Königin Camilla

Camilla, nata il 17 luglio 1947 a Londra con il nome di Camilla Rosemary Shand, è dal 2022 regina del Regno Unito e degli altri regni del Commonwealth in quanto moglie di re Carlo III. Crebbe in condizioni agiate tra una tenuta di campagna nell'East Sussex e una casa a South Kensington. Suo padre Bruce Shand fu dapprima ufficiale dell'esercito britannico e in seguito commerciante di vini, mentre sua madre Rosalind Cubitt era casalinga. Camilla aveva una sorella minore, Sonia, e un fratello minore, Mark, che lavorò come esperto ambientale e scrittore di viaggi e morì nel 2014. Attraverso la bisnonna materna aveva inoltre un legame con la corte di re Edoardo VII. Fin da bambina Camilla si interessò alla letteratura, agli animali e all'equitazione. Partecipò alle gare del Pony Club, vincendo alcuni premi. Frequentò inizialmente scuole nell'East Sussex e in seguito a Londra, poi studiò in un collegio in Svizzera e per sei mesi lingua e letteratura francese a Parigi. Nel 1965 fu presentata a Londra come debuttante. In seguito visse con alcune amiche a Kensington e Belgravia e lavorò come segretaria e receptionist in un prestigioso studio di arredamento. La sua grande passione rimase però l'equitazione; si interessava anche di pittura, pesca, piante e giardinaggio. Alla fine degli anni Sessanta Camilla conobbe l'ufficiale dell'esercito Andrew Parker-Bowles. Dopo una relazione caratterizzata da separazioni e riavvicinamenti, i due si sposarono il 4 luglio 1973 a Londra. I media considerarono le nozze un grande evento mondano, al quale parteciparono anche membri della famiglia reale. La coppia visse nel Wiltshire e ebbe due figli: Tom, nato nel 1974, e Laura, nata nel 1978. I figli furono educati soprattutto sotto l'influenza della famiglia paterna nella fede cattolica romana, mentre Camilla rimase anglicana. Dopo oltre due decenni di matrimonio, nel 1994 la coppia avviò le pratiche di divorzio; il matrimonio fu sciolto nel marzo 1995. Camilla aveva conosciuto il principe Carlo già nel 1971. Dalla loro amicizia nacque una relazione sentimentale, nota nell'ambiente sociale che frequentavano. Quando, all'inizio del 1973, Carlo entrò nella Royal Navy, la relazione si interruppe inizialmente. In seguito furono avanzate diverse spiegazioni, tra cui le aspettative familiari e l'idea allora diffusa che Carlo dovesse sposare una donna nubile di rango adeguato. I due, tuttavia, rimasero legati. Dopo la morte di lord Mountbatten nel 1979, Carlo cercò conforto in Camilla e, al più tardi intorno al 1980, ripresero la loro relazione intima. Carlo sposò Lady Diana Spencer nel 1981. La sua relazione con Camilla rimase inizialmente lontana dall'attenzione pubblica, ma divenne nota all'inizio degli anni Novanta attraverso una biografia su Diana e la diffusione di una conversazione telefonica privata. Lo scandalo danneggiò gravemente l'immagine di entrambi e Camilla fu duramente attaccata dall'opinione pubblica. Nel 1995 Diana dichiarò che la relazione aveva contribuito al fallimento del suo matrimonio. Carlo e Diana divorziarono nel 1996. In seguito iniziò una strategia a lungo termine per modificare con cautela l'immagine pubblica di Camilla. Lei cominciò ad apparire sempre più spesso come accompagnatrice di Carlo, assunse propri impegni pubblici e si dedicò in particolare alla sensibilizzazione sull'osteoporosi. Nel 1999 i due apparvero ufficialmente insieme per la prima volta in pubblico. Negli anni successivi l'accettazione della loro relazione crebbe gradualmente. Il 10 febbraio 2005 fu annunciato il fidanzamento di Camilla e Carlo. Le nozze, a causa del divorzio di Camilla e del suo precedente ruolo nel matrimonio di Carlo, suscitarono nuove discussioni giuridiche, religiose e sociali, ma ottennero il sostegno della regina Elisabetta II, del governo e della Chiesa anglicana. Il 9 aprile 2005 Camilla e Carlo si sposarono con una cerimonia civile al Windsor Guildhall. In seguito, nella cappella di San Giorgio del castello di Windsor, si tenne una funzione anglicana per la benedizione del matrimonio. Camilla divenne duchessa di Cornovaglia; in Scozia portava il titolo di duchessa di Rothesay. Scelse consapevolmente di non usare il titolo di principessa del Galles, associato a Diana. In qualità di duchessa, Camilla assunse numerosi incarichi pubblici e accompagnò Carlo in viaggi in Europa, Nord e Sud America, Asia, Africa, Australia e in altri Stati del Commonwealth. Divenne patrona e presidente di molte organizzazioni e sviluppò proprie aree di impegno. Dopo la morte della madre, nel 1994, lottare contro l'osteoporosi divenne per lei una causa particolarmente importante. Sostenne campagne, organizzò raccolte fondi, visitò strutture mediche e intervenne a conferenze internazionali. Per questo impegno ricevette diversi riconoscimenti. Altri temi centrali della sua attività sono il sostegno alle vittime della violenza sessuale e domestica, la promozione dell'alfabetizzazione, la tutela degli animali e l'aiuto alle persone colpite da povertà e senzatetto. Visitò centri di assistenza, inaugurò strutture per le vittime di stupro e sostenne iniziative che offrono alle persone coinvolte assistenza medica, psicologica e legale. Lettrice appassionata, si impegnò inoltre per la letteratura destinata ai bambini e per la lettura condivisa. Fondò il club di lettura online “The Reading Room”, successivamente trasformato nell'organizzazione benefica Queen’s Reading Room, e sostenne biblioteche, concorsi di scrittura e progetti che mettono in contatto bambini e anziani attraverso le storie. Dopo la morte di Elisabetta II, l'8 settembre 2022, Carlo salì al trono come Carlo III e Camilla divenne regina. Il 6 maggio 2023 fu incoronata insieme al marito nell'abbazia di Westminster. Come regina prosegue i suoi incarichi pubblici e caritativi, sostiene il sovrano nelle visite di Stato e, quando necessario, svolge impegni autonomi. Sostituì il tradizionale ruolo delle dame di compagnia con quello più informale delle “compagne della regina”, che la assistono negli eventi ufficiali senza svolgere compiti amministrativi. Il percorso di Camilla verso il trono fu segnato dalle critiche della società, dalle aspettative familiari e da una lunga rivalutazione pubblica. Nel corso degli anni, da figura controversa è diventata una rappresentante affermata della monarchia britannica, la cui attività è caratterizzata soprattutto dall'impegno per la salute, l'istruzione, la prevenzione della violenza, gli animali e la letteratura.