Anne of Austria, Duchess of Bavaria

Anne de Habsbourg naît à Vienne en 1318. Elle est la plus jeune fille de Frédéric le Bel et de son épouse Isabelle d’Aragon. Par ses parents, elle est issue de grandes maisons souveraines européennes. Ses grands-parents paternels sont l’empereur Albert Ier et Élisabeth de Tyrol ; du côté maternel, elle est la petite-fille du roi Jacques II d’Aragon et de Blanche d’Anjou. La vie d’Anne est très tôt marquée par les intérêts politiques de sa famille. Son mariage revêt une importance particulière, car elle devient l’unique héritière de ses parents après la mort prématurée de ses frère et sœur. Son frère Frédéric meurt en 1322 et sa sœur Élisabeth en 1336 ; aucun des deux ne laisse de descendants. Anne se trouve ainsi au centre de projets matrimoniaux dynastiques destinés à assurer des alliances politiques et à préserver des droits successoraux. Anne est d’abord promise au futur roi de Pologne Casimir III, fils de Ladislas Ier de Pologne et d’Edwige de Kalisz. Ce projet est toutefois abandonné après la défaite de Frédéric le Bel dans la bataille de Mühldorf, en 1322, alors qu’il disputait la dignité de roi des Romains. Cette défaite semble avoir modifié les conditions politiques nécessaires à l’union envisagée. Entre le 4 juillet 1326 et le 21 septembre 1328, Anne épouse Henri XV de Bavière. Le mariage est bref et reste sans enfant ; Henri meurt dès 1333. Anne épouse ensuite, le 28 septembre 1336, Jean-Henri de Goritz. Cette union ne donne elle non plus aucune descendance, et Anne se retrouve de nouveau veuve dès 1338. Après ces deux mariages malheureux, elle se retire en 1340 comme religieuse au couvent des Clarisses de Vienne. Elle y trouve un nouveau cadre de vie, éloigné de la politique matrimoniale dynastique qui avait marqué sa jeunesse. Elle devient plus tard abbesse du couvent. Anne meurt à Vienne le 14 décembre 1343 et y est inhumée. Sa biographie illustre la situation des femmes de la haute noblesse à la fin du Moyen Âge : son origine familiale fait d’elle une figure importante pour les alliances politiques, tandis que ses choix de vie sont largement déterminés par les attentes dynastiques, les décès précoces et des mariages sans enfants. En entrant finalement au couvent, elle se tourne vers une vie religieuse et y assume elle-même une fonction de direction.