Gabriela von Habsburg

Gabriela von Habsburg nacque il 14 ottobre 1956 in Lussemburgo. È nipote di Carlo I, ultimo imperatore d’Austria, e quarta figlia di Otto von Habsburg-Lorraine, ex principe ereditario d’Austria, e di sua moglie Regina di Sassonia-Meiningen. Il suo nome completo di battesimo è Gabriela Maria Charlotte Felicitas Elisabeth Antonia. Nell’atto di nascita fu registrata con il cognome «von Österreich-Ungarn». Gabriela trascorse l’infanzia in esilio nella casa dei genitori, Villa Austria, a Pöcking, in Baviera. Dopo il bando degli Asburgo dall’Austria, crebbe senza un marcato sentimento nazionale e sviluppò invece un’identità europea. La storia della sua famiglia influenzò profondamente la sua educazione: le questioni politiche facevano parte della vita quotidiana della casa e dominavano anche le conversazioni durante i pasti. Dopo aver concluso gli studi scolastici nel 1976, Gabriela studiò filosofia per due anni all’Università Ludwig Maximilian di Monaco. Dal 1978 al 1982 si dedicò alla scultura all’Accademia d’arte di Monaco, dove studiò con Robert Jacobsen ed Eduardo Paolozzi. Come artista lavora soprattutto nell’ambito dell’astrazione. Tra i materiali che predilige vi è l’acciaio inossidabile; realizza inoltre litografie stampate su pietra. Le sue opere sono state esposte in numerosi Paesi e collocate in istituzioni pubbliche, tra cui quelle di Innsbruck, Washington, Linz, San Pietroburgo, Riga, Künzelsau, Budapest, Skopje, Lucerna e della Georgia. Tra i lavori successivi figurano un monumento alla Rivoluzione delle rose in Georgia, del 2007, e un monumento dei tre poteri dello Stato presso l’amministrazione presidenziale georgiana, realizzato nel 2009. Sebbene, in quanto discendente dell’ultimo imperatore austriaco, Gabriela von Habsburg potrebbe portare i tradizionali titoli dinastici, nella vita quotidiana non li utilizza. L’uso di titoli di questo tipo è soggetto a limitazioni legali o vietato in Austria e in Ungheria. La sua titolatura ufficiale la definisce arciduchessa d’Austria e principessa d’Ungheria. Accanto all’attività artistica, Gabriela ha lavorato anche come docente universitaria. Dal 2001 è professoressa d’arte all’Accademia d’arte di Tbilisi. Fino al 2005 insegnò inoltre all’Accademia estiva delle arti di Neuburg an der Donau. Rimase particolarmente colpita dalla creatività e dalla gioia di vivere dei suoi studenti georgiani, che riuscivano ad affermarsi nonostante le difficili condizioni di vita allora presenti in Georgia. Durante il periodo trascorso nel Paese ottenne la cittadinanza georgiana. Possiede inoltre un vigneto di cinque ettari in Georgia, che produce vino. Nel novembre 2009 la Georgia nominò Gabriela von Habsburg ambasciatrice in Germania. Dal marzo 2011 disponeva di un appartamento a Berlino. Nel suo lavoro politico si impegnò per un legame più stretto tra la Georgia e l’Europa. Considerava la storia georgiana un importante crogiolo della cultura europea. Valutava le riforme di liberalizzazione avviate dal presidente Micheil Saakašvili come un impulso positivo per la popolazione e l’economia del Paese. Per questo sostenne anche gli sforzi della Georgia per entrare nel mercato europeo. Dopo il cambio di governo in Georgia nell’ottobre 2012, nel gennaio 2013 fu richiamata dal suo incarico di ambasciatrice. Dal marzo 2010 rappresenta inoltre la Georgia nel consiglio consultivo internazionale del Servizio austriaco all’estero. Il 30 agosto 1978 Gabriela sposò civilmente a Pöcking l’avvocato tedesco Christian Meister, nato il 1º settembre 1954 a Starnberg. La cerimonia religiosa ebbe luogo il 5 settembre dello stesso anno sul Mont Sainte-Odile. Christian Meister era figlio di Karl Meister e Johanna Sponheim. Gabriela fu l’unica dei sette figli dei suoi genitori a sposare un uomo privo di titolo nobiliare e di un cognome aristocratico. Il matrimonio fu sciolto con un divorzio nel 1997; in seguito ne fu riconosciuta la nullità. Dal matrimonio nacquero tre figli. Il figlio Séverin Meister, nato nel 1981 a Starnberg, sposò María Cristina Luna Loya nel 2018 a Guanajuato. La figlia Lioba Meister, nata nel 1983, sposò Alistair Drummond Hayward nel 2013 a Starnberg. La coppia ha tre figli: Karl, Philippa e Teresa Hayward. La figlia più giovane, Alene Meister, nata nel 1986 a Starnberg, sposò nel 2017 Carl-Alexander von Trott zu Solz; hanno un figlio. Nel complesso, Gabriela von Habsburg ha quattro nipoti. Per le sue attività e il suo impegno ha ricevuto onorificenze sia dinastiche sia statali. Tra queste figurano la Gran Croce dell’Ordine della Croce Stellata della Casa d’Asburgo, l’appartenenza all’Ordine georgiano del Vello d’Oro e la Medaglia d’onore georgiana. La sua vita unisce così la storia di un’ex famiglia regnante, una carriera artistica internazionale e un impegno duraturo a favore della Georgia e del suo orientamento europeo.