Ludwig II., König von Böhmen, Ungarn und Kroatien

Ludwig II nació el 1 de julio de 1506 en Buda, hijo del rey húngaro y bohemio Vladislao II, de la casa Jagellón, y de su esposa, Ana de Foix, condesa de Candale. Su nacimiento estuvo rodeado de grandes dificultades. Ludwig nació prematuramente y, según los relatos conservados, solo pudo sobrevivir gracias a que lo colocaron en el estómago abierto de un cerdo recién sacrificado para estabilizar su temperatura corporal. Sin embargo, su madre no sobrevivió al parto: murió tres semanas después a causa de la fiebre puerperal. Así, Ludwig creció sin madre. Su hermana mayor, Ana, se convertiría más tarde en esposa de Fernando de Habsburgo. Su padre se esforzó por proporcionar al único heredero varón una formación completa. Ludwig fue instruido primero por los destacados humanistas y poetas Girolamo Balbi y Jacobo Piso. Un preboste de Praga le enseñó checo, mientras que su primo Jorge de Brandeburgo lo inició en el manejo de las armas. Ludwig llegó a ser un hábil espadachín, un buen bailarín y un joven aficionado a las fiestas, la caza y los banquetes. Hablaba fluidamente húngaro, latín, checo, polaco, alemán y francés, y además entendía italiano. Para asegurar pronto la sucesión, Vladislao hizo coronar a su hijo cuando aún era niño: el 4 de junio de 1508 Ludwig fue coronado rey de Hungría en Székesfehérvár, y el 11 de mayo de 1509 recibió en Praga la corona de Bohemia. Cuando su padre murió el 13 de marzo de 1516, Ludwig, que solo tenía diez años, pudo asumir ambas coronas sin grandes dificultades. En abril, los estamentos húngaros lo declararon mayor de edad y lo confirmaron como rey. Aun así, quedó pendiente decidir quién gobernaría en nombre del soberano menor. Una parte de la élite política quería que el rey de Polonia y el archiduque de Austria fueran sus tutores; el llamado partido nacional reclamaba, en cambio, una regencia autóctona, primero bajo el palatino y después bajo Juan Szapolyai. Finalmente se acordó considerar a Ludwig mayor de edad, pero confiar los asuntos de gobierno a un consejo real elegido de nuevo cada año. Este estaba compuesto por 28 miembros, entre ellos obispos, magnates y nobles menores. Ludwig heredó un tesoro estatal prácticamente vacío y un país profundamente dividido por las luchas entre facciones. Precisamente en una época en la que habría sido necesaria una autoridad central fuerte, los señores húngaros continuaron disputándose la influencia. Ludwig mostró talento político. Presidía las sesiones del consejo y de los tribunales y, según se decía, dirigía las negociaciones con habilidad. Su antiguo tutor, Esteban Báthori, fue sustituido posteriormente por Jorge de Brandeburgo, cuya forma de vida, sin embargo, no ofrecía a Ludwig un modelo especialmente virtuoso. El 11 de diciembre de 1521, a los quince años, Ludwig prestó el juramento de la coronación. Tras la muerte del emperador Maximiliano I en 1519, el palatino Esteban Werbőczy intentó presentar a Ludwig como candidato a la dignidad imperial del Sacro Imperio Romano Germánico. El intento fracasó y finalmente Carlos V fue elegido emperador. Ludwig podía aportar recursos financieros al proceso electoral gracias a su posición como elector de Bohemia, pero frente a los candidatos más poderosos no tenía posibilidades reales de éxito. Tampoco fue segura la ayuda que esperaba de Venecia y posiblemente del papa. La situación exterior siguió empeorando. En 1521, los otomanos conquistaron la importante fortaleza de Belgrado, cuyo comandante, según los informes, eludió su responsabilidad. En 1523, Pablo Tomori obtuvo una victoria sobre los otomanos en Szávaszentdemeter, pero faltaba dinero para asegurar de forma permanente las fronteras. Ludwig permaneció en Bohemia desde febrero de 1522 hasta mayo de 1523 para resolver los asuntos locales y obtener apoyo para la lucha contra los turcos. En Hungría destituyó a Báthori como palatino y exigió a Juan Szapolyai la devolución de varios bienes reales empeñados. Al mismo tiempo, aumentó en la corte la influencia alemana, en buena medida de orientación