Johann Friedrich

Johann Friedrich de Württemberg nació el 5 de mayo de 1582 en el castillo de Mömpelgard, como primer hijo del duque de Württemberg Federico I y de su esposa Sibila. A los cuatro años se trasladó con su familia a la residencia de Stuttgart. Allí creció en una época en la que aumentaban cada vez más las tensiones políticas y religiosas en el Sacro Imperio Romano Germánico. El 29 de enero, o el 8 de febrero, de 1608, Johann Friedrich asumió el gobierno como séptimo duque reinante de Württemberg. Su llegada al poder coincidió con una fase decisiva de los conflictos confesionales. Ese mismo año, numerosos estamentos imperiales protestantes se unieron en la Unión. Johann Friedrich era uno de los príncipes protestantes más respetados de su tiempo. Sin embargo, al principio procuró seguir una política conciliadora, pues quería evitar la gran guerra de religión que muchos contemporáneos ya consideraban inevitable. Al mismo tiempo, se preparó para una posible confrontación militar. Buscó apoyo entre los adversarios europeos del emperador católico de los Habsburgo, especialmente Francia, Inglaterra y los Estados Generales neerlandeses. Su política exterior estuvo marcada por el intento de proteger los intereses de Württemberg sin provocar el estallido de una guerra generalizada. En una reunión conocida como «día de composición», representantes de ambos bandos confesionales negociaron sus diferencias. Sin embargo, estos esfuerzos fracasaron y no fue posible impedir la gran guerra. La política exterior influyó profundamente en la actividad de gobierno de Johann Friedrich, quien a menudo escuchaba a sus consejeros. En el ámbito interno, restauró la constitución territorial que su padre había modificado. También volvió a nombrar a los consejeros del duque Luis, fallecido en 1593, a quienes Federico I había apartado de sus cargos. Johann Friedrich actuó con firmeza contra Enzlin, el poderoso canciller de su padre. Enzlin fue condenado a cadena perpetua en una fortaleza por malversación y extorsión. Más tarde se le acusó de actividades de alta traición. Tras ser interrogado bajo tortura, fue ejecutado en 1613 en la plaza del mercado de Urach. Después del estallido de la guerra de los Treinta Años, Johann Friedrich apoyó inicialmente a Federico del Palatinado, elegido rey de Bohemia por los estamentos protestantes. Una de las razones eran varias posesiones de Württemberg en el valle del Bottwar, entre ellas el castillo de Lichtenberg, el monasterio de Oberstenfeld y las localidades de Beilstein y Großbottwar. Estos territorios eran feudos del rey de Bohemia. Cuando quedó claro que los adversarios de los Habsburgo en Europa occidental no intervendrían militarmente, Württemberg abandonó su apoyo a Federico del Palatinado. Tras la victoria del emperador Fernando II sobre Federico y las tropas bohemias en la batalla de la Montaña Blanca, el emperador alcanzó una posición dominante en el Sacro Imperio. La familia del duque también desempeñó un papel importante en la organización política de Württemberg. Johann Friedrich fue el primer duque reinante del territorio que tuvo varios hermanos. En un acuerdo entre los hermanos principescos, celebrado el 28 de mayo, o el 7 de junio, de 1617, cedió a su hermano menor mayor, Luis Federico, el condado de Mömpelgard, jurídicamente independiente, así como los señoríos alsacianos de Reichenweier y Horburg. Julio Federico recibió las posesiones de Brenz y Weiltingen, adquiridas poco tiempo antes. De este modo surgieron las líneas secundarias Württemberg-Mömpelgard y Württemberg-Weiltingen. Los hermanos Federico Aquiles y Magnus obtuvieron los castillos de Neuenstadt y Neuenbürg, respectivamente. Como ambos murieron solteros, sus posesiones regresaron pronto a la línea principal. La guerra fue imponiendo una carga cada vez mayor sobre Württemberg. El 26 de abril de 1622, el general bávaro conde de Tilly derrotó en la batalla de Wimpfen al margrave Jorge Federico de Baden. Magnus, el hermano menor de Johann Friedrich, resultó tan gravemente herido que murió a causa de las lesiones. Aunque el duque había firmado un tratado de neutralidad con el emperador, las tropas imperiales victoriosas atravesaron las regiones noroccidentales de Württemberg. Durante los años siguientes, el ducado sufrió repetidamente el paso de tropas y el alojamiento obligatorio de soldados. El 5 de noviembre de 1609, Johann Friedrich se casó con Bárbara Sofía de Brandeburgo, hija del elector Joaquín Federico de Brandeburgo. Con motivo de la boda mandó reconstruir el castillo de Urach. La Sala Dorada creada entonces está considerada hoy una de las salas festivas renacentistas más hermosas de Alemania. El matrimonio tuvo nueve hijos. Entre ellos se encontraban Henriette, Antonia y Ana Johanna, así como los hijos varones Eberhard, Federico y Ulrico. Eberhard se convirtió más tarde en el duque Eberhard III de Württemberg; Federico fundó la línea Württemberg-Neuenstadt, mientras que Ulrico fue duque de Württemberg-Neuenbürg. Varios de los hijos murieron durante la lactancia o la infancia, entre ellos dos hijos llamados Federico y el hijo menor, Eberthal. Johann Friedrich siguió siendo duque de Württemberg hasta su muerte. Falleció el 18 de julio, o el 28 de julio, de 1628 en Stuttgart. Su gobierno estuvo marcado sobre todo por el aumento de las tensiones confesionales, el estallido de la guerra de los Treinta Años, la difícil política exterior y la reorganización de las líneas secundarias ducales.