Johanna van der Gheynst

Jeanne Marie van der Gheynst, également appelée Johanna Maria van der Gheynst, mourut en 1541 et est surtout connue comme la mère de Marguerite de Parme, fille naturelle de l’empereur Charles Quint. Elle était originaire de Nukerke et l’aînée des enfants de Gilles van der Gheynst, artisan tapissier établi dans le village, et de son épouse Jeanne van der Caye, qui avait travaillé comme servante. La famille de Jeanne avait des racines paysannes ; l’historien Jean-Marie Valentin la qualifiait toutefois aussi de bourgeoise. Jeanne avait pour frère Baudouin et pour sœurs Agnès et Marie. La situation économique de la famille semble s’être par la suite dégradée. Baudouin travailla comme tapissier et vivait à Nukerke avec Agnès, tandis que Marie épousa le clerc Jean Schot, qui résidait à Bruxelles. Après la mort de celui-ci, sa famille connut une telle pauvreté qu’elle dut demander de l’aide à leur parente Marguerite, mais n’en reçut que peu. Jeanne était au service du gouverneur d’Audenarde, Charles Ier de Lalaing, où elle travaillait comme chambrière de son épouse, Jacqueline de Luxembourg. Lors d’un séjour de Charles Quint au château de Bourgogne, l’empereur remarqua la jeune Flamande. On sait peu de choses sur la relation qui s’établit entre eux. Il demeure impossible de déterminer s’il s’agissait d’une histoire d’amour, d’une relation imposée ou d’un viol ; l’interprétation historique n’est pas unanime. Jeanne quitta ensuite la maison de la famille de Lalaing et fut accueillie par des parents du côté de sa mère, à l’extérieur d’Audenarde. En juillet 1522, elle donna naissance à une fille, baptisée dans l’église Notre-Dame de Pamele à Audenarde. L’enfant reçut le prénom de Marguerite, probablement en l’honneur de Marguerite d’Autriche, tante paternelle de Charles Quint et ancienne éducatrice de l’empereur, qui exerçait la fonction de gouvernante des Pays-Bas habsbourgeois. Charles Quint reconnut la jeune fille comme sa fille. Marguerite fut d’abord élevée dans la maison d’André de Douvrin, sommelier de corps de l’archiduc Ferdinand d’Autriche, puis prise en charge par Marguerite d’Autriche. Elle devait plus tard être connue sous le nom de Marguerite de Parme et jouer elle-même un rôle politique important. Après cette séparation, Jeanne et sa famille ne revirent jamais Charles Quint ni Marguerite de Parme. La naissance de sa fille ne lui permit donc pas d’obtenir une place durable à la cour impériale ni de conserver une relation étroite avec son enfant. La suite de sa vie se déroula dans un cadre social et familial différent. En 1524, elle épousa Jean van den Dijcke, également appelé Vanden Dycke, qui était conseiller et maître extraordinaire de la chambre des comptes de Brabant. Le couple eut plusieurs enfants, mais leur nombre exact n’est pas établi. Parmi les enfants connus figurait Guillaume, qui étudia le droit et se maria en 1564. Les filles Agnès et Gauda entrèrent toutes deux au couvent : Agnès à l’abbaye de Roosendael, près de Malines, et Gauda à l’abbaye d’Auderghem. Gauda mourut le 20 juin 1602. Un autre fils, nommé Jean, devint lui aussi bailli de Heuverhuys, à partir du 29 décembre 1586. Dans l’exercice de sa fonction de bailli de Heuverhuys, le mari de Jeanne acquit en 1558 la seigneurie de Santvliet auprès d’Antoine van Quickelberghe. Jeanne van der Gheynst mourut en 1541. Sa propre vie est beaucoup moins documentée que celle de sa fille. Son importance historique tient principalement au fait qu’elle devint, alors qu’elle était une jeune servante, la mère d’une fille de Charles Quint. Marguerite de Parme, issue de cette relation, demeura durablement liée à la dynastie des Habsbourg et devint plus tard, sous son nom connu, une personnalité importante de la politique européenne. Jeanne, en revanche, resta à l’écart de la vie de cour qui devait façonner la destinée de sa fille.