Maria Theresia von Österreich-Toskana

Maria Theresia Antonietta von Österreich-Toskana naquit le 18 septembre 1862 au château d’Alt-Bunzlau, en Basse-Silésie, aujourd’hui Stará Boleslav, en République tchèque. Elle appartenait à la branche toscane de la maison de Habsbourg-Lorraine et portait le titre d’archiduchesse d’Autriche ainsi que celui de princesse de Toscane. Son père était l’archiduc Charles Salvator, petit-fils de Léopold II, ancien grand-duc de Toscane. Sa mère, Maria Immaculata Clémentine de Bourbon-Siciles, était la fille du roi Ferdinand II des Deux-Siciles et de l’archiduchesse autrichienne Maria Theresia Isabella. Maria Theresia Antonietta était ainsi apparentée à la fois aux branches toscane et bourbonienne des maisons souveraines européennes. Elle était l’aînée de dix enfants. Six de ses frères et sœurs atteignirent l’âge adulte. Parmi eux figuraient l’archiduc Léopold Salvator, qui devint par la suite colonel général et général d’artillerie, ainsi que l’archiduc Franz Salvator, qui épousa en 1890 Maria Valeria, la plus jeune fille de l’empereur François-Joseph et de l’impératrice Élisabeth. Sa sœur Caroline Maria Immaculata épousa le prince August Leopold de Saxe-Cobourg et Gotha, tandis que Maria Immaculata Raineria épousa le prince Robert de Wurtemberg. Trois autres de ses frères et sœurs moururent encore enfants ou adolescents. Le 28 février 1886, Maria Theresia Antonietta épousa à Saybusch l’archiduc Charles-Étienne d’Autriche-Teschen. Celui-ci était le fils de l’archiduc Charles-Ferdinand et de l’archiduchesse Élisabeth-Françoise-Marie, ainsi que le petit-fils de l’archiduc Joseph, palatin de Hongrie. Charles-Étienne suivit une carrière militaire et devint plus tard amiral et inspecteur général de la marine impériale et royale. Par ce mariage, Maria Theresia Antonietta entra dans la branche d’Autriche-Teschen, dont l’existence allait être de plus en plus liée à la Galicie et à la Pologne. Le couple eut six enfants, trois fils et trois filles. En 1913, Éléonore-Marie épousa le capitaine de corvette Alfons von Kloss, qui avait été chargé du commandement des navires de son père. Renata Maria Carolina épousa en 1909 le prince polonais Hieronim Radziwiłł, qui mourut plus tard dans un camp de concentration soviétique. L’archiduc Charles-Albert, colonel d’artillerie impérial et royal, adopta la nationalité polonaise en 1919 et porta le nom de Karol Olbracht Habsburg-Lotaryński. En 1920, il épousa Alice Elisabeth Ankarcrona, née en Suède et veuve d’un comte badois. Mechthildis Maria Christina épousa en 1913 le prince polonais Olgierd Czartoryski. L’archiduc Léon-Charles servit comme capitaine et fut connu en Pologne sous le nom de Leon Karol Habsburg ; en 1922, il épousa Marie-Clothilde de Thuillières, comtesse de Montjoye-Vaufrey et de La Roche. Le benjamin, l’archiduc Guillaume François-Joseph, combattit en 1918 pour l’indépendance de l’Ukraine en tant que colonel des fusiliers de la Sitch ukrainienne. En Ukraine, il était connu sous le nom de Wassyl Vyshyvanyi. Charles-Étienne s’installa avec son épouse et leurs enfants à Saybusch, dans le duché de Teschen. La famille compta parmi les premiers Habsbourg à y vivre de manière permanente. Au fil du temps, Maria Theresia Antonietta, son époux et leurs enfants apprirent le polonais et finirent par le parler couramment. Le couple s’investit également largement dans des œuvres de bienfaisance et soutint les familles pauvres de la région. Ces activités contribuèrent à établir des liens étroits avec la population locale et avec le monde polonais. La Première Guerre mondiale et la désintégration de la monarchie austro-hongroise modifièrent profondément la situation de la famille. Après la création de la Pologne indépendante en 1918, la République de Pologne devint sa nouvelle patrie. En novembre de la même année, les deux fils aînés, Charles-Albert et Léon-Charles, s’engagèrent comme volontaires dans l’armée polonaise. Guillaume François-Joseph combattit, quant à lui, comme colonel dans l’armée nationale ukrainienne. En 1919, le gouvernement polonais fit saisir le domaine des Habsbourg à Saybusch. Un an plus tard, tous les membres de la famille prirent la nationalité polonaise. Après de longues procédures judiciaires, ils récupérèrent leurs biens expropriés en 1925. La base économique de la famille devint ensuite principalement la production et la commercialisation de la bière brassée à Saybusch, qui acquit plus tard une renommée internationale sous le nom de bière Żywiec. La famille resta établie en Pologne jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Après la prise du pouvoir par les communistes en 1947, ses descendants émigrèrent en Europe occidentale. Le destin de Guillaume fut particulièrement tragique : il fut enlevé à Vienne en 1947 par les services secrets soviétiques et mourut dans une prison de l’Ukraine soviétique. L’archiduc Charles-Étienne mourut le 7 avril 1933 dans son château de Saybusch. Maria Theresia Antonietta, devenue veuve, mourut quelques semaines plus tard, le 10 mai 1933, à l’âge de soixante-dix ans. Après la mort du couple, leurs enfants se partagèrent le domaine de Saybusch. Maria Theresia Antonietta resta ainsi dans la mémoire comme une membre de la branche toscane des Habsbourg dont la famille se lia étroitement, au cours de sa vie, à la Pologne, à sa société et à son histoire politique.