Erzherzogin Monika, Herzogin von Santángelo

L'arciduchessa Monika d'Austria, duchessa di Santángelo, è nata il 13 settembre 1954 a Würzburg, in Baviera. È venuta al mondo in esilio nella Germania Ovest ed è la seconda maggiore dei sette figli del principe ereditario Otto d'Austria e di sua moglie Regina. Suo padre era il figlio maggiore ed erede dell'imperatore austriaco deposto Carlo I e di sua moglie Zita, nata principessa di Parma. Sua madre Regina era la figlia più giovane dell'erede al ducato Georg di Sassonia-Meiningen e di sua moglie Klara, appartenente alla famiglia von Korff-Schmising-Kerssenbrock. La nascita di Monika si inseriva quindi nella storia della casa d'Asburgo e nella vita della sua famiglia al di fuori dell'antica monarchia. Pochi giorni dopo la nascita, il 20 settembre 1954, Monika fu battezzata secondo il rito cattolico romano insieme alla sorella gemella Michaela. Le due erano le sorelle minori di Andrea, nata nel 1953. Dopo di loro nacquero Gabriela nel 1956, Walburga nel 1958, Karl nel 1961 e Georg nel 1964. Monika crebbe così in una famiglia numerosa, i cui membri continuarono a rappresentare la tradizione asburgica e i legami di parentela con le famiglie nobili europee. Il 21 giugno 1980 Monika sposò a Pöcking, in Germania, don Luis María Gonzaga de Casanova-Cárdenas y Barón. Nato il 24 aprile 1950, egli era l'unico figlio maschio e il terzo figlio di doña María de los Dolores Barón y Osorio de Moscoso, 22ª duchessa di Maqueda, e di don Baltasar de Casanova-Cárdenas y Ferrer. Attraverso questo matrimonio, le origini asburgiche di Monika si unirono a una famiglia della nobiltà spagnola. Monika e suo marito hanno avuto quattro figli maschi. Il primogenito, don Baltasar Carlos de Casanova-Cárdenas y Habsburgo, nacque il 17 agosto 1981 a Vallfogona de Balaguer, in Catalogna. Fu seguito da don Gabriel María de Casanova-Cárdenas y Habsburgo, nato il 21 marzo 1983, anch'egli a Vallfogona de Balaguer. Il terzo figlio, don Rafael María de Casanova-Cárdenas y Habsburgo, nacque l'11 agosto 1986 nel castello di La Rápita, a Vallfogona de Balaguer. Il figlio più giovane, don Santiago de Casanova-Cárdenas y Habsburgo, nacque il 26 aprile 1993, sempre nello stesso luogo. L'appellativo e i titoli legati alla famiglia di Monika cambiarono nel corso della sua vita. Dalla nascita fino al matrimonio fu designata come arciduchessa Monika d'Austria e come principessa d'Ungheria, di Boemia e di Croazia. Con il matrimonio si aggiunsero inizialmente i titoli di marchesa di Elche e contessa di Lodosa. Dal 3 ottobre 1980 portò inoltre il titolo di duchessa di Santángelo. Tra l'11 settembre 2002 e il 25 luglio 2003 fu indicata come duchessa di Maqueda e in quel periodo portò anche i titoli di duchessa di Santángelo, marchesa di Elche, contessa di Monteagudo de Mendoza, contessa di Lodosa, contessa di Valhermoso e baronessa di Liñola. Dal 25 luglio 2003 è designata come arciduchessa Monika d'Austria, principessa d'Ungheria, di Boemia e di Croazia, duchessa di Santángelo e contessa di Lodosa. Monika appartiene inoltre alle onorificenze dinastiche della casa d'Asburgo. È dama dell'Ordine imperiale e reale della Croce Stellata e dama con gran cordone dell'Ordine imperiale e reale di Elisabetta. La sua vita unisce così il ricordo familiare dell'epoca imperiale austriaca, la nascita in esilio, il matrimonio con un membro della nobiltà spagnola e il suo ruolo di madre di quattro figli.