Rudolph Habsburg-Lothringen

Rodolfo d’Austria, alla nascita Rudolf Syringus Peter Karl Franz Joseph Robert Otto Antonius Maria Pius Benedikt Ignatius Laurentius Justiniani Marcus d’Aviano von Habsburg-Lothringen, nacque il 5 settembre 1919 a Prangins, in Svizzera. Fu un arciduca d’Austria della casa d’Asburgo e il figlio minore dell’ultimo imperatore d’Austria e re d’Ungheria, Carlo I, e della moglie Zita di Borbone-Parma. Nacque dopo il crollo della monarchia asburgica: suo padre era già stato deposto e, dopo l’esilio dall’Austria, la famiglia viveva in Svizzera. Rodolfo ricevette il nome in onore di Rodolfo I. Crebbe inizialmente con i cinque fratelli maggiori Otto, Adelaide, Roberto, Felice e Carlo Ludovico. In seguito nacquero anche le sorelle Carlotta ed Elisabetta. Suo padre morì quando Rodolfo aveva appena tre anni. Nei decenni successivi la famiglia condusse una vita movimentata in esilio. Visse in Spagna e in Belgio e, dopo l’inizio della Seconda guerra mondiale, si trasferì in Québec. Qui Rodolfo studiò all’Università Laval. In seguito la famiglia si trasferì negli Stati Uniti e si stabilì nello Stato di New York. Nel 1944 Rodolfo partecipò, insieme al fratello Carlo Ludovico, alla resistenza austriaca. La sua attività terminò però nel 1946, quando furono rese note le sue origini monarchiche ed egli venne escluso dalla resistenza. Dopo la guerra compì lunghi viaggi attraverso l’America, il Canada e l’Africa. In seguito lavorò a Wall Street. Rodolfo si sposò due volte. Il 22 giugno 1953, a Tuxedo Park, nello Stato di New York, contrasse il primo matrimonio con la nobildonna russa contessa Xenia Černyšëva-Bezobrazova, figlia del conte Sergej Aleksandrovič Černyšëv-Bezobrazov e di Elisabetta Dmitr’evna, nata contessa Šeremeteva. Dal matrimonio nacquero quattro figli: Maria Anna, Carlo Pietro, Simeone e Giovanni Carlo. Maria Anna sposò il principe Pietro Golitsyn; dalla loro unione nacquero sei figli. Carlo Pietro sposò nel 1998 la principessa Alexandra von Wrede e la coppia ebbe due figli. Simeone sposò la principessa Maria di Borbone delle Due Sicilie; ebbero cinque figli, tra cui Giovanni, Ludovico, Isabella, Carlotta e Filippo d’Austria. Il matrimonio con Xenia ebbe una conclusione tragica. La contessa morì il 20 settembre 1968 in un incidente aereo. Rodolfo sopravvisse allo schianto, ma riportò numerose ferite. Il figlio comune Giovanni Carlo era già morto nel 1975, all’età di dodici anni. Il 15 ottobre 1971 Rodolfo si sposò una seconda volta a Ellingen, in Baviera, con la principessa Anna Gabriele von Wrede. Da questo matrimonio nacque una figlia, Caterina Maria. Nel 1998 ella sposò il conte Massimiliano Secco di Aragon e dalla loro unione nacquero tre figli. Anche dopo la fine della monarchia, Rodolfo rimase legato alla tradizione asburgica. Tra le sue onorificenze figurava l’Ordine del Toson d’oro dell’antica monarchia austro-ungarica. La sua vita fu segnata dalle conseguenze dei profondi sconvolgimenti politici seguiti alla Prima guerra mondiale, dall’esilio della famiglia, dalla resistenza contro il nazionalsocialismo e dalle successive attività professionali e familiari svolte fuori dall’Europa. Rodolfo d’Austria morì il 15 maggio 2010 a Bruxelles, all’età di 90 anni. A quel tempo erano ancora in vita i suoi fratelli maggiori Otto e Felice, entrambi scomparsi l’anno seguente.