Maria Karoline von Österreich

Maria Carolina de Austria, cuyo nombre completo en alemán era Maria Karoline Auguste Elisabeth Dorotheia, nació el 6 de febrero de 1821 en el Palacio Real de Milán y murió el 23 de enero de 1844 en Viena. Pertenecía a la Casa de Habsburgo-Lorena y ostentó el título de archiduquesa imperial y real de Austria, además de princesa real de Hungría y Bohemia. Fue la primogénita del archiduque Rainiero José de Austria y de la princesa Isabel de Saboya-Carignano. Sus padres residían en Milán, ya que su padre ejercía como virrey del Reino de Lombardía-Venecia. Una semana después de su nacimiento, el 13 de febrero de 1821, fue bautizada en el mismo palacio. La ceremonia fue celebrada por el arzobispo de Milán, el conde Gaisruck. Su madrina fue su tía, la emperatriz Carolina Augusta. En el bautismo recibió los nombres de Maria Carolina Augusta Elisabeth Margareta Dorotheia. Como miembro de la familia imperial austriaca, Maria Carolina mantenía también estrechos vínculos con las casas reinantes italianas. En 1843, su tío materno, el rey Carlos Alberto de Cerdeña, propuso que contrajera matrimonio con el joven príncipe Eugenio de Saboya-Carignano. Eugenio pertenecía a una rama secundaria de la Casa de Saboya. Desde 1834, se le había encomendado restaurar la línea de Saboya-Carignano, considerada extinguida después de que Carlos Alberto, entonces príncipe de Carignano, ascendiera al trono sardo en 1831. Maria Carolina también fue una de las archiduquesas austriacas consideradas como posibles esposas del emperador Pedro II de Brasil. Aunque estas posibilidades no condujeron a ningún matrimonio, muestran la importancia dinástica que se atribuía a una unión con una archiduquesa de los Habsburgo. Maria Carolina murió en Viena a los 22 años. Fue el segundo de sus hermanos en fallecer; su hermano Maximiliano había muerto cinco años antes. De acuerdo con la tradición de la Casa de Habsburgo, su cuerpo fue sepultado en la Cripta Imperial de Viena. Su corazón recibió un entierro separado en la capilla de la iglesia de San Fedele, en Milán, lo que mantuvo visible su vínculo con su ciudad natal y con el entorno lombardo-veneciano de su familia. Desde su nacimiento hasta su muerte, Maria Carolina llevó el tratamiento de «Su Alteza Imperial y Real, la archiduquesa Maria Carolina de Austria, princesa real de Hungría y Bohemia». Además, fue dama de primera clase de la Orden de la Cruz Estrellada del Imperio austríaco.