Eleonora Magdalena Gonzaga von Mantua-Nevers

Eleonora Gonzaga, conocida como «la Joven», nació el 18 de noviembre de 1630 en Mantua y murió en Viena el 6 de diciembre de 1686. Pertenecía a la rama de Nevers de la casa de Gonzaga y, por su matrimonio con el emperador Fernando III, se convirtió en emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico y reina de Hungría y Bohemia. Sus contemporáneos la consideraban una de las mujeres más cultas y virtuosas de su época. Al mismo tiempo, promovió la literatura, la música y el teatro, y dejó una profunda huella en la vida cultural de la corte vienesa. Eleonora era la segunda hija de Carlos Gonzaga, futuro duque de Nevers y heredero de Mantua, y de María Gonzaga, heredera del ducado de Montferrato. Sus padres eran parientes y se habían casado para reforzar las pretensiones de la rama de Nevers sobre Mantua y Montferrato. Esta sucesión provocó la guerra de sucesión de Mantua, ya que Ferrante II Gonzaga, duque de Guastalla, defendía sus propios derechos con el apoyo del Sacro Imperio Romano Germánico, España y Saboya. Cuando era todavía una niña, Eleonora tuvo que abandonar Mantua junto con sus padres y su hermano mayor. La familia regresó en 1631, después de la paz de Cherasco. Ese mismo año, su padre murió de tuberculosis. A continuación, Eleonora vivió con su madre en la iglesia de Sant’Orsola. Tras la muerte de su abuelo en 1637, su hermano se convirtió en duque de Mantua y Montferrato, mientras que su madre asumió inicialmente la regencia. Eleonora recibió una educación amplia. Hablaba francés, español e italiano, y se dedicó a la literatura, la música y el arte; además, dominaba la danza y el bordado. Ya en su adolescencia escribió poemas filosóficos y religiosos. Su especial inclinación por la poesía religiosa siguió siendo una característica fundamental de su actividad intelectual y cultural. El matrimonio con el emperador Fernando III fue concertado por la madrina y homónima de Eleonora, la emperatriz viuda Eleonora. Esta mantenía una estrecha relación con la madre de Eleonora y apoyó la unión con el emperador. Durante las negociaciones se acordó que Mantua conservaría, en principio, sus vínculos con el Sacro Imperio Romano Germánico, que Eleonora mantendría sus posibles derechos sucesorios sobre Montferrato y que recibiría una dote de 400.000 táleros. El matrimonio por poderes se celebró el 2 de marzo de 1650 en Mantua. Tras varias semanas de viaje hacia Austria, la boda formal tuvo lugar el 30 de abril de 1651 en Wiener Neustadt. Para Fernando III era su tercer matrimonio, y de sus uniones anteriores ya tenía hijos. A pesar de la considerable diferencia de edad, la pareja tuvo un matrimonio feliz. El carácter vivaz y amable de Eleonora le ganó el afecto de la familia imperial, y mantuvo una relación excelente con sus hijastros. Ella aprendió alemán, mientras que Fernando aprendió italiano. Ambos participaban juntos en celebraciones religiosas y profanas. Su devoción no les impidió fomentar el teatro, la música y la literatura. Eleonora también amaba la caza y fue representada en un retrato de Frans Luycx como Diana, la antigua diosa de la caza. La pareja tuvo cuatro hijos, de los cuales dos llegaron a la edad adulta. Teresa María Josefa murió siendo todavía muy pequeña. La hija Eleonora María Josefa se casó primero con Miguel Korybut Wiśniowiecki, rey de Polonia, y después con Carlos V, duque de Lorena. María Ana Josefa se convirtió en esposa de Juan Guillermo, elector del Palatinado. El único hijo varón, Fernando José Alois, también murió durante la infancia. Como emperatriz, Eleonora acompañó a su esposo en sus viajes por el Imperio y permaneció con él en Ratisbona entre 1652 y 1654 durante la Dieta Imperial. Mientras Fernando atendía sus responsabilidades políticas, ella organizaba las festividades de la corte. Uno de sus momentos culminantes fue la representación de la ópera «L’Inganno d’amore», de Antonio Bertali. El 4 de agosto de 1653 fue coronada emperatriz en la catedral de Ratisbona; en 1655, reina de Hungría, y el 11 de septiembre de 1656, reina de Bohemia. Eleonora fundó junto con Fernando una academia literaria y apoyó el desarrollo de la ciencia. Aunque era una católica convencida y favorecía a varios monasterios, también admitía a protestantes y mostraba hacia ellos una tolerancia notable para su tiempo. Bajo su influencia, la lengua y la cultura italianas adquirieron una gran importancia en la corte de Viena. Nobles y clérigos italianos ocuparon cargos relevantes, mientras que la moda, la literatura, la música, el teatro, la arquitectura y la pintura italianas pasaron a marcar la vida cortesana. Tras la muerte de Fernando en abril de 1657, Eleonora quedó viuda; un año más tarde perdió también a su único hijo. Según el testamento del emperador, asumió la tutela de sus hijos. Su residencia de viuda y sus ingresos le permitieron mantener una corte propia, que se convirtió en lugar de encuentro para políticos, diplomáticos y eruditos. El emperador Leopoldo I, hijo de Fernando y hijastro de Eleonora, valoraba sus consejos en asuntos políticos y personales. También intervino como mediadora en el conflicto entre la corte vienesa y el papa, apoyó el matrimonio de su sobrino Fernando Carlos Gonzaga con Ana Isabel Gonzaga y defendió sin éxito la candidatura de Carlos de Lorena al trono polaco. Durante la mayor parte de sus últimos años, Eleonora se dedicó a la piedad y la caridad. Apoyó a los carmelitas, hizo construir un monasterio en Wiener Neustadt y en 1663 llevó a las ursulinas a Viena, donde fundaron un monasterio, una iglesia y una escuela para niñas. Además, creó en 1662 la Orden de la Virtud y en 1668 la Orden de la Cruz Estrellada. Favoreció a religiosos, artistas y escritores, y entre otras obras promovió la construcción de la fachada barroca de la iglesia de Am Hof, en Viena. Sus últimos años estuvieron ensombrecidos por la epidemia de peste de 1679 y por el comienzo de la Gran Guerra Turca en 1683. En ambas ocasiones tuvo que abandonar Viena y refugiarse sucesivamente en Praga, Linz e Innsbruck. Eleonora murió en Viena el 6 de diciembre de 1686 y fue enterrada en la Cripta Imperial.