luterana. Un enviado papal llegó a informar de que Alemania gobernaba Hungría. El 13 de enero de 1521, Ludwig se había casado con María de Habsburgo, hermana de Carlos V y de Fernando de Austria. El matrimonio había sido acordado antes de su nacimiento y debía proporcionarle, sobre todo, ayuda militar y financiera contra los otomanos. Sin embargo, esa esperanza solo se cumplió de manera insuficiente, porque Fernando reservó los recursos austríacos para las disputas de su hermano Carlos. María llegó a Hungría en el verano de 1521; cuando se celebró efectivamente el matrimonio, Ludwig tenía dieciséis años y María diecisiete. La joven pareja desarrolló una relación estrecha. Aunque ambos organizaban fiestas fastuosas, María también defendía enérgicamente a su esposo e intentaba fortalecer la autoridad central de la monarquía. La resistencia de los estamentos frustró en gran medida sus esfuerzos. Entre sus principales confidentes políticos se encontraban Jorge de Brandeburgo y el financiero Imre Szerencsés. La debilidad financiera del país se hizo especialmente visible en los conflictos con la casa comercial Fugger. En 1525, los estamentos exigieron su expulsión y la destitución de Szerencsés, pero no lograron imponerse. Mediante un nuevo acuerdo, los Fugger recuperaron sus minas y, a cambio, se comprometieron a realizar pagos al rey y a concederle un préstamo para organizar el ejército. Sin esos recursos, probablemente el ejército húngaro no habría estado en condiciones de presentarse en Mohács. Aunque Tomori ya había advertido en el otoño de 1525 que al año siguiente se preparaba una campaña otomana, la defensa no se reforzó adecuadamente. Cuando el sultán Solimán avanzó efectivamente en 1526, hubo que reunir apresuradamente al ejército húngaro. Ludwig asumió finalmente el mando y el 29 de agosto de 1526 se enfrentó en Mohács al ejército otomano, numéricamente superior. La batalla terminó en una grave derrota. Ludwig desapareció durante la huida y murió con apenas veinte años. Las circunstancias exactas de su muerte siguieron siendo controvertidas. La versión más extendida sostiene que su caballo, muy cargado por las armas, cayó durante la huida en un pantano o curso de agua y que Ludwig se ahogó. Otros relatos hablan de un accidente provocado deliberadamente o incluso de un asesinato. Semanas después se encontró un cadáver bajo un túmulo funerario reciente, y el chambelán real Ulrich Czettritz lo identificó. Sin embargo, el informe sobre el estado incorrupto del cuerpo suscitó dudas posteriores. Historiadores y médicos forenses discutieron si realmente se había encontrado el cadáver de Ludwig y si las condiciones particulares del terreno podían explicar su conservación. Sus restos fueron trasladados a Székesfehérvár y enterrados el 10 de noviembre de 1526 en la basílica, el lugar tradicional de sepultura de los reyes húngaros. La muerte de Ludwig desencadenó una grave crisis política. Tanto Fernando de Habsburgo como Juan Szapolyai reclamaron la corona húngara y fueron coronados en pocos meses por facciones rivales. De este modo, la unión personal entre Bohemia y Hungría quedó disuelta de facto, y Hungría se convirtió en escenario de una prolongada lucha por el poder. Tras la muerte de Szapolyai, el sultán Solimán conquistó Buda en 1541. Como consecuencia, Hungría quedó dividida en un territorio occidental gobernado por los Habsburgo, una zona central ocupada por los otomanos y el principado de Transilvania, sometido a la soberanía otomana. Ludwig quedó en la memoria como el último rey medieval de Hungría; su muerte en Mohács se considera un punto de inflexión y el final de la Edad Media húngara. No tuvo hijos con María. Algunas tradiciones hablan, sin embargo, de un hijo ilegítimo llamado Juan, nacido hacia 1521 de Wass Angelitha, antigua camarera de su madre. Juan nunca fue legitimado y, por ello, no pudo llevar el nombre de Jagellón, aunque dejó numerosos descendientes. La vida de Ludwig y su matrimonio fueron representados posteriormente en numerosas novelas, obras teatrales, películas, pinturas y monumentos.