Maria Antonia von Österreich-Toskana

L’archiduchesse Maria Antonia d’Autriche-Toscane naquit le 13 juillet 1899 à Zagreb, alors située en Autriche-Hongrie. Elle était le sixième des dix enfants de l’archiduc Léopold Salvator d’Autriche et de son épouse Blanca de Borbón, une infante d’Espagne. Ses noms de baptême complets étaient Maria Antonia Roberta Blanka Leopoldina Karole Josepha Raphaela Michaela Ignatia Aurelia, mais sa famille la surnommait Mimi. Par sa naissance, elle appartenait à la branche toscane de la maison de Habsbourg-Lorraine et portait les titres d’archiduchesse d’Autriche et de princesse de Toscane. Maria Antonia grandit avec ses nombreux frères et sœurs durant la dernière période de la monarchie des Habsbourg. À Vienne, la famille résidait au palais Toskana et utilisait le château de Wilhelminenberg comme résidence de campagne. Elle passait souvent ses vacances en Italie, où sa mère possédait une propriété rurale près de Viareggio. Son milieu familial était marqué par plusieurs anciennes maisons régnantes européennes : les ancêtres paternels de Maria Antonia avaient régné sur l’Autriche, la Toscane et le royaume des Deux-Siciles, tandis que la famille de sa mère était liée aux anciennes dynasties d’Espagne, de Parme, de Modène, du Portugal et de France. Quatrième de cinq sœurs, Maria Antonia fut élevée tout particulièrement aux côtés de sa sœur cadette Assunta. La Première Guerre mondiale et la fin de la monarchie des Habsbourg bouleversèrent profondément son existence. Lorsque la monarchie prit fin en 1918, Maria Antonia avait dix-neuf ans. Le gouvernement républicain autrichien confisqua les biens des Habsbourg, privant ainsi la famille de sa fortune. Ses frères aînés Rainer et Leopold restèrent en Autriche et reconnurent la nouvelle république. Les autres membres de la famille partirent pour l’Espagne en janvier 1919. À Barcelone, ils menèrent désormais une vie simple avec des ressources financières très limitées. Durant cette période, Maria Antonia se tourna de plus en plus vers la religion. Elle envisagea de devenir religieuse, mais sa mère doutait qu’elle possédât la vocation nécessaire et le tempérament adapté à la vie religieuse. Sa sœur Assunta fut elle aussi influencée par son enthousiasme religieux, ce qui accentua les inquiétudes de leurs parents. Afin de l’aider à réfléchir à son avenir, la famille l’emmena à Majorque. Les parents de Maria Antonia espéraient également pouvoir y faire valoir d’éventuels droits sur les biens d’un parent décédé, mais cette attente ne se réalisa pas. Maria Antonia renonça bientôt à son projet de devenir religieuse. À Majorque, elle tomba amoureuse de Ramón de Orlandis y Villalonga, membre de la petite noblesse espagnole. Comme Maria Antonia, il ne possédait pas de fortune personnelle. Son père avait perdu son titre de noblesse faute d’avoir payé les impôts correspondants. Maria Antonia et Ramón se marièrent à Barcelone le 16 juillet 1924. Le couple s’installa ensuite à Majorque et fonda une famille. Leurs cinq enfants portaient le nom d’Orlandis y Habsburgo : Blanca Maria, Juan, Maria Antonia, Isabel et Alfonsina. L’aînée, Blanca Maria, épousa Raúl Ereñu en 1948 ; ils eurent cinq enfants. Juan, qui porta plus tard le titre de baron de Pinopar, épousa Hildegarde Bragagnolo en 1951 et eut avec elle huit enfants. Maria Antonia resta célibataire. Isabel épousa en 1954 Fausto Morell, marquis de Sollerich, avec qui elle eut six enfants. La benjamine, Alfonsina, épousa Joaquín Zaforteza en 1981 ; le couple n’eut pas d’enfants. La guerre civile espagnole bouleversa la vie de la famille. Ramón de Orlandis mourut en 1936 pendant le conflit. Maria Antonia se retrouva alors veuve et responsable de ses cinq enfants. Sous le nom de veuve de Orlandis, elle quitta l’Espagne et émigra en Amérique du Sud. En 1942, elle se remaria en Uruguay avec Don Luis Perez Sucre, né en Argentine. Cette seconde union prit fin avec la mort de son époux en 1950. Maria Antonia passa les dernières années de sa vie en Amérique du Sud. Elle mourut au Brésil le 22 octobre 1977, à l’âge de 78 ans. Son parcours la mena ainsi de la monarchie des Habsbourg finissante à la perte de son pays et de sa fortune, puis à l’exil espagnol et finalement à une nouvelle existence en Amérique du Sud. Fille d’un archiduc autrichien et d’une infante d’Espagne, elle appartenait à un monde dynastique européen en voie de disparition, tout en devant s’adapter à plusieurs bouleversements politiques, difficultés matérielles et pertes personnelles.