Margaretha von Österreich

Margarita de Austria nació el 25 de enero de 1567 en Wiener Neustadt, cerca de Viena, y murió el 5 de julio de 1633, a los 66 años, en Madrid. Pertenecía a la dinastía de los Habsburgo y era la hija menor del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano II y de su esposa, la reina española María. Por su familia, estaba estrechamente vinculada a las casas gobernantes del Sacro Imperio Romano Germánico, España, Hungría y Portugal. También era tía del futuro rey de España Felipe III. Margarita creció, al igual que sus hermanos, bajo la supervisión de su madre y recibió una estricta educación católica. Sus orígenes familiares marcaron su vida desde el principio: su padre era hijo del emperador Fernando I y de la reina Ana de Hungría, mientras que su madre era hija del rey español Carlos I y de la reina Isabel de Portugal. Además, el matrimonio de sus padres era consanguíneo, pues ambos eran primos hermanos. Cuando Margarita tenía tres años, en 1570, sus dos hermanas mayores contrajeron matrimonio. Isabel se casó con el rey francés Carlos IX, mientras que Ana se casó con el rey español Felipe II, hermano de su propia madre. Ana fue la cuarta esposa de Felipe II y le dio a luz al futuro rey Felipe III. Sin embargo, murió ya en 1580. En 1582, la madre de Margarita, María, regresó a España y llevó consigo a su hija. Al parecer, María tenía la intención de casar a Margarita con Felipe II. Para Margarita, aquella unión habría sido especialmente insólita, ya que Felipe era al mismo tiempo su tío y, debido al matrimonio de su hermana, su suegro. Margarita rechazó casarse con él. Para evitar que la obligaran a aceptar aquella unión, decidió dedicar su vida a la religión e ingresó en un convento. Margarita profesó como monja en el convento madrileño de Santa Clara, perteneciente a la orden de las clarisas, y adoptó el nombre de Margarita. Su madre también se instaló en el mismo convento. De este modo, Margarita pasó la mayor parte de su vida posterior en una comunidad religiosa y, al mismo tiempo, se apartó de los planes matrimoniales dinásticos, que para las mujeres de las familias gobernantes solían cumplir una importante función política. Tras la muerte de Felipe II en 1598, el sobrino de Margarita, Felipe III, ocupó el trono español. Su madre, María, ejercía una gran influencia sobre el nuevo rey. Al año siguiente, Margarita asistió a la boda de Felipe con la archiduquesa Margarita de Austria. Este matrimonio volvió a unir las ramas española y austriaca de la casa de Habsburgo. María de España murió en 1603. Para el funeral de su madre, Margarita encargó un réquiem al compositor Tomás Luis de Victoria. La obra refleja el estrecho vínculo entre su vida religiosa y su posición dentro del mundo cortesano y dinástico. Margarita murió el 5 de julio de 1633 en el convento de Santa Clara de Madrid. Su vida estuvo marcada por su pertenencia a una de las dinastías más poderosas de Europa, por una estricta educación católica y por las expectativas políticas impuestas a una princesa de la casa de Habsburgo. Sin embargo, al rechazar el matrimonio previsto con Felipe II y elegir la vida conventual, tomó un camino propio dentro de aquel orden familiar y político.