Maria Alice von Österreich-Teschen

Maria Alice d’Austria, chiamata anche Maria Alice d’Austria-Teschen o Maria Alice d’Asburgo-Lorena, nacque il 15 gennaio 1893 a Presburgo. Apparteneva alla casa d’Asburgo ed era figlia dell’arciduca austriaco Federico, duca di Teschen, e di sua moglie Isabella di Croÿ. Maria Alice era l’ottava figlia e l’ottavo figlio della coppia. Le sue sorelle maggiori si chiamavano Maria Cristina, Maria Anna, Maria Enrichetta, Natalia, Gabriele e Isabella; un’altra sorella era morta prima della sua nascita. Quattro anni dopo la nascita di Maria Alice venne al mondo Alberto, l’unico figlio maschio a lungo atteso dalla famiglia. La famiglia apparteneva alle casate nobiliari più ricche e influenti della monarchia austro-ungarica. Dopo che nel 1895 Federico ereditò dal padre adottivo Alberto il ducato di Teschen e un considerevole patrimonio, il rango economico e sociale della famiglia crebbe ulteriormente. In un primo momento visse a Presburgo. Nel 1905 si trasferì a Vienna, stabilendosi nel palazzo Albrecht, nel primo distretto. Federico, considerato un militare stimato, fu nominato in quel periodo ispettore generale delle forze armate austro-ungariche. Quando Maria Alice raggiunse l’età adulta, anche la situazione familiare cambiò. Nell’autunno del 1918, verso la fine della prima guerra mondiale e durante i rivolgimenti politici della monarchia, la famiglia si trasferì nei propri possedimenti ungheresi. A quel tempo quattro delle sue sorelle maggiori erano già sposate, mentre un’altra non aveva raggiunto l’età adulta. All’età di 27 anni Maria Alice sposò il barone Friedrich Heinrich Waldbott von Bassenheim, di tre anni più anziano. Le nozze furono celebrate l’8 maggio 1920 a Lucerna, in Svizzera. Grazie ai matrimoni delle sorelle di Maria Alice, lo sposo era legato alla casata principesca dei Fürstenberg. Dopo il matrimonio Maria Alice assunse il titolo di baronessa e visse prevalentemente in Ungheria con il marito e i loro figli. La coppia ebbe sei figli: Maria Immacolata, Anton, Paul, Isabella, Stephanie e Joseph. Maria Immacolata, nata nel 1921, rimase vedova del conte Hans Heribert zu Törring-Jettenbach e ebbe cinque figli. Anton, nato nel 1922, sposò Thea Schönpflug e ebbe quattro figli. Paul, nato nel 1924 e morto nel 2008, era sposato con la contessa Maria Theresia von Fickenburg-Capellini. La coppia non ebbe figli propri; Paul adottò tuttavia il figlio di sua sorella Stephanie. Isabella, nata nel 1926 e morta nel 2009, sposò il conte Pongrác Somssich de Saard ed ebbe tre figli maschi. Stephanie, vissuta dal 1929 al 2012, era sposata con il conte Johannes zu Königsegg-Aulendorf ed ebbe una figlia e due figli maschi. Il figlio minore, Joseph, nacque nel 1933. Fino alla fine della seconda guerra mondiale la famiglia visse in Ungheria, dove possedeva vaste proprietà terriere. Tra i suoi possedimenti vi era anche la villa Waldbott nella città di Sátoraljaújhely, dove nacque la seconda figlia della coppia. I cambiamenti politici successivi alla guerra segnarono però una profonda cesura nella vita della famiglia. Dopo la presa del potere da parte dei comunisti nel 1945, le proprietà dell’aristocrazia furono espropriate dallo Stato. Maria Alice e il marito persero così i loro possedimenti ungheresi e in seguito si trasferirono presso il genero Hans Heribert, in Baviera. Un ulteriore momento difficile fu la morte dell’unico fratello di Maria Alice, Alberto, deceduto a Buenos Aires nel 1955. Dopo la sua morte, il castello di Halbturn passò al figlio di Maria Alice, Paul. Suo marito Friedrich Heinrich morì il 16 dicembre 1959. Maria Alice gli sopravvisse per tre anni e morì il 1º luglio 1962 nel castello di Halbturn. La baronessa fu sepolta accanto al marito nel cimitero di Seefeld. Maria Alice d’Austria ricevette l’Ordine della regina Maria Luisa, con il numero 1032. La sua vita fu segnata dall’appartenenza al ramo tescheniano degli Asburgo, dagli stretti legami con le famiglie nobiliari europee e dai rivolgimenti politici che, dopo la fine della monarchia e soprattutto dopo la seconda guerra mondiale, portarono alla perdita dei possedimenti aristocratici.