Carlo von Neapel-Sizilien

Carlo di Napoli e Sicilia, con il nome completo Carlo Tito Francesco Giuseppe, nacque il 4 gennaio 1775 nel Palazzo Reale di Caserta, nei pressi di Napoli. Era il primogenito del re Ferdinando I di Napoli e della regina Maria Carolina d’Austria. Sua madre era figlia di Maria Teresa e sorella di Maria Antonietta. Carlo era inoltre nipote del re di Spagna Carlo III, dal quale prese il nome. Fin dalla nascita fu considerato erede dei troni di Napoli e di Sicilia. Suo zio Filippo, duca di Calabria, era stato escluso dalla successione a causa di una disabilità intellettiva. In quanto membro della Casa di Borbone, Carlo ricevette il titolo di principe di Napoli e di Sicilia e fu considerato principe ereditario subito dopo la nascita. La sua posizione aveva un’importanza non solo dinastica, ma anche politica. In base alle disposizioni contenute nel contratto matrimoniale dei suoi genitori, la nascita di un erede maschio consentì a sua madre Maria Carolina di accedere al Consiglio di Stato e rafforzò la sua influenza sugli affari di governo. Carlo fu il primo figlio maschio della coppia reale, dopo la nascita di due principesse. Per questo motivo, la sua venuta al mondo era particolarmente attesa dalla corte. Con lui sembrava assicurata la successione maschile della casa regnante borbonica. Nel 1777 morì suo zio Filippo. Da quel momento Carlo portò ufficialmente il titolo di duca di Calabria, tradizionalmente associato all’erede al trono. Per Carlo era stato previsto in seguito un matrimonio con la cugina Maria Antonia di Parma, di appena un anno più grande di lui. Le nozze, tuttavia, non ebbero luogo, perché la sua vita si concluse già nella prima infanzia. Carlo si ammalò di vaiolo e morì il 17 dicembre 1778, poco prima di compiere quattro anni. La sua morte fu una grave perdita per la corte di Napoli. Negli anni successivi, anche sei dei suoi fratelli minori morirono della stessa malattia. Carlo fu sepolto nella basilica di Santa Chiara a Napoli. Sebbene non avesse mai potuto salire al trono, Carlo rimase ricordato come il primo figlio maschio e il primo erede al trono della dinastia borbonica che governava Napoli e Sicilia alla fine del XVIII secolo. La sua breve vita fu segnata dalle aspettative dinastiche legate alla nascita di un erede maschio, rendendo la sua venuta al mondo un evento di grande rilevanza politica per la corte.