Elemér Lónyay

Elemér Ödön Lónyay wurde am 24. August 1863 im Schloss seiner Familie in Bodrogolaszi geboren. Er entstammte der ungarischen Adelsfamilie Lónyay, die seit dem 17. Jahrhundert den Freiherrentitel führte und seit 1808 Bodrogolaszi im Komitat Zemplén besaß. Die Familie verfügte außerdem über bedeutende Ländereien im Komitat Bereg. Sein Vater, Ödön Lónyay, war Großgrundbesitzer, seine Mutter Vilma Pázmándy stammte ebenfalls aus einer einflussreichen Familie. Elemér hatte einen älteren Bruder, Gábor, sowie die Schwestern Sarolta und Vilma. In den 1860er Jahren ließ die Familie in Bodrogolaszi ein romantisches Schloss errichten, das zu einem wichtigen Mittelpunkt ihres Lebens wurde. Elemér besuchte das Gymnasium in Sárospatak. Gemeinsam mit seinem älteren Bruder studierte er anschließend Staats- und Rechtswissenschaften in Graz und Budapest. Während Gábor später die Verwaltung der Familiengüter übernahm, entschied sich Elemér für eine diplomatische Laufbahn. 1885 trat er in den außenpolitischen Dienst Österreich-Ungarns ein. Ein Jahr später wurde er zum Attaché ernannt und war zunächst in Bukarest und Sankt Petersburg, später in Brüssel tätig. 1889 erhielt er den Rang eines Botschaftsrats und wurde 1890 zum kaiserlich-königlichen Kämmerer ernannt. 1892 wurde Lónyay zum Botschaftssekretär befördert. Er arbeitete zunächst an der österreichisch-ungarischen Botschaft in Sankt Petersburg, danach in Paris und von 1894 bis März 1895 in London. Anschließend wurde er nach Stuttgart versetzt. Während eines einjährigen Urlaubs unternahm er Reisen in Afrika und im Mittelmeerraum. 1895 nahm er in Sankt Petersburg in Begleitung des Erzherzogs Ludwig Viktor an der Krönung des russischen Zaren Nikolaus II. teil. Für seine Tätigkeit erhielt er unter anderem den rumänischen Kronenorden, das Ritterkreuz des belgischen Leopoldsordens und das Komturkreuz des italienischen Kronenordens. Im Sommer 1896 arbeitete Lónyay an der österreichisch-ungarischen Botschaft in Rom. Am 29. November desselben Jahres bestätigte der König den ungarischen Grafenstand von Elemér und seinem Bruder Gábor; zugleich wurden beide zu erblichen Mitgliedern des Oberhauses ernannt. 1897 erhielt Elemér noch den Titel eines Botschaftsrats, schied jedoch im selben Jahr aus dem diplomatischen Dienst aus und zog sich weitgehend aus dem öffentlichen Leben zurück. Eine entscheidende Wendung nahm sein Leben durch seine Ehe mit Stéphanie von Belgien. Sie war eine Prinzessin aus dem Haus Sachsen-Coburg und Gotha und die Witwe des österreichisch-ungarischen Kronprinzen Rudolf. Rudolf war 1889 unter bis heute umstrittenen Umständen gemeinsam mit seiner Geliebten Mary Vetsera in Mayerling gestorben. Nach seinem Tod trug Stéphanie lediglich den Titel einer verwitweten Kronprinzessin und wurde innerhalb der kaiserlichen Familie zurückgesetzt. Zudem war sie Anschuldigungen ausgesetzt. Am 22. März 1900 heirateten Elemér Lónyay und Stéphanie in der Kapelle des Schlosses Miramare bei Triest. Die Ehe galt wegen des unterschiedlichen gesellschaftlichen Rangs als nicht standesgemäß. Stéphanie musste deshalb ihren Rang als österreichische Erzherzogin aufgeben und brach endgültig mit ihrem Schwiegervater, dem österreichischen Kaiser, sowie mit ihrem Vater, dem belgischen König Leopold II. Das Paar zog in das Lónyay-Schloss von Oroszvár im damaligen Königreich Ungarn. Dort empfingen sie häufig den neuen österreichisch-ungarischen Thronfolger Erzherzog Franz Ferdinand und dessen Ehefrau Sophie von Hohenberg. Die Sommer verbrachten sie weiterhin im Schloss von Bodrogolaszi. Lónyay wurde durch die Ehe offiziell zum Stiefvater von Stéphanies einziger Tochter aus ihrer ersten Ehe, Erzherzogin Elisabeth Marie. Das Mädchen durfte jedoch nicht bei seiner Mutter und Elemér leben, sondern wurde auf Anweisung ihres kaiserlichen Großvaters am Hof erzogen. Diese Trennung belastete Elisabeth Marie. 1902 heiratete sie den rangniedrigeren Fürsten Otto von Windisch-Grätz; die Ehe wurde 1914 geschieden. Stéphanie selbst konnte keine weiteren Kinder bekommen, da sie infolge einer früheren Infektion unfruchtbar geworden war. Während des Ersten Weltkriegs ließ das Ehepaar das Schloss in Oroszvár zur Pflege verwundeter Soldaten einrichten. Am 9. Februar 1917 erhob König Karl IV. den bisherigen Grafen Elemér Lónyay in den Fürstenstand. Stéphanie führte fortan den Titel Fürstin Lónyay. Damit erhielt die Verbindung auch formal eine herausgehobene Stellung innerhalb des ungarischen Adels. Am Ende des Zweiten Weltkriegs musste das Fürstenpaar vor der heranrückenden sowjetischen Roten Armee fliehen. In der Benediktiner-Erzabtei Pannonhalma fanden Elemér und Stéphanie gemeinsam mit anderen Flüchtlingen Schutz. Der Erzabt Kelemen Krizosztom nahm sie dort auf. Das Paar überließ seine Güter und Kunstschätze der Abtei. Stéphanie starb am 23. August 1945 in Pannonhalma. Elemér folgte ihr am 29. Juli 1946. Obwohl gelegentlich Budapest als sein Sterbeort genannt wird, starb er ebenfalls in Pannonhalma. Beide wurden in der Krypta der Abteikirche, der Martinsbasilika, beigesetzt. Das Schloss von Bodrogolaszi beherbergt heute ein Gemeinschaftshaus der Gemeinschaft Chemin Neuf. Das Schloss in Oroszvár wurde nach dem Krieg von den politischen Veränderungen in der Region erfasst. Der Ort fiel 1947 an die Tschechoslowakei, und die dortigen Liegenschaften wurden unter Berufung auf ein Gesetz auf Grundlage der Beneš-Dekrete beschlagnahmt. Da Elemér und Stéphanie zu diesem Zeitpunkt bereits verstorben waren, befanden sich die Güter nach ihrer Übertragung an die Pannonhalmaer Erzabtei eigentlich im Besitz des rechtmäßigen Erben. 2003 leitete die Abtei im Nachfolgestaat Slowakei ein Verfahren zur Rückgabe des enteigneten kirchlichen Eigentums ein.