Rudolf I.

Rodolfo I de Habsburgo nació el 1 de mayo de 1218 y murió el 15 de julio de 1291 en Espira. Como Rodolfo IV, fue conde de Habsburgo desde aproximadamente 1240 y, desde 1273 hasta su muerte, rey de romanos. Con su elección comenzó el ascenso de los Habsburgo hasta convertirse en una de las dinastías más importantes del Imperio. Rodolfo pertenecía a la antigua nobleza de los Habsburgo, cuyo castillo originario se encontraba en el Argovia. La familia poseía extensos bienes entre los ríos Reuss y Aar, en el norte de Suiza y en Alsacia. Su padre era Alberto IV de Habsburgo y su madre, Heilwig, procedía de la casa condal de Kyburg. Rodolfo no fue educado en la corte real y, al parecer, no recibió una formación amplia: no sabía leer ni escribir y desconocía el latín. Tras la muerte de su padre, que había partido a una cruzada en 1239, Rodolfo asumió hacia 1240 el gobierno exclusivo de la rama principal de los Habsburgo. Al igual que su padre, Rodolfo se mantuvo inicialmente estrechamente vinculado a los Staufen. Junto con su hermano Hartmann, apoyó al emperador Federico II en su conflicto con el papado. Incluso después de la muerte de Federico en 1250, Rodolfo permaneció fiel a Conrado IV, por lo que fue excomulgado. Tras la muerte de Conrado, en 1254, hizo las paces con la curia y fue absuelto de la excomunión. Para entonces ya había consolidado su posición en el Alto Rin y el norte de Suiza. Mediante su matrimonio con Gertrudis de Hohenberg, celebrado hacia 1253, obtuvo nuevas posesiones en Alsacia. Las décadas posteriores a la muerte de Federico II estuvieron marcadas por una monarquía débil y por la rivalidad entre varios reyes. Tradicionalmente, este periodo se conoce como el Interregno. Rodolfo aprovechó las oportunidades políticas y militares de esa época para ampliar su poder territorial. En sus enfrentamientos con el obispo de Basilea obtuvo la advocacía sobre el monasterio de Sankt Blasien. En 1262 apoyó a los ciudadanos de Estrasburgo en su lucha contra el obispo y venció en la batalla de Hausbergen. Tras la extinción de la familia condal de Kyburg, se impuso al conde de Saboya y adquirió, entre otras posesiones, Winterthur, Diessenhofen, Frauenfeld, Friburgo de Üechtland y el condado de Turgovia. A pesar de estos éxitos, en comparación con los Staufen o con el poderoso rey de Bohemia Otakar II, siguió siendo al principio un conde relativamente pobre. Después de la muerte de Ricardo de Cornualles, los príncipes quisieron elegir un nuevo rey en 1273. Finalmente, los electores escogieron a Rodolfo entre varios candidatos, aunque el rey de Bohemia, Otakar, se negó a apoyarlo. El 1 de octubre de 1273 Rodolfo fue elegido en Fráncfort; el 24 de octubre, el arzobispo de Colonia lo coronó en Aquisgrán junto con su esposa. Desde el comienzo, Rodolfo aplicó una política matrimonial destinada a fortalecer las pretensiones de su familia. Su hija Matilde se casó con Luis II, conde palatino del Rin y duque de Baviera, y su hija Inés con el duque Alberto II de Sajonia. Otros matrimonios vincularon a sus hijas con las casas gobernantes de Brandeburgo y Bohemia. De este modo, Rodolfo convirtió a los electores laicos en yernos o parientes de su familia. Como rey, Rodolfo quiso recuperar los bienes imperiales perdidos desde la última época de los Staufen. Poco después de su coronación declaró ilegales los peajes establecidos sin derecho y reclamó la devolución de las propiedades enajenadas. Para llevar a cabo estas restituciones creó administraciones territoriales que también gestionaban los ingresos, vigilaban la paz pública y hacían valer los derechos reales. Rodolfo tuvo especial éxito en Suabia, Alsacia y Renania. En el norte del Imperio, en cambio, su autoridad siguió siendo débil. Allí tuvo que apoyarse en poderosos señores territoriales, que perseguían sus propios intereses. El principal adversario de