Maximilian Karl of Austria

L’archiduc Maximilien d’Autriche naquit le 16 janvier 1830 au palais royal de Milan et y mourut le 16 mars 1839, à l’âge de neuf ans. Il était un prince autrichien et le huitième et dernier enfant de l’archiduc Rainier Joseph d’Autriche et de la princesse Élisabeth de Savoie-Carignan. Son père ayant été nommé vice-roi du royaume de Lombardie-Vénétie en 1818, la famille vivait à Milan. À sa naissance, Maximilien reçut les noms complets de Maximilien Charles Marie Rainier Joseph Marcellus. Le 24 janvier 1830, il fut baptisé au palais royal par l’archevêque de Milan, le comte Gaisruck. Son parrain était son oncle paternel, l’archiduc Charles d’Autriche. Le baptême fut célébré avec faste dans la ville : les théâtres furent illuminés et l’opéra de Bellini « La straniera » fut donné au Teatro alla Scala. Le père du nouveau-né participa également aux festivités. Maximilien était le sixième fils de ses parents et appartenait ainsi à la famille des Habsbourg, qui formait à Milan la cour du vice-roi. Sa vie fut toutefois très courte et ne fut marquée par aucun rôle politique ou public propre. Il mourut le 16 mars 1839, quelques semaines seulement après son neuvième anniversaire. Après sa mort, son père fit construire une chapelle funéraire dans l’église San Fedele de Milan. Elle devait servir de dernière demeure à Maximilien et accueillir également les dépouilles des archiducs Marie-Anne et Joseph, morts en 1772 et enfants de l’archiduc Ferdinand, ancien vice-roi de Lombardie. Cette chapelle, connue sous le nom de chapelle des Habsbourg, rappelle le souvenir de Maximilien ainsi que celui d’autres membres de la maison d’Autriche liés à l’histoire de la domination des Habsbourg à Milan.