 Jahren starb. Seine Ehefrau war zu diesem Zeitpunkt im achten Monat schwanger und blieb mit ihren sieben Kindern zurück. Wenige Wochen nach seinem Tod brachte die junge Witwe ihre Tochter Elisabeth zur Welt. Danach verließ die Familie Madeira und zog nach Spanien. Adelheid blieb dem Schicksal ihrer Familie und der politischen Entwicklung Österreichs eng verbunden. Im Dezember 1933 betrat sie im Alter von 19 Jahren als erstes Familienmitglied seit der Gründung der Republik wieder österreichischen Boden. Sie studierte an der Universität Löwen und erwarb dort 1938 den Doktorgrad. Während des Zweiten Weltkriegs emigrierte sie wie die meisten Angehörigen ihrer Familie in die Vereinigten Staaten, um dem nationalsozialistischen Regime zu entkommen. Nach dem Ende des Krieges kehrte Adelheid nach Europa zurück. Sie verbrachte ihre letzten Lebensjahre in Europa und starb am 3. Oktober 1971 im bayerischen Pöcking.