Maria Anna Franziska Theresia Josepha Medarde

Marie-Anne d’Autriche et de Bourbon-Deux-Siciles, de son nom complet Maria Anna Franziska Theresia Josepha Medarda, naquit le 8 juin 1804 au palais impérial de la Hofburg, à Vienne, et mourut le 28 décembre 1858 dans cette même ville. Elle fut archiduchesse d’Autriche et appartenait à la maison de Habsbourg, l’une des plus anciennes dynasties européennes, qui régna sur l’Autriche de 1282 à 1918. Marie-Anne était la fille de l’empereur François II du Saint-Empire, qui se proclama empereur d’Autriche sous le nom de François Ier en 1804, et de sa seconde épouse, Marie-Thérèse de Naples-Sicile. Sa mère était la fille du roi Ferdinand Ier de Naples-Sicile et de Marie-Caroline d’Autriche. Le mariage de ses parents unissait également des proches parents, ce qui fut associé à des problèmes de santé au sein de la famille. Cinq des frères et sœurs de Marie-Anne n’atteignirent pas l’âge adulte. Son frère Ferdinand, qui devint plus tard l’empereur Ferdinand Ier d’Autriche, souffrait d’hydrocéphalie et de schizophrénie et dépendit toute sa vie des soins de domestiques et d’un conseiller. Marie-Anne elle-même naquit avec de lourds handicaps physiques et mentaux. Selon les récits transmis, elle souffrait d’une importante malformation du visage. Plusieurs de ses frères et sœurs connurent eux aussi des problèmes de santé ou des troubles psychiques. Sa sœur Marie-Louise, future épouse de Napoléon, et son frère François-Charles, père de l’empereur François-Joseph Ier, étaient sujets à de fortes variations d’humeur. Marie-Clémentine aurait souffert d’une très mauvaise santé durant toute son existence. Une exception remarquable au sein de la famille fut leur sœur aînée Marie-Léopoldine, qui devint par la suite impératrice du Brésil et se distingua par son intelligence, sa vivacité d’esprit, sa curiosité et un talent artistique supérieur à la moyenne. La vie de Marie-Anne se déroula largement à l’écart du public. Elle passa presque toute son existence confinée dans un appartement du château de Schönbrunn. Cet isolement spatial marqua profondément son existence et était probablement lié à son handicap sévère ainsi qu’aux soins constants dont elle avait besoin. Aucun mariage ni enfant ne lui sont attribués ; sa vie resta étroitement liée à la cour impériale et à la prise en charge assurée par son entourage. Le 6 décembre 1821, Marie-Anne fut nommée dame de première classe de l’ordre de la Croix étoilée, une distinction de l’Empire autrichien. En 1835, elle quitta le château de Schönbrunn pour le château de Hetzendorf. Elle y passa les dernières années de sa vie et y mourut le 28 décembre 1858, à Vienne, à l’âge de 54 ans. Son parcours fut ainsi étroitement lié à l’histoire de la maison impériale des Habsbourg, tout en étant marqué par la maladie, les difficultés familiales et un isolement durable.