Vittoria della Rovere

Vittoria della Rovere nació el 7 de febrero de 1622 como única hija de Federico Ubaldo della Rovere y Claudia de’ Medici. Su padre era hijo de Francesco Maria, el duque reinante de Urbino; su madre pertenecía a la casa de Medici y era hermana de Cosme II, gran duque de Toscana. De este modo, Vittoria unía desde su nacimiento a dos importantes dinastías italianas. Originalmente estaba destinada a heredar el ducado de Urbino, pero el papa Urbano VIII convenció a su abuelo de entregarlo al papado. Finalmente, Urbino fue incorporado a los Estados Pontificios. En su lugar, Vittoria recibió las posesiones alodiales de la familia, los ducados de Rovere y Montefeltro, así como la extensa colección de arte de los della Rovere. Heredó estos bienes en 1631, a los nueve años. Desde muy pequeña, el futuro de Vittoria fue planificado por razones políticas. Cuando tenía apenas un año, fue prometida a su primo de la casa de Medici, Ferdinando II, el futuro gran duque de Toscana. Bajo la influencia de su madre, fue enviada a Florencia, donde creció en la corte toscana. El matrimonio había sido concertado por la abuela de Ferdinando, Cristina de Lorena. Cristina ejercía la regencia junto con su nuera, María Magdalena de Austria, y siguió siendo una fuerza política decisiva incluso después de que Ferdinando alcanzara la mayoría de edad en 1628. Vittoria fue educada en el convento de Crocetta, en un ambiente profundamente religioso. Las grandes duquesas gobernantes habían vinculado estrechamente Toscana a los intereses de la Iglesia católica y de las fuerzas políticas relacionadas con ella. Vittoria y Ferdinando contrajeron matrimonio en secreto el 2 de agosto de 1634. La boda pública se celebró el 6 de abril de 1637 y el 5 de julio del mismo año Vittoria fue coronada gran duquesa. Sus posesiones y tesoros artísticos fueron entregados como dote a la casa de Medici. Así, valiosas obras de los della Rovere pasaron a formar parte del patrimonio del gran ducado de Toscana; algunas piezas de esa colección pueden contemplarse hoy en el Palacio Pitti y en la Galería de los Uffizi de Florencia. A pesar de ello, el matrimonio fue difícil. La unión no se consumó hasta seis años después de la boda. El primer hijo de la pareja, un varón, murió a los dos días. Otro hijo nació muerto en 1640. Finalmente, en 1642 nació Cosme III, quien recibió el título de gran príncipe de Toscana y más tarde se convertiría en el monarca que más tiempo gobernó el país. Vittoria insistió en que sus hijos recibieran una educación estrictamente católica romana. Esta cuestión provocó repetidos enfrentamientos con Ferdinando, que tenía ideas más liberales. Poco después del nacimiento de Cosme, la relación entre los esposos se rompió definitivamente. Vittoria sorprendió a su marido en la cama con el paje conde Bruto della Molera. Al principio se negó a hablar con Ferdinando. Cuando más tarde intentó llegar a un entendimiento, él rechazó la reconciliación. El conflicto se prolongó durante casi dos décadas. Una breve reconciliación en 1659 condujo al nacimiento del último hijo de la pareja, Francesco Maria, en 1660. En conjunto, el matrimonio fue infeliz y ambos vivieron separados durante muchos años, de común acuerdo. Tras la muerte de Ferdinando II en 1670, Cosme III subió al trono. Desde 1661 estaba casado con Marguerite Louise d’Orléans, prima de Luis XIV de Francia. La pareja tuvo tres hijos: el futuro gran príncipe Ferdinando, la princesa Anna Maria Luisa y Gian Gastone. Pronto se desencadenó una intensa lucha por el poder entre Vittoria y su nuera, de carácter decidido. Gracias a su fuerte influencia sobre Cosme, Vittoria salió victoriosa. Su hijo llegó incluso a confiarle la administración cotidiana de Toscana y la incorporó formalmente a la Consulta, el consejo privado del Estado. Marguerite Louise se sintió relegada. Las dos grandes duquesas discutían con frecuencia por cuestiones de precedencia y por su posición en el consejo. Cosme siempre apoyaba a su madre, lo que agravó aún más el conflicto. Las disputas en el Palacio Pitti se volvieron tan violentas que algunos contemporáneos describieron la vida allí como un ruido incesante de peleas e insultos. Marguerite Louise vivió durante un tiempo prácticamente vigilada en la villa de los Medici de Poggio a Caiano, en las afueras de Florencia. Finalmente, los esposos decidieron separarse. Marguerite Louise abandonó Toscana en 1675 y se trasladó a París con la condición de permanecer en la abadía de Saint-Pierre de Montmartre. Nunca regresó. Como Marguerite Louise dejó atrás a sus hijos, Vittoria se convirtió en tutora de sus tres nietos: Ferdinando, Anna Maria Luisa y Gian Gastone. En ese papel, se ocupó de la siguiente generación de los Medici. Anteriormente había empleado a Caterina Angiola Pieroncini como dama de compañía y en 1664 la había enviado a París para formarse en labores de aguja. En su vejez, Vittoria se retiró cada vez más de la política. Pasó largas temporadas en el convento de las Montalve, conocido posteriormente como Villa La Quiete, así como en la Villa del Poggio Imperiale. Allí hizo trasladar parte de la colección de arte que había heredado. Vittoria della Rovere murió el 5 de marzo de 1694 en Pisa, a los 72 años, y fue sepultada en la basílica de San Lorenzo de Florencia. Tras su muerte, su hijo Francesco Maria, cardenal desde 1686, heredó los ducados de Rovere y Montefeltro. Estos títulos se extinguieron posteriormente con el fin de la casa de Medici. Su nieta Anna Maria Luisa, conocida como electora del Palatinado, legó en 1743 las colecciones de las residencias mediceas al Estado toscano. El llamado Pacto de Familia garantizó que los tesoros artísticos de los Medici, así como la herencia de Vittoria, permanecieran en Florencia.