Pedro de Alcántara Brasileiro

Pedro de Alcântara Brasileiro de Saisset nació el 28 de agosto de 1829 en París y murió el 16 de marzo de 1902 en California. Fue hijo ilegítimo del emperador brasileño Pedro I, que en Portugal reinó como Pedro IV, y de Henriette Josephine Clémence de Saisset. Por línea materna, era nieto de la bailarina Catherine Lambert, conocida también como Madame de Saint-Romain. Poco después de su nacimiento, Pedro I aseguró a la madre que, pese a las circunstancias que impedían reconocer oficialmente al niño, nunca abandonaría económicamente a su hijo. En un mensaje fechado en noviembre de 1829 prometió que garantizaría su manutención y educación. Sin embargo, este compromiso no se mantuvo de forma duradera. La situación de Clémence y de su hijo empeoró aún más cuando Pedro I abdicó al trono brasileño el 7 de abril de 1831 y poco después se trasladó a Europa. Allí Pedro I luchó contra su hermano menor, Miguel, para asegurar el trono portugués a su hija Maria da Glória. La niña, nieta del rey Juan VI, había nacido en Río de Janeiro en 1819 y obtuvo el derecho a la corona a los siete años. Tras la muerte de su abuelo, su padre fue proclamado rey de Portugal como Pedro IV. Al principio llegó a un acuerdo con Miguel para que Maria da Glória se convirtiera en reina. Sin embargo, Miguel rompió el pacto y ocupó el trono. Pedro I terminó venciendo a su hermano en la guerra, pero no reanudó los pagos destinados a su hijo. La falta de noticias y de apoyo indignó a Clémence de Saisset, que redactó una extensa queja dirigida al duque de Braganza. La muerte de Pedro I, en septiembre de 1834, afectó profundamente a Clémence. Temía que su hijo quedara definitivamente privado de la ayuda económica prometida. En una carta dirigida a Francisco Gomes da Silva en diciembre de ese mismo año, pidió saber si el emperador había incluido a Pedro en su testamento. Escribió que su hijo no solo había perdido a su padre, sino también a su protector, y subrayó la urgencia de conocer qué le depararía el futuro. Clémence no llevó a Pedro a las ceremonias fúnebres, aunque hizo que vistiera de luto. Décadas más tarde, en una carta a su medio hermano, el emperador Pedro II, recordó que lo habían vestido completamente de negro y le habían dicho que su «amigo» había muerto. De niño, no sabía a quién había perdido. Mientras Pedro I vivió en París, recibía ocasionalmente a su hijo, lo sentaba en sus rodillas y le daba dulces, pero nunca le reveló que era su padre. Pedro de Saisset tenía solo cinco años cuando murió aquel misterioso «amigo». En su testamento, Pedro I reconoció finalmente a Pedro de Saisset como hijo y le dejó parte de su patrimonio. Más adelante, Pedro trabajó en diversas empresas en Estados Unidos. También ejerció durante más de tres décadas como agente consular de Francia. Mantuvo una relación estrecha y afectuosa con su media hermana, la princesa Januária, condesa de Áquila. Tras la muerte de ella, en 1901, guardó cinco meses de luto. El 17 de enero de 1859, Pedro contrajo matrimonio con Maria de Jesus Palomares de Suñol, conocida como Jesusita, en la iglesia de St. Joseph. No está claro si la unión se debió principalmente al amor o también a razones prácticas e intereses comunes. Jesusita era viuda de don José Suñol, perteneciente a una de las familias más ricas e influyentes de la región. Al principio, la pareja vivió en una modesta casa de adobe. Sin embargo, Pedro esperaba que el matrimonio cambiara considerablemente sus condiciones de vida y comenzó a construir una nueva residencia familiar en la elegante Market Plaza. El edificio, de estilo victoriano, tenía tres pisos y un amplio jardín. Pedro y Jesusita tuvieron cuatro hijos: Henriette de Saisset, nacida en 1860 y fallecida en 1947; Ernest de Saisset, nacido en 1862 y fallecido en 1899; Pierre de Saisset, nacido en 1870 y fallecido en 1933; e Isabel de Saisset, nacida en 1876 y fallecida en 1950. Así, sus orígenes marcados por la inseguridad familiar dieron paso a una vida posterior como empresario, agente consular francés, esposo y padre en Estados Unidos.