Margarethe von Helfenstein

Margarethe von Helfenstein, también conocida como Margareta von Edelsheim, Margarita Habsburg, Margarita d’Austria o Margareta von Österreich, nació en 1497 y murió en junio de 1537 en Lieja. Fue hija ilegítima del archiduque austriaco Maximiliano, el futuro rey y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano I. Se hizo conocida sobre todo por su relación con la matanza de Weinsberg de 1525, cuando intentó en vano salvar la vida de su esposo. Margarethe fue probablemente la mayor de los varios hijos ilegítimos que Maximiliano I tuvo fruto de sus relaciones extramatrimoniales. Su madre también se llamaba Margareta von Edelsheim, por lo que Margarethe recibió inicialmente ese mismo nombre. Entre sus hermanos biológicos se encontraban Georg von Österreich, también nacido fuera del matrimonio, y posiblemente Barbara von Rottal. Apenas se conocen detalles sobre su infancia y juventud. Margarethe contrajo su primer matrimonio con Johann von Hille, burgrave de Thaur. Tras la muerte prematura de este, en 1517 se casó con el conde de Wurtemberg Ludwig V. von Helfenstein-Wiesensteig. Gracias a esta unión se convirtió en condesa de Helfenstein. El matrimonio tuvo dos hijos: Ludwig, que murió joven, y Maximilian, nacido hacia 1522 o 1523 y que aún vivía después de 1562. El episodio decisivo de la vida de Margarethe, tal como ha quedado documentada, tuvo lugar durante la guerra de los campesinos de 1525. Su esposo cayó en manos de los campesinos sublevados en Weinsberg. Estos acontecimientos desembocaron en la llamada matanza de Weinsberg, en la que miembros del bando contrario fueron ejecutados mediante un tribunal de lanceros, es decir, un castigo impuesto por los campesinos. Margarethe intentó proteger a su esposo de aquella sentencia, pero su súplica fue inútil. Después, el dirigente campesino Jäcklein Rohrbach ordenó llevarla a Heilbronn en un carro de estiércol. De este modo, ella misma se convirtió en víctima de la violencia de los sublevados, y el recuerdo de su intento fallido de salvar a su marido marcó su memoria histórica posterior. Tras aquellos acontecimientos, Margarethe encontró alojamiento y apoyo económico junto a su hermanastra Margarete von Österreich. Esta era gobernadora de los Países Bajos de los Habsburgo y la ayudó hasta 1531. En 1526, Margarethe regresó a Alemania. Más tarde vivió con su hermano Georg von Österreich. Finalmente se estableció en Lieja, donde murió en junio de 1537. La vida de Margarethe estuvo marcada por su origen familiar excepcional, sus dos matrimonios y las convulsiones políticas y sociales de su época. Como hija ilegítima de un futuro emperador, formó parte del entorno más amplio de la familia de los Habsburgo, aunque ella misma nunca ocupó una posición política destacada. Su importancia histórica se debe principalmente al destino de su segundo esposo y a su infructuoso intento de protegerlo durante los dramáticos acontecimientos de 1525.