su reinado fue Otakar II de Bohemia, quien, tras la extinción de los Babenberg, había adquirido Austria, Estiria, Carintia y otros territorios. Rodolfo inició un proceso contra él en 1274. Cuando Otakar no reconoció la elección de Rodolfo, sus feudos imperiales fueron confiscados y finalmente se proclamó contra él la proscripción imperial. Rodolfo reunió aliados, entre ellos tropas húngaras y los condes de Gorizia-Tirol, y dirigió primero sus fuerzas contra el dominio bohemio en Austria. En 1276, Otakar tuvo que firmar la paz en Viena, reconocer a Rodolfo como rey y entregar Austria, Estiria y Carintia, junto con Carniola y Pordenone. La paz duró poco. El 26 de agosto de 1278 tuvo lugar la batalla decisiva de Dürnkrut, al noreste de Viena. Rodolfo, pese a su avanzada edad, participó personalmente en el combate y estuvo a punto de morir. Un ataque por el flanco de los caballeros que había mantenido en reserva le dio la victoria. Otakar murió después de ser asesinado por nobles austríacos. El triunfo estableció el dominio de los Habsburgo en Austria y Estiria y elevó a la familia al rango de dinastía de príncipes del Imperio. Sin embargo, Rodolfo renunció a apoderarse también de Bohemia y Moravia y reconoció como sucesor a Wenceslao, hijo de Otakar. Varias alianzas matrimoniales aseguraron las relaciones entre ambas casas. En 1282 Rodolfo concedió conjuntamente a sus hijos Alberto y Rodolfo Austria, Estiria, Carniola y la Marca Eslovena. Así, ambos fueron elevados al rango de príncipes imperiales. Debido a la resistencia de los nobles austríacos, Rodolfo tuvo que dejar poco después el gobierno exclusivo en manos de Alberto. Su intento de asegurar en vida la sucesión de uno de sus hijos en el reino fracasó. Hartmann se había ahogado en el Rin en 1281 y el joven Rodolfo murió inesperadamente en Praga en 1290. El único hijo superviviente, Alberto, no obtuvo suficiente apoyo de los electores en 1291 y no fue elegido rey después de la muerte de su padre. Rodolfo retomó en muchos aspectos la tradición de los Staufen. Gobernó sin una residencia fija y tuvo que recorrer el Imperio para hacer visible su autoridad. Las asambleas de la corte, los procedimientos arbitrales y el consentimiento de los príncipes desempeñaron un papel central. Favoreció a las ciudades, les concedió derechos y las integró más estrechamente en la política imperial. Sin embargo, sus exigencias fiscales provocaron una considerable resistencia. También impulsó una política regional de paz pública y en Turingia actuó con energía contra los bandidos y sus castillos fortificados. Rodolfo intentó en varias ocasiones, sin éxito, obtener la corona imperial. El viaje previsto a Roma y una cruzada fracasaron sobre todo por la temprana muerte del papa Gregorio X y por los intereses cambiantes de sus sucesores. También fueron infructuosos sus esfuerzos por asegurar la sucesión de uno de sus hijos. Cuando su salud empeoró en 1291, el rey se trasladó a Espira para ser enterrado en el lugar funerario más importante de la monarquía germano-romana. Murió un día después de su llegada, probablemente de debilidad propia de la edad combinada con una enfermedad gotosa. Rodolfo fue sepultado en la catedral de Espira junto al rey Staufen Felipe de Suabia. En la Baja Edad Media, Rodolfo fue considerado el antepasado fundador de la dinastía real de los Habsburgo. Los relatos contemporáneos lo presentaban como un gobernante justo, humorístico, cercano al pueblo y ocasionalmente astuto. Más tarde, especialmente en poemas y dramas, se lo representó como un pacificador humilde y piadoso. Los historiadores lo han valorado de distintas maneras: algunos lo ven como un gobernante pragmático con posibilidades estructurales limitadas; otros, como un rey importante que, después del Interregno, reforzó de nuevo la autoridad pacificadora de la monarquía y la influencia del Imperio.