Sophie Nostitz-Rieneck

Sophie von Hohenberg, vollständig Sophie Marie Franziska Antonia Ignatia Alberta von Hohenberg, wurde am 24. Juli 1901 auf Schloss Konopiště in Böhmen geboren. Sie war das erste Kind des österreichisch-ungarischen Thronfolgers Erzherzog Franz Ferdinand und dessen morganatischer Ehefrau Sophie von Chotek. Später kamen ihre Brüder Maximilian und Ernst zur Welt. Nach ihrer Heirat wurde sie als Sophie von Nostitz-Rieneck bekannt. Die Ehe ihrer Eltern galt als glücklich. Sophie von Chotek beeinflusste ihren Mann positiv und teilte seine Begeisterung für Rosenzucht und Jagd. Kaiser Franz Joseph schätzte sie wegen ihrer persönlichen Eigenschaften und verlieh ihr 1905 den Titel einer Herzogin von Hohenberg. Franz Ferdinand war seinen Kindern ein fürsorglicher Vater. Er spielte mit ihnen, beobachtete sie beim Schlafen und nahm sogar die Mahlzeiten in der Kinderstube ein, um ihnen nahe zu sein. Da seine Kinder nicht zur Thronfolge bestimmt waren, wollte er ihnen ein privates und materiell abgesichertes Leben ermöglichen. Sophie erinnerte sich später daran, dass sie und ihre Brüder nicht mit dem Bewusstsein erzogen worden seien, etwas Besonderes zu sein. Ihr Vater sei zwar streng, aber niemals hart oder ungerecht gewesen. Die Familie lebte vor allem auf Schloss Konopiště bei Prag, das von einem großen Park und einem Rosengarten umgeben war und die Kunstsammlungen Franz Ferdinands beherbergte. Schloss Chlumetz diente hauptsächlich der Jagd, während Artstetten bei Wien aus dem Besitz des Vaters von Franz Ferdinand stammte. In Wien nutzte die Familie den Belvedere-Palast, fühlte sich dort als offizieller kaiserlicher Residenz jedoch nicht heimisch. 1913 und erneut im Juni 1914 besuchte Kaiser Wilhelm II. die Familie in Konopiště. Am Morgen des 28. Juni 1914 schickte Franz Ferdinand seinen Kindern aus Sarajevo ein Telegramm. Wenige Stunden später wurden er und Sophie von Chotek von einem Attentäter ermordet. Ihr Tod wurde zum Ausgangspunkt des Ersten Weltkriegs. Sophie und ihre Brüder hielten sich damals in Konopiště auf. Zunächst sagte man ihnen nur, ihre Eltern seien schwer verletzt; erst am folgenden Tag erfuhren sie die Wahrheit. An der Abschiedszeremonie in der Hofburg durften die Kinder nicht teilnehmen, sondern lediglich dem Gottesdienst beiwohnen. Die Kinder reagierten trotz ihres schweren Verlustes mit bemerkenswerter Vergebung. Gavrilo Princip, der Schütze des Attentats, erhielt in der Festung Theresienstadt eine Nachricht der Waisen, in der sie ihm vergaben und für seine Seele beteten. Auch dem 18-jährigen Nedeljko Čabrinović, dem einzigen Angeklagten im Prozess, der Reue zeigte und den Kindern sein Bedauern ausrichten ließ, schrieben Sophie und ihr Bruder Maximilian. Sie erklärten, ihr Gewissen könne ruhig sein, da sie ihm seine Beteiligung am Mord an ihren Eltern vergäben. Čabrinović starb am 23. Januar 1916. Nach dem Tod der Eltern übernahm Sophies Onkel, Prinz Jaroslaw von Thun und Hohenstein, gemeinsam mit seiner Frau Henriette, einer Tante der Kinder, die Vormundschaft. Beide kümmerten sich gewissenhaft um die Geschwister; Jaroslaw achtete besonders auf ihre Interessen, während Henriette ihnen die Mutter zu ersetzen versuchte. Die Kinder erbten umfangreiche Ländereien und Besitzungen, Bergbauunternehmen, Aktien und Bankguthaben. Sie lebten weiterhin in Konopiště. Ihre Ausbildung erhielten sie zu Hause; für Reifeprüfungen besuchten sie die Wiener Gymnasium Stubentor. Sophie lernte mit ihren Brüdern, erwarb jedoch keinen Schulabschluss, da dies für eine Aristokratin damals nicht als notwendig galt. Nach dem Zerfall Österreich-Ungarns wurden Konopiště und Chlumetz von der neuen tschechoslowakischen Regierung beschlagnahmt. Am 16. April 1919 mussten Sophie und ihre Brüder das Land unverzüglich verlassen und durften nicht zurückkehren. Jeder von ihnen durfte nur fünf Kilogramm persönlicher Gegenstände mitnehmen. Die Geschwister zogen nach Schloss Artstetten in Österreich, wo ihr Besitz erhalten blieb, weil sie dort nicht als Habsburger galten. Im Alter von 19 Jahren heiratete Sophie am 8. September 1920 in Tetschen den 26-jährigen Grafen Friedrich von Nostitz-Rieneck, den ältesten Sohn des Grafen Erwin Felix von Nostitz-Rieneck. Das Paar hatte vier Kinder: Erwin, geboren 1921, starb 1949 in sowjetischer Gefangenschaft bei Charkiw; Franz, geboren 1923, fiel 1945 an der Front bei Berent. Alois, geboren 1925, heiratete Gräfin Maria Theresia Waldburg zu Zeil und Trauchburg und hatte vier Kinder. Die 1929 geborene Tochter Sophie wurde später die Witwe des Barons Ernst von Gudenius und hatte ebenfalls vier Kinder. Im März 1938 wurden Sophies Brüder in das Konzentrationslager Dachau gebracht, während ihr Besitz zugunsten des Deutschen Reiches eingezogen wurde. Die Frau ihres Bruders Ernst zog mit ihrem kleinen Sohn zu Sophie nach Böhmen. Auch Sophies eigene Lebensumstände waren schwierig: Ihr Mann arbeitete als Förster, und ihr jüngerer Sohn war einfacher Arbeiter. 1945 musste die Familie nach einer weiteren Enteignung die Tschechoslowakei verlassen. Sie reiste mit einem Lastwagen und nur wenigen Habseligkeiten nach Österreich. Vier Jahre lang lebte sie in einer Wiener Wohnung. Friedrich arbeitete als Immobilienverwalter, während die jüngeren Kinder Schulen in Linz besuchten. 1948 erhielt die Familie Schloss Geieregg in Eisenerz in der Steiermark zurück. 1962 zog das Ehepaar in ein Haus in Aigen bei Salzburg. Friedrich von Nostitz-Rieneck starb Ende 1973. Sophie führte danach ein zurückgezogenes Leben und wurde regelmäßig von ihren Enkeln besucht. 1981 kehrte sie erstmals seit ihrer Flucht nach Konopiště zurück. Sie bewahrte einen Teil des erhalten gebliebenen Briefwechsels ihrer Eltern auf; die Liebesbriefe vernichtete ihr Bruder Maximilian. Sophie von Hohenberg starb am 27. Oktober 1990 in Tannhausen. Sie wurde neben ihrem Mann im Familienmausoleum ihres Schwiegersohns Gudenius auf dem Weizberg-Friedhof bei Tannhausen beigesetzt.