Julius d’Austria

Don Julio César de Austria nació en Praga en 1584 o 1586 y murió el 25 de junio de 1609. Fue el hijo ilegítimo mayor del emperador Rodolfo II y de su amante, o compañera de hecho, la italiana Catalina Strada. La pareja tuvo seis hijos en total, pero el emperador no formó una familia legítima. Rodolfo depositó grandes esperanzas en su hijo mayor, procuró que recibiera una buena educación y trató de conseguirle un puesto adecuado en la corte. Como Rodolfo II residía en Praga, finalmente eligió Krumau, la actual Český Krumlov, como lugar de residencia para su hijo. Julio llegó allí por primera vez desde Viena en 1605. En el verano de 1606, su padre lo envió a un monasterio en Gaming, Austria. Un año después, Julio regresó a Krumau y permaneció allí hasta su muerte. En Krumau, Julio inició probablemente en 1607 una relación con Marketa Pichlerová, hija del barbero local Zikmund Pichler y de su esposa Lucy. Con el permiso de sus padres, invitó a Marketa a vivir con él. Sin embargo, después de algún tiempo su actitud hacia ella cambió. En un arrebato de ira, la golpeó, la hirió con un cuchillo y la arrojó por la ventana sobre las rocas, pues creyó que la había matado. Marketa sobrevivió porque cayó sobre un montón de basura. Tras recuperarse, al principio se escondió de él. Pero como Julio continuaba visitando a su madre, finalmente se vio obligada a regresar con él. Entonces Julio exigió al padre de Marketa que se la devolviera. El hombre se negó, por temor por la vida de su hija. Por ello, Julio ordenó encarcelarlo y lo amenazó con emplear la violencia si Marketa no era llevada de vuelta. Después de cinco semanas de cautiverio, su madre cedió y condujo a su hija al castillo un domingo. Al día siguiente, el lunes 18 de febrero de 1608, Julio mató a Marketa durante un nuevo arrebato de ira. Después descuartizó su cadáver. El crimen provocó horror e indignación entre la nobleza europea. Incluso Rodolfo II, que padecía una enfermedad mental, no encontró ninguna justificación para la conducta de su hijo. Ordenó que Julio fuera condenado a prisión de por vida. Tras la muerte de Marketa, su estado mental siguió deteriorándose. Julio dejó de lavarse y afeitarse, ya no se cambiaba de ropa y cada vez rechazaba más los alimentos. Arrojaba objetos por la habitación o los lanzaba por la ventana, y dejó de salir de ella. Pasó los últimos meses de su vida en condiciones de extrema insalubridad, rodeado de suciedad y desperdicios. Dormía sobre una alfombra y, cuando tenía frío, se cubría con prendas que había llevado anteriormente. Los sirvientes le tenían tanto miedo que nadie quería entrar en su habitación, donde finalmente reinaba un olor insoportable. El 22 de junio de 1609, el estado de salud de Julio empeoró gravemente. Tres días después murió. Se consideró que la causa de su muerte había sido la asfixia provocada por la ruptura de una úlcera en la garganta. Poco después fue enterrado en el monasterio de los minoritas de Český Krumlov. Estaba previsto trasladar más adelante sus restos a una tumba digna de su rango como hijo de un emperador. Sin embargo, esto no llegó a ocurrir, ya que Rodolfo II murió antes de que pudiera realizarse el traslado. La tumba fue tapiada posteriormente y hasta hoy no ha vuelto a ser localizada.