Friederike von Hannover

Federica de Hannover nació el 18 de abril de 1917 en el castillo de Blankenburg, en el ducado de Brunswick, y murió el 6 de febrero de 1981 en Madrid. Fue princesa de Hannover y Brunswick y, por su matrimonio con Pablo I, reina de los helenos y princesa de Dinamarca. Junto a su esposo, gobernó Grecia de 1947 a 1964. Federica pertenecía a una de las dinastías europeas más importantes. Su padre era Ernesto Augusto, duque reinante de Brunswick y pretendiente al trono de Hannover, y su madre, Victoria Luisa, era hija del káiser Guillermo II. Federica era, por tanto, nieta del último emperador alemán. Nació durante los últimos meses de la Primera Guerra Mundial. Tras la revolución alemana de 1918, su padre tuvo que abdicar y la familia se instaló inicialmente en sus propiedades de Gmunden, en Austria. Más tarde, los Hannover regresaron parcialmente a Alemania y continuaron utilizando sus castillos de Blankenburg y Marienburg. Federica creció como la única niña entre cuatro hermanos. Recibió una educación conservadora y marcada por el luteranismo, impartida por institutrices y gobernantas, aunque desde muy joven desarrolló un carácter independiente y decidido. Le gustaban la equitación, el ciclismo y la literatura, y se la consideraba valiente, temperamental y, a veces, poco femenina para las convenciones de la época. Después de la llegada de los nacionalsocialistas al poder, en 1933 tuvo que ingresar en las organizaciones de las Juventudes Hitlerianas, una experiencia que le desagradaba por el uniforme y por el ambiente político. En los años siguientes continuó su formación en Inglaterra e Italia. Durante su estancia en Florencia se interesó especialmente por las relaciones internacionales, el pacifismo y la manera en que la educación podía contribuir a evitar las guerras. En Florencia volvió a encontrarse con el príncipe griego Pablo, a quien conocía desde su infancia. Ambos se enamoraron. El primer proyecto matrimonial de Pablo fue rechazado por el padre de Federica debido a la diferencia de edad, pero, después de nuevos encuentros, la familia terminó dando su consentimiento. El compromiso provocó reacciones divididas tanto en Grecia como en el extranjero. Muchos griegos desconfiaban de Federica por su origen alemán y por su parentesco con el káiser Guillermo II. Además, temían que la boda tuviera un coste elevado y ya veían con preocupación a la monarquía bajo el régimen autoritario de Ioannis Metaxás. El 9 de enero de 1938, Federica se casó con Pablo en Atenas. Parte de la opinión pública griega desaprobó la fastuosa celebración, a la que asistieron numerosos príncipes europeos, por sus elevados gastos y por la importante presencia alemana. La pareja se instaló en Psychikó y tuvo tres hijos: Sofía, nacida en 1938; el futuro rey Constantino II, en 1940; e Irene, en 1942. La Segunda Guerra Mundial sometió a la joven familia a grandes dificultades. Tras el ataque italiano contra Grecia y la invasión alemana de 1941, Federica y sus hijos huyeron primero a Creta y después a Egipto. Desde allí fueron trasladados a Sudáfrica, mientras Pablo y el rey Jorge II pasaban la guerra entre Londres y El Cairo. Federica vivió durante un tiempo con sus hijos en Pretoria, en la residencia del primer ministro sudafricano Jan Smuts, con quien desarrolló una relación estrecha, casi paterna. La separación de Pablo duró varios años, aunque ambos mantuvieron el contacto mediante una intensa correspondencia. En 1942 nació su hija menor, Irene. En 1944, la familia pudo reunirse de nuevo en El Cairo. Tras la liberación de Grecia, el regreso siguió siendo incierto porque el país estaba políticamente dividido entre monárquicos y republicanos. Un referéndum celebrado en septiembre de 1946 apoyó la restauración de la monarquía por una amplia mayoría. Jorge II regresó entonces al país, pero murió el 1 de abril de 1947. Pablo subió al trono y Federica se convirtió en reina de los helenos. Su reinado coincidió con la guerra civil griega de 1946-1949. Mientras Pablo quedó temporalmente apartado por una grave enfermedad, Federica viajó al frente para mostrar su apoyo al ejército y a la monarquía. Al mismo tiempo, creó una fundación y una red de aldeas infantiles, las llamadas Paidoupolis, destinadas a acoger a refugiados y niños procedentes de las zonas de combate. La oposición comunista la acusó, sin embargo, de utilizar esas instituciones para ejercer influencia política y promover las ideas monárquicas. Después de la guerra civil, Pablo y Federica realizaron numerosos viajes por Grecia y el extranjero. Visitaron, entre otros países, Turquía, Yugoslavia, el Reino Unido, Estados Unidos, Francia, Alemania Occidental, India y Tailandia. Con el llamado crucero de los reyes de 1954, Federica quiso impulsar el turismo internacional y presentar Grecia como un destino atractivo. La pareja real también participó en la atención a las víctimas de catástrofes naturales y visitó regularmente distintas regiones del país. Al mismo tiempo, se la acusaba de sobrepasar los límites políticos de la monarquía parlamentaria. Federica mantenía contactos personales con políticos extranjeros y ejercía una gran influencia sobre su marido. Por ello, sus críticos la describían como una dirigente poderosa que actuaba entre bastidores y cuestionaban los gastos de la corte. Dentro de la familia, Federica también desempeñó un papel activo. Se esforzó por concertar matrimonios adecuados para sus hijos. Su hija Sofía se casó en 1962 con el futuro rey de España, Juan Carlos. Constantino contrajo matrimonio en 1964 con la princesa Ana María de Dinamarca. En el caso de Irene, Federica rechazó una unión con un hombre divorciado y plebeyo; finalmente, su hija permaneció soltera. Pablo murió de cáncer de estómago el 6 de marzo de 1964. Después, Federica se retiró de la vida pública, aunque sus adversarios siguieron considerándola una figura influyente detrás de su hijo, Constantino II. Cuando el rey entró en conflicto con el primer ministro Georgios Papandréu en 1965, la crisis política se agravó. El golpe militar del 21 de abril de 1967 dio paso a la dictadura de los coroneles. El posterior contragolpe de Constantino fracasó y la familia real tuvo que abandonar Grecia. Federica vivió primero en Italia, desde 1969 en India y, a partir de 1978, de forma permanente en España. En Madras profundizó en la meditación, la espiritualidad hindú y las ideas místicas. Estudió con el filósofo T. M. P. Mahadevan y publicó sus memorias en inglés. En España vivió cerca de su hija Sofía y de la familia de esta. Federica murió en Madrid en 1981, tras una operación, a causa de las complicaciones de la anestesia. Después de difíciles negociaciones, fue enterrada junto a Pablo en Tatoi. Su papel político y su personalidad segura de sí misma siguieron siendo objeto de controversia en Grecia incluso después de su muerte.