Maria Anna von Neapel-Sizilien

La principessa Maria Anna di Napoli e Sicilia nacque il 23 novembre 1775 nel Palazzo Reale di Napoli. Apparteneva alla famiglia reale spagnola e, attraverso di essa, alla ramificata dinastia regnante del Regno delle Due Sicilie. I suoi genitori erano Ferdinando, duca di Calabria, e Maria Carolina d’Austria. Ferdinando era il nono figlio e il terzogenito maschio del re Carlo III di Spagna e della consorte Maria Amalia di Sassonia. Maria Carolina, a sua volta, era la decima figlia e la tredicesima figlia di Maria Teresa, l’importante sovrana d’Austria, e del marito Francesco I, imperatore del Sacro Romano Impero. Maria Anna fu battezzata nel primo anno di vita. Il suo nome completo era Maria Anna Giuseppa Antonietta Francesca Gaetana Teresa Amalia Clementina. I primi quattro nomi richiamavano quelli della sorella maggiore di sua madre, l’arciduchessa Maria Anna d’Austria. Maria Anna nacque quando suo padre portava ancora il titolo di duca di Calabria e fu quindi inizialmente designata come principessa di Napoli e Sicilia. Era la quarta figlia dei suoi genitori. I suoi fratelli maggiori erano Maria Teresa, nata nel 1772, Maria Luisa, nata nel 1773, e Carlo, duca di Calabria, venuto al mondo appena dieci mesi prima di Maria Anna. La ravvicinata successione delle nascite gravò in particolare su Maria Carolina. Anche Maria Anna era fin dall’inizio una bambina estremamente delicata e debole, tanto che le sue condizioni di salute destavano grande preoccupazione in famiglia. Quando suo fratello Carlo si ammalò di vaiolo, fu trasferito alla reggia di Caserta. In questo modo si cercò di impedire che Maria Anna si contagiasse, poiché la sua salute fragile avrebbe reso particolarmente pericolosa la malattia. Tuttavia, le precauzioni non riuscirono a scongiurare a lungo il suo destino. Carlo morì di vaiolo il 17 dicembre 1778, a soli tre anni. Nello stesso anno, nonostante tutti gli sforzi, anche Maria Anna contrasse il vaiolo. In un primo momento le sue condizioni sembrarono migliorare temporaneamente, ma le sue forze non furono sufficienti per superare la malattia. Morì il 22 febbraio 1780, all’età di quattro anni. Sopravvisse al fratello Carlo per poco più di un anno e, come lui, rimase una componente scomparsa prematuramente della sua numerosa e dinasticamente importante famiglia.