Albrecht von Löwenstein-Schenkenberg

Albrecht von Löwenstein-Schenkenberg, noto anche come Albrecht I von Löwenstein, era figlio illegittimo del re asburgico Rodolfo I e dal 1283 fu conte di Löwenstein. È inoltre considerato il fondatore della città di Murrhardt, che nel 1288 fu nuovamente organizzata sotto il suo governo. Albrecht morì l’11 giugno 1304. Albrecht era il primogenito illegittimo di Rodolfo d’Asburgo. Già nel 1278 accompagnò il padre nella campagna militare contro il re di Boemia Ottocaro, in un periodo in cui Rodolfo era stato eletto re dei Romani. La madre di Albrecht proveniva probabilmente dalla famiglia dei baroni e coppieri di Schenkenberg, il cui castello avito era il castello di Schenkenberg, nell’attuale cantone di Argovia. Questa antica stirpe nobiliare, caratterizzata dall’eredità zähringiana, aveva originariamente come stemma un’aquila ascendente sopra una trave a V. Il 15 agosto 1281 Rodolfo I acquistò la contea di Löwenstein dal vescovo di Würzburg, Berthold von Sternberg. La trasformò in feudo imperiale e la cedette, insieme al castello di Wolfsölden, al suo figlio illegittimo maggiore. Dal 1283 Albrecht assunse il titolo di conte di Löwenstein. Adottò quindi lo stemma degli antichi conti di Calw-Löwenstein: un leone passante su un monte a tre cime. Il trasferimento della contea gli assicurò una posizione autonoma nell’ambiente asburgico e costituì la base del suo successivo dominio. Albrecht sposò in prime nozze Mechthild von Württemberg, figlia del conte di Württemberg Ulrich I e di Mechthild von Baden. Il matrimonio terminò già nel 1284 con la morte della moglie. Nello stesso anno Albrecht sposò in seconde nozze Luitgard von Bolanden. Grazie a questa unione entrò in possesso di estesi beni lungo il Reno. A causa del clima più mite, durante i mesi invernali soggiornava regolarmente in quella regione. Dopo la morte di Albrecht, Luitgard sposò Rudolf IV von Baden. Albrecht ampliò ulteriormente i suoi possedimenti. Nel 1291 ricevette dal padre anche il castello di Magenheim e la città di Bönnigheim. Riuscì inoltre a prevalere in una controversia giuridica riguardante la contea di Löwenstein. Eberhard von Landau aveva intentato una causa contro Albrecht sulla base di presunti diritti ereditari della propria moglie; il re Adolfo di Nassau decise la disputa a favore del conte di Löwenstein. Le vicende politiche dell’Impero influenzarono direttamente la carriera di Albrecht. Nel 1298 combatté insieme al fratellastro minore Albrecht von Habsburg nella battaglia di Göllheim. La vittoria sul re Adolfo di Nassau, la morte di quest’ultimo durante la battaglia e la successiva elezione di Albrecht von Habsburg a re dei Romani rafforzarono la posizione degli Asburgo e, di conseguenza, anche quella del conte di Löwenstein. Albrecht rimase strettamente legato alla casa regnante, senza tuttavia ottenere la dignità reale. Albrecht e Luitgard ebbero numerosi figli. Tra loro vi furono Philipp, Nikolaus, Rudolf, Gerhard, Anna e i figli Albrecht II, oltre ad altri discendenti della linea Löwenstein-Schenkenberg. Le figlie Luitgard e Ita entrarono nel monastero di Lichtenstern, mentre Gerhard divenne canonico a Spira. Anna sposò Ulrich II, conte di Asperg e Beilstein. Nikolaus, nato intorno al 1300 e morto nel 1339, fu in seguito sepolto accanto al padre nel monastero di Murrhardt. I suoi figli Albrecht II e Rudolf II continuarono la discendenza della famiglia. Albrecht scelse la chiesa del monastero di Murrhardt come nuova sepoltura di famiglia. Qui fu sepolto, in qualità di avogadro del monastero, nel coro orientale davanti all’altare della Vergine Maria. Anche suo figlio Nikolaus trovò in seguito riposo accanto a lui. La data della morte di Albrecht è inoltre tramandata da un’annotazione della cognata Anna von Bolanden, una monaca di Worms, che la registrò nel proprio libro di preghiere. Il manoscritto si trova oggi nella Badische Landesbibliothek di Karlsruhe. L’importanza di Albrecht risiedeva soprattutto nel collegamento tra diversi ambiti di potere e rapporti familiari: come figlio illegittimo di Rodolfo I apparteneva all’ambiente più ampio degli Asburgo; come conte di Löwenstein fondò una propria linea territoriale; e come promotore di Murrhardt influenzò lo sviluppo della città e del monastero. I suoi discendenti continuarono a portare il nome Löwenstein-Schenkenberg, assicurando così la sopravvivenza del ramo da lui fondato.