Johann von Aragón und Kastilien

Juan de Aragón y Castilla nació el 30 de junio de 1478 en Sevilla como el único hijo varón de los Reyes Católicos, Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón. En ese momento, sus padres libraban la Guerra de Sucesión Castellana contra Juana la Beltraneja, apoyada por su esposo, el rey Alfonso V de Portugal. El nacimiento de Juan tuvo una gran importancia política: fortaleció la posición de Isabel y aseguró la perspectiva de una sucesión masculina en los reinos vinculados de Castilla y Aragón. Juan tenía una hermana mayor, Isabel; posteriormente nacieron sus hermanas Juana, María y Catalina. La guerra terminó con la victoria de Isabel y Fernando sobre Portugal. En las negociaciones de paz posteriores también se resolvió el destino de Juana la Beltraneja. Después de que el papa declarara inválido su matrimonio, se le ofreció elegir entre casarse con el joven Juan y esperar durante muchos años hasta que este alcanzara la edad necesaria para contraer matrimonio, o ingresar en un convento. En cualquier caso, debía renunciar a sus derechos al trono. Juan tenía una salud frágil y, por ello, su madre lo protegió especialmente. Aunque Isabel, como reina reinante, tenía grandes responsabilidades políticas, dedicaba mucha atención a su hijo y lo llamaba cariñosamente «mi ángel». Junto con Fernando, trató de preservar su delicada salud mediante oraciones, obras de caridad y una estricta supervisión de su vida cotidiana. Entre sus nodrizas estuvieron María de Guzmán, perteneciente a la influyente familia Mendoza, y Juana de Torres, quien probablemente permaneció a su lado durante muchos años, hasta su juventud, debido a sus persistentes problemas de salud. Su abuelo, el rey Juan II de Aragón, también se interesó profundamente por la educación de Juan. Advirtió a Fernando que no confiara la formación del niño exclusivamente a un solo noble, ya que este podría adquirir una influencia excesiva sobre el carácter y el futuro del príncipe. En 1492, Cristóbal Colón dio a una isla recién descubierta el nombre de Isla Juana en honor del príncipe. Dos años después, los hijos de Colón, Diego y Fernando, fueron llevados a la corte para servir como pajes junto a Juan. Como único heredero varón de los Reyes Católicos, Juan recibió una educación especialmente cuidadosa, concebida para prepararlo para su futura tarea como gobernante. Esta combinaba la instrucción religiosa y las enseñanzas morales tradicionales con las ideas del humanismo renacentista. Su primer maestro importante fue el dominico Diego de Deza, un destacado teólogo que más tarde sería obispo de Salamanca y gran inquisidor de España. Bajo su tutela, Juan aprendió latín y teología y recibió una formación intensa en la doctrina cristiana. A partir de 1492 también fue instruido por el humanista italiano Pedro Mártir de Anglería, quien amplió su programa de estudios con disciplinas clásicas y áreas del saber secular. Cuando Juan tenía trece años, Isabel hizo que los hijos de importantes familias nobles fueran recibidos en la corte, entre ellos Nicolás de Ovando y Cáceres y Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés. De este modo, el príncipe no crecería excesivamente mimado, sino en un entorno de compañeros de su edad que ofrecía a la vez camaradería y disciplina. Su jornada estaba estrictamente regulada: después de que los servidores de la corte lo vistieran, seguían las oraciones, la enseñanza del catecismo, la misa y otras materias académicas. También aprendía equitación, manejo de la lanza y caza. Mostraba un talento especial para la música y tocaba, entre otros instrumentos, la flauta y el clavicordio. Desde una edad temprana, Isabel y Fernando procuraron fortalecer la posición internacional de su dinastía mediante el matrimonio de Juan. Al principio se consideró una unión con Catalina de York, hija del rey Eduardo IV de Inglaterra y de Isabel Woodville. Aunque en 1478 se había firmado un contrato matrimonial, la unión no llegó a celebrarse. Otras posibles novias fueron Ana de Bretaña y Catalina de Navarra. Una oportunidad decisiva surgió tras la invasión francesa de Italia. En 1494, el rey Carlos VIII de Francia reclamó el reino de Nápoles, amenazando directamente los intereses de Aragón. Fernando comenzó entonces a formar una alianza contra Francia, que más tarde sería conocida como la Liga Santa. Para atraer al emperador Maximiliano I a esta alianza, negoció una doble unión dinástica entre los Habsburgo y la casa real española. El 20 de enero de 1495 se acordaron en Amberes las condiciones: Juan se casaría con Margarita de Austria, hija de Maximiliano, mientras que la hermana de Juan, Juana, contraería matrimonio con Felipe el Hermoso, hijo del emperador. El acuerdo fue confirmado el 5 de noviembre del mismo año en Malinas. A finales de 1496, Juana viajó hacia el norte con una gran flota para casarse con Felipe. Unos meses después, la misma flota regresó y llevó a Margarita a la península ibérica. La archiduquesa, que solo tenía dieciséis años, había estado prometida anteriormente a Carlos VIII de Francia, pero aquel contrato matrimonial había sido anulado. Su viaje a España estuvo a punto de terminar en tragedia cuando su barco quedó atrapado en una fuerte tormenta en el golfo de Vizcaya. Ante la posibilidad de no llegar a su destino, Margarita escribió apresuradamente su propio epitafio. Sin embargo, sobrevivió y se casó con Juan el 3 de abril de 1497 en la catedral de Burgos. Aunque el matrimonio había sido concertado por razones políticas, Juan y Margarita desarrollaron rápidamente un profundo afecto mutuo. Pasaban tanto tiempo juntos que los médicos de la corte temían que ello perjudicara la salud, ya de por sí frágil, del príncipe. En septiembre de 1497, Juan no pudo acompañar a sus padres y a su hermana Isabel hasta la frontera portuguesa, donde debía celebrarse la boda de esta con el rey Manuel I. En su lugar, viajó con Margarita a Salamanca. Allí fueron recibidos con una solemne entrada, pero poco después el estado de Juan empeoró repentinamente. Fernando regresó con urgencia al lecho de su hijo. Juan murió el 4 de octubre de 1497, con solo diecinueve años. Entre las posibles causas de su muerte se mencionan la tuberculosis pulmonar y la viruela. Su fallecimiento conmocionó a la corte y a toda la monarquía española, pues con él se perdió el heredero varón directo de los Reyes Católicos. Según una tradición, su fiel perro de caza, Bruto, no se apartó del ataúd de su señor durante la vigilia fúnebre en la catedral de Salamanca. Más tarde, Isabel acogió al animal y lo consideró un recuerdo viviente de su amado hijo. Seis meses después de la muerte de Juan, Margarita dio a luz a una niña que nació muerta. Con ello se extinguió definitivamente también la esperanza de que Juan tuviera descendencia directa.