Catherine, Prinzessin von Wales

Catherine, princesa de Gales, nació como Catherine Elizabeth Middleton el 9 de enero en Reading y creció en Bucklebury, Berkshire. Sus padres, Michael y Carole Middleton, trabajaron en British Airways y posteriormente fundaron una empresa de artículos para fiestas. Catherine tiene dos hermanos menores, Philippa y James. La familia vivió durante un tiempo en Amán, Jordania, antes de regresar a Berkshire. Catherine estudió en St Andrew’s School, Downe House School y Marlborough College. Allí destacó especialmente en el deporte, fue capitana del equipo de hockey y recibió la medalla de oro del Premio del Duque de Edimburgo. Después estudió Historia del Arte en la Universidad de St Andrews, en Escocia. En St Andrews conoció al príncipe Guillermo en 2001. Ambos terminaron sus estudios en 2005. Tras graduarse, Catherine desempeñó distintos trabajos y comenzó a participar en actividades benéficas. Sin embargo, su relación con Guillermo atrajo cada vez más atención pública. Como novia del príncipe, fue fotografiada con frecuencia por los paparazzi y se quejó repetidamente del acoso de los medios. Los abogados de la familia Middleton y de la casa real pidieron en varias ocasiones a la prensa que respetara su privacidad. En 2007, Catherine y Guillermo se separaron temporalmente, pero se reconciliaron ese mismo año. Durante ese periodo, Catherine también asistió a algunos actos oficiales de la familia real. En octubre de 2010, Catherine y Guillermo se comprometieron durante un viaje a Kenia. Guillermo le entregó el anillo de compromiso que había pertenecido a su madre, Diana, princesa de Gales. El compromiso se anunció públicamente en noviembre. El 29 de abril de 2011, la pareja se casó en la abadía de Westminster. La boda fue seguida en todo el mundo por varios cientos de millones de personas. Tras el matrimonio, Catherine recibió el título de duquesa de Cambridge. Guillermo y Catherine vivieron primero en Nottingham Cottage, en Londres; más tarde se trasladaron al palacio de Kensington y, desde 2022, a Adelaide Cottage, en Windsor. También recibieron Anmer Hall, en la finca de Sandringham, como regalo de boda. La pareja tiene tres hijos: el príncipe Jorge, nacido en julio de 2013; la princesa Carlota, nacida en mayo de 2015; y el príncipe Luis, nacido en abril de 2018. Durante sus embarazos, Catherine sufrió en varias ocasiones hiperémesis gravídica, una forma grave de náuseas del embarazo, por lo que tuvo que cancelar temporalmente algunos compromisos públicos. Tras la muerte de la reina Isabel II en septiembre de 2022, Guillermo fue nombrado príncipe de Gales. Desde entonces, Catherine ostenta el título de princesa de Gales; en Escocia es conocida como duquesa de Rothesay. Desde su boda, Catherine cumple funciones oficiales en apoyo del monarca británico. Representa a la familia real en el Reino Unido y durante viajes al extranjero, y ha participado en numerosos actos estatales, sociales y deportivos. Entre sus viajes internacionales se cuentan visitas a Canadá, Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, India, Bután, Pakistán, Irlanda, Suecia, Noruega, Alemania, Francia, Polonia, Bélgica, Singapur, Malasia, Tuvalu, las islas Salomón, Belice, Bahamas y Jamaica. A través de sus apariciones públicas, contribuye a la imagen de la monarquía y a las relaciones diplomáticas. Uno de los principales ejes de su trabajo son los niños y los primeros años de vida. Catherine estudia la relación entre el desarrollo en la primera infancia y problemas posteriores como la falta de vivienda, las enfermedades mentales y las adicciones. En 2021 fundó el Royal Foundation Centre for Early Childhood. Mediante encuestas, proyectos de investigación y la campaña «Shaping Us», promueve una mayor conciencia social sobre la importancia de los primeros años. También apoya iniciativas dirigidas a padres y niños pequeños, entre ellas «Tiny Happy People» y programas de promoción de la salud mental. Catherine se dedica especialmente a la salud mental, la prevención de las adicciones, los hospicios infantiles, el deporte, el arte y la fotografía. En 2016 inició junto con Guillermo y su hermano Harry la campaña «Heads Together», destinada a animar a las personas a hablar abiertamente sobre sus dificultades psicológicas. Más tarde apoyó, entre otros, los servicios de ayuda «Shout» y «Our Frontline». También habló de sus propias experiencias de inseguridad, falta de confianza en sí misma y de la presión de conciliar las obligaciones profesionales con la vida familiar. Como patrona, Catherine respalda a más de veinte organizaciones benéficas y militares, entre ellas el Anna Freud Centre, Action for Children, SportsAid, la National Portrait Gallery, el Royal College of Obstetricians and Gynaecologists y los cadetes de la Real Fuerza Aérea. Le interesan el tenis, el rugby, la navegación y la naturaleza. Además, se describe como una fotógrafa aficionada entusiasta. Para el proyecto «Hold Still», reunió durante el confinamiento fotografías de la vida cotidiana de la población británica; una selección se expuso posteriormente y se publicó en un libro. La ropa y la imagen pública de Catherine despertaron gran interés desde los primeros años. Su influencia en la moda británica y estadounidense fue denominada «efecto Kate Middleton». En varias ocasiones apareció en listas de personalidades influyentes o especialmente elegantes. Al mismo tiempo, su relación con los medios siguió siendo difícil. El recuerdo de la muerte de Diana, perseguida por paparazzi en 1997, marcó la actitud de Catherine y Guillermo hacia la prensa. Hubo quejas, procedimientos judiciales y acuerdos para impedir la publicación de fotografías privadas. El nacimiento de sus hijos también estuvo acompañado de una intensa atención mediática. En enero de 2024 se anunció que Catherine se había sometido a una operación abdominal programada debido a una enfermedad no especificada. Durante su recuperación se apartó inicialmente de la vida pública. En marzo comunicó que, tras la operación, se había detectado cáncer y que recibía quimioterapia desde finales de febrero. Su ausencia pública provocó numerosas especulaciones. En junio de 2024 reapareció públicamente por primera vez desde el diagnóstico. En septiembre declaró que había terminado la quimioterapia. En enero de 2025, después de visitar el Royal Marsden Hospital, donde había recibido tratamiento, confirmó que se había recuperado del cáncer.