Isabel von Spanien

Isabel Fernandina de Borbón y Borbón-Due Sicilie nacque il 18 maggio 1821 nel Palazzo Reale di Aranjuez e morì il 9 maggio 1897 a Parigi. Fu un’infanta di Spagna e, grazie al matrimonio con il conte polacco Ignacio Gurowski, assunse il titolo di contessa Gurowska. Il giorno della nascita fu battezzata con i nomi di Isabel Fernandina Josefa Amalia. Suoi padrini furono i nonni materni, i duchi di Calabria. Isabel era figlia dell’infante Francisco de Paula de Borbón e della moglie Luisa Carlota, a sua volta infanta di Spagna. I suoi legami familiari erano caratterizzati da una stretta parentela dinastica: Francisco de Paula era figlio del re Carlo IV di Spagna e di María Luisa de Parma, mentre Luisa Carlota era figlia del futuro re Francesco I delle Due Sicilie e dell’infanta María Isabel de Borbón, anch’essa figlia di Carlo IV. I genitori di Isabel erano quindi contemporaneamente zio e nipote. Alla nascita Isabel non possedeva ancora il rango di infanta. Suo padre era stato escluso dalla successione al trono nel 1812 dalle Cortes di Cadice. Soltanto nel 1824 suo zio, il re Ferdinando VII, conferì a tutti i figli già nati e a quelli futuri del fratello minore il rango di infanti di Spagna. Isabel crebbe in una famiglia fortemente dominata dalla madre, mentre si susseguivano tensioni e contrasti con l’ambiente dell’infante Carlos María. Isabel visse la morte di Ferdinando VII nel 1833, l’ascesa al trono della cugina Isabel II e i conflitti politici e militari delle guerre carliste. Dopo uno scontro tra la madre e la regina María Cristina, nel 1838 la famiglia di Francisco de Paula andò in esilio. Durante questo periodo furono presi in considerazione diversi progetti matrimoniali per Isabel. In un primo momento fu vista come possibile moglie dello zio, il re Ferdinando II delle Due Sicilie, ma il progetto fallì. Si pensò anche a un’unione con il duca di Nemours o con suo fratello, il duca di Chartres. Queste ipotesi furono tuttavia abbandonate; tra le ragioni furono indicate anche i capelli rossi e la corporatura esile di Isabel. A Parigi Isabel conobbe il conte Ignacio Gurowski. Non è noto con precisione come avvenne l’incontro; probabilmente i due si incontrarono in uno dei salotti parigini che frequentavano entrambi. Gurowski era considerato una persona dalla reputazione discutibile ed era sorvegliato dalla polizia. La relazione tra i due suscitò uno scandalo. Per questo i genitori di Isabel fecero internare la figlia nel convento del Couvent des Oiseaux. L’8 maggio 1841, però, Isabel fuggì dal convento travestita da domestica e scappò insieme a Gurowski. Il re francese Luigi Filippo ordinò immediatamente l’arresto della coppia a Namur. Di fronte allo scandalo e ai dubbi sul fatto che Isabel avesse perduto la verginità, alla famiglia non rimase infine altra possibilità che acconsentire al matrimonio. Le nozze furono celebrate il 6 giugno 1841 a Dover, nel Regno Unito. Poiché il matrimonio violava la Prammatica Sanzione del 1776, la Spagna non lo riconobbe. Isabel e il marito si stabilirono quindi a Bruxelles, dove furono accolti dal re Leopoldo I del Belgio e dalla moglie Luisa d’Orléans. Dal matrimonio nacquero otto figli. La figlia maggiore, María Luisa Gurowska y Borbón, nacque a Bruxelles nel 1842 e sposò Vicente Bertrán de Lis y Derret. María Isabel, nata nel 1847, fu dapprima sposata con Charles Allen-Perkins e in seguito con José María Díaz-Martín y Tornería; ebbe figli soltanto dal primo matrimonio. Fernando, nato nel 1848 e primo marchese di Bondad Real, rimase celibe e senza figli. I figli più giovani, Carlos Luis, Carlos Federico, Luis Antonio e Augusto, morirono in età infantile o nella prima età adulta oppure rimasero celibi e senza discendenza. La figlia più giovane, María Cristina, sposò Bartolomeu da Costa Macedo Giraldes Barba de Menezes, secondo visconte di Trancoso, e ebbe figli. Isabel fu fin dalla nascita dama dell’Ordine delle Nobili Dame della regina María Luisa. Il suo rango e il modo in cui veniva appellata cambiarono nel corso della vita: inizialmente era indicata come Isabel Fernanda de Borbón, mentre dal 1823 fu riconosciuta come altezza reale e infanta di Spagna. Dopo il matrimonio, fino alla morte, portò inoltre il titolo di contessa Gurowska. La sua vita rimase così strettamente legata ai conflitti dinastici della Spagna, all’esilio della famiglia e a un’unione socialmente controversa.