Erzherzog Karl Joseph von Österreich

Karl Joseph von Habsburg, auch als Erzherzog Karl Joseph von Österreich bekannt, wurde am 7. August 1649 in Wien im Heiligen Römischen Reich geboren und starb am 27. Januar 1664 in Linz. Er entstammte dem österreichischen Zweig des Hauses Habsburg. Karl Joseph war der einzige Sohn des römisch-deutschen Kaisers und ungarischen Königs Ferdinand III. und dessen zweiter Ehefrau, der Erzherzogin Maria Leopoldine von Habsburg-Tirol. Seine Eltern waren nahe miteinander verwandt und Cousin und Cousine ersten Grades. Sein Vater Ferdinand III. war ein Sohn Kaiser Ferdinands II. und der bayerischen Prinzessin Maria Anna. Über diese Linie war Karl Joseph mit bedeutenden Familien des habsburgischen und bayerischen Hochadels verbunden. Zu seinen Vorfahren gehörten unter anderem der österreichische Erzherzog Karl II. von Innerösterreich und Maria Anna von Bayern sowie der bayerische Herzog Wilhelm V. und Renata von Lothringen. Auch seine Mutter stammte aus einer bedeutenden habsburgischen Verbindung. Maria Leopoldine war eine Tochter des österreichischen Erzherzogs Leopold V. und Claudia de’ Medici. Zu ihren Vorfahren zählten ebenfalls Karl II. von Innerösterreich und Maria Anna von Bayern sowie der toskanische Großherzog Ferdinando de’ Medici und die lothringische Prinzessin Christina. Durch seine väterliche und mütterliche Herkunft vereinte Karl Joseph somit mehrere Linien des europäischen Hochadels. Karl Joseph war das einzige Kind aus der Ehe Ferdinands III. mit Maria Leopoldine. Seine Mutter war die zweite Ehefrau des Kaisers und starb bereits wenige Monate nach der Geburt ihres Sohnes. Ferdinand III. heiratete später ein drittes Mal die mantuanische Prinzessin Eleonore Gonzaga. Aus seiner ersten Ehe mit der spanischen Infantin Maria Anna hatte er sechs Kinder, aus seiner dritten Ehe vier weitere. Karl Joseph wuchs daher in einer großen kaiserlichen Familie mit mehreren ranghohen Halbgeschwistern auf. Zu seinen erwachsenen Halbgeschwistern gehörten Ferdinand IV., der als deutscher, ungarischer und böhmischer König bezeichnet wird, sowie die Erzherzogin Maria Anna, die später den spanischen König Philipp IV. heiratete. Ebenfalls zu seinen Halbgeschwistern zählte der spätere Kaiser Leopold I. Seine Halbschwester Eleonore wurde zunächst mit dem polnischen König Michael Wiśniowiecki und später mit Herzog Karl von Lothringen vermählt. Eine weitere Halbschwester, Maria Anna Josepha, heiratete den pfälzischen Kurfürsten Johann Wilhelm. Trotz seines kurzen Lebens übernahm Karl Joseph wichtige kirchliche und dynastische Ämter. Im Jahr 1662 wurde er zum 47. Hochmeister des Deutschen Ordens gewählt. Ein Jahr später, 1663, erhielt er zusätzlich die Bischofswürden von Olmütz, Passau und Breslau. Diese Ämter machten ihn zu einer bedeutenden Persönlichkeit innerhalb der habsburgischen Herrschafts- und Kirchenordnung, auch wenn er sie nur kurze Zeit ausüben konnte. Karl Joseph starb am 27. Januar 1664 im Alter von vierzehn Jahren in Linz.