Christina von Neapel-Sizilien

Marie-Christine Amelie di Borbone-Sicilia nacque il 17 gennaio 1779 nel palazzo di Caserta. Appartenente al ramo capetingio della casa di Borbone, portò fino alla morte il titolo di principessa di Napoli e di Sicilia. I suoi genitori erano Ferdinando I, re delle Due Sicilie, e sua moglie Maria Carolina. Marie-Christine era il settimo figlio della coppia e la quinta figlia. Marie-Christine aveva una sorella gemella, anch’essa chiamata Marie-Christine Amelie, che in seguito sposò il re di Sardegna Carlo Felice. Esistono tuttavia indicazioni divergenti sulla loro nascita. Alcune fonti ritengono che le due sorelle non siano nate lo stesso giorno, ma a un anno di distanza, e che Marie-Christine sia venuta al mondo già il 17 gennaio 1778. Lo storico italiano Gaudenzio Dell’Aja osserva che gli archivi ufficiali sono andati perduti. Nonostante ciò, la maggior parte delle testimonianze ritiene che fossero effettivamente gemelle. La sorella gemella era la figlia prediletta della madre. Il padre di Marie-Christine, Ferdinando, era allora duca di Calabria e terzo figlio del re di Spagna Carlo III e della regina Maria Amalia di Sassonia. La madre, Maria Carolina, era figlia dell’imperatrice Maria Teresa e dell’imperatore Francesco I del Sacro Romano Impero. Per parte materna, Marie-Christine era quindi nipote di Maria Antonietta, dell’imperatore Giuseppe II e dell’imperatore Leopoldo II. Attraverso il padre era inoltre imparentata con Maria Luisa di Spagna, Maria Isabella di Spagna e il re Carlo IV di Spagna. Tra i suoi fratelli figuravano il futuro re Francesco I delle Due Sicilie e Leopoldo, principe di Salerno. Un altro fratello, Carlo, duca di Calabria, era già morto nel 1778, a tre anni, di vaiolo. La sorella maggiore di Marie-Christine, Maria Anna, era nata nel 1775, lo stesso anno di Carlo o forse a meno di un anno di distanza. Tra le sue sorelle vi erano inoltre Maria Teresa, chiamata così in onore della nonna, e Luisa, che in seguito divenne granduchessa di Toscana. Nel tardo XVIII secolo il vaiolo era una malattia particolarmente pericolosa e aveva già causato la morte di diversi figli della famiglia reale. Secondo il diario della regina Maria Carolina, Marie-Christine e il fratello minore Giuseppe furono curati dal celebre medico Angelo Gatti, specialista nel trattamento del vaiolo. Tuttavia, all’inizio del 1783 entrambi i bambini contrassero la malattia. Anche altri loro fratelli erano stati colpiti in precedenza dal vaiolo. Marie-Christine e Giuseppe morirono nel palazzo di Caserta a pochi giorni di distanza l’uno dall’altra. Marie-Christine morì il 26 febbraio 1783, poche settimane dopo aver compiuto quattro anni. Fu sepolta nella chiesa di Santa Chiara a Napoli. La sua breve vita fu così segnata dall’appartenenza alla dinastia europea dei Borbone, dagli stretti legami della sua famiglia con importanti case regnanti e dall’elevata mortalità infantile del suo tempo.