Paul I. von Griechenland

Pablo I de Grecia, rey de los helenos y príncipe de Dinamarca, nació el 14 de diciembre de 1901 en la residencia real de Tatoi, cerca de Atenas. Fue el tercer y menor hijo del rey Constantino I de Grecia y de Sofía de Prusia, y descendía tanto del rey danés Cristián IX como de la reina británica Victoria. Pasó su infancia entre Atenas y Tatoi, en el seno de una familia cosmopolita. El inglés era su lengua materna y aprendió el griego como segundo idioma. Recibió su educación de profesores extranjeros y griegos. Aunque sentía especial interés por el mar y originalmente aspiraba a ingresar en la Marina británica, la Primera Guerra Mundial frustró ese proyecto. La juventud de Pablo estuvo marcada por las crisis políticas de Grecia. En 1909, tras el golpe militar de Gudi, su familia tuvo que trasladarse temporalmente a Alemania. Después de su regreso, Pablo participó por primera vez como cadete en operaciones de la Marina griega durante las guerras balcánicas. Sin embargo, la Primera Guerra Mundial agravó las tensiones del país. Su padre, partidario de mantener la neutralidad griega, entró en conflicto con el primer ministro Eleftherios Venizelos, que exigía apoyar a los Aliados. En 1917, Constantino I tuvo que exiliarse y Pablo abandonó Grecia con su familia. Su hermano Alejandro subió al trono. Durante el exilio, Pablo vivió primero en Suiza. En 1918 fracasó un intento de formarlo en la Academia Naval alemana de Kiel debido a los motines y a la revolución que estallaron en Alemania. Tras la inesperada muerte de Alejandro I en 1920, incluso le ofrecieron la corona griega. Sin embargo, Pablo la rechazó porque no quería pasar por encima de los derechos sucesorios de su padre y de su hermano mayor Jorge. A finales de 1920, la familia regresó a Grecia y Constantino I volvió a ser rey. Pablo continuó su formación en la Academia Naval griega y sirvió a bordo del crucero Elli. Después de la derrota griega en la guerra contra Turquía en 1922, su padre fue obligado a abdicar; Jorge II lo sucedió en el trono y Pablo se convirtió en diádoco, es decir, heredero de la corona. La monarquía volvió a ser abolida poco después. A finales de 1923, Pablo marchó al exilio con Jorge II y en 1924 se proclamó la república en Grecia. La familia real perdió la nacionalidad griega y sus propiedades. Como pariente del rey de Dinamarca, Pablo recibió un pasaporte danés. Durante los años siguientes vivió en Rumanía, Italia y el Reino Unido. Sin cargo oficial, llevó una vida inestable. Se dedicó al piano, frecuentó clubes británicos y en 1930 realizó de incógnito un largo viaje por el mar Egeo. En Inglaterra trabajó durante un tiempo con el nombre de «Paul Beck» como simple mecánico en la industria aeronáutica. Más tarde regresó a la vida social de la aristocracia británica. Tras la muerte de su madre, Sofía, en 1932, Pablo permaneció inicialmente junto a sus hermanas en Italia. La inestabilidad política de Grecia condujo a la restauración de la monarquía en 1935, y Jorge II volvió al trono. Pablo recuperó la condición de heredero, aunque su hermano apenas le confió responsabilidades políticas. En cambio, continuó trabajando en la Marina y se comprometió con el movimiento scout griego. Mantuvo una actitud distante frente a la dictadura autoritaria de Ioannis Metaxás. En 1936, Pablo se comprometió con Federica de Hannover. La unión prevista provocó inquietud en Grecia y en el extranjero, ya que Federica pertenecía a una familia gobernante de marcada tradición alemana y estaba emparentada con la antigua casa imperial alemana. Muchos temían que Pablo pudiera caer bajo la influencia de Alemania. Sin embargo, esos temores resultaron infundados: Pablo y Federica rechazaron colaborar con Hitler. Se casaron el 9 de enero de 1938 en Atenas. Tuvieron tres hijos: Sofía, que en 1962 se casó con el futuro rey Juan Carlos I de España; Constantino, futuro rey Constantino II; e Irene. Durante la Segunda Guerra Mundial, Pablo sirvió en el frente de Epiro en 1940 y 1941. Tras la invasión alemana, la familia real tuvo que abandonar Grecia. Pablo apoyó junto con Jorge II al Gobierno griego en el exilio y pasó los años de guerra principalmente entre Londres y Egipto. Federica y los niños encontraron primero refugio en Sudáfrica. La separación afectó a la familia, pero Pablo mantuvo sus vínculos políticos y personales con su esposa. Después de la liberación de Grecia, la fuerte oposición republicana impidió inicialmente el regreso de la monarquía. Solo un referéndum celebrado en 1946 se pronunció mayoritariamente a favor de la restauración de la casa real. El 1 de abril de 1947 murió inesperadamente Jorge II y Pablo subió al trono griego con el nombre de Pablo I. Su llegada al poder se produjo en el difícil contexto de la guerra civil entre comunistas y monárquicos. Tras el final del conflicto, en 1949, el rey se dedicó a reconstruir el país devastado y a consolidar sus vínculos con los Estados occidentales. Durante la década de 1950, Grecia continuó desarrollándose económicamente: crecieron la agricultura, la industria, la minería y, especialmente, el turismo. Pablo también promovió relaciones más estrechas con Estados Unidos, el Reino Unido, Turquía y Yugoslavia. Chipre fue uno de los principales asuntos de su política exterior. Pablo apoyó públicamente la unión de la isla con Grecia y defendió repetidamente el derecho de los grecochipriotas a la autodeterminación. Esta postura deterioró las relaciones con el Reino Unido y, durante un tiempo, también con Turquía. La crisis terminó en 1959 con un compromiso que concedió a Chipre la independencia bajo la participación del Reino Unido, Grecia y Turquía. El reinado de Pablo estuvo asimismo marcado por las tensiones políticas. Reivindicó amplias posibilidades de influencia, expresó en ocasiones sus opiniones sin consultar al Gobierno y mantuvo estrechos vínculos con el ejército. Sus críticos lo acusaron de comportamiento autoritario y de llevar un estilo de vida costoso junto con la familia real. A pesar de ello, siguió siendo popular entre muchos griegos, en particular por su labor en la reconstrucción del país y por su cercanía a sus hijos. En 1960 vivió la victoria olímpica de su hijo Constantino en vela y en 1962 asistió al matrimonio de su hija Sofía. A comienzos de 1964, Pablo enfermó de cáncer de estómago. Aunque fue operado, su estado empeoró rápidamente. Murió el 6 de marzo de 1964, a los 62 años, y fue enterrado en los jardines de Tatoi. Su hijo Constantino lo sucedió en el trono.