Adelheid von Österreich

María Adelaida de Austria, cuyo nombre completo era Adelaida Francisca María Raniera Elisabet Clotilde de Habsburgo-Lorena, nació el 3 de junio de 1822 en el Palacio Real de Milán, en el Reino de Lombardía-Venecia. Fue archiduquesa de Austria y princesa de Hungría, Bohemia, Croacia, Eslavonia, Lodomeria, Galitzia e Iliria. Por su matrimonio con Víctor Manuel II se convirtió en reina de Cerdeña. No llegó a ser coronada reina de Italia, ya que murió antes de la unificación y de la coronación de su esposo en 1861. En su familia la llamaban Adel. Era la segunda de los ocho hijos del archiduque Rainiero José de Habsburgo-Lorena, virrey de Lombardía-Venecia, y de su esposa, María Isabel de Saboya-Carignano. Su madre era hermana del rey de Cerdeña Carlos Alberto. Entre sus hermanos se encontraban varios futuros altos mandos militares: Leopoldo Luis, Ernesto Carlos, Segismundo Leopoldo, Rainiero Fernando y Enrique Antonio. Un hermano menor, Maximiliano Carlos, murió siendo niño. Por medio de sus padres, Adel estaba vinculada a varias casas reinantes europeas: Carlos Alberto fue primero su tío materno y más tarde su suegro, mientras que su futura suegra, María Teresa de Austria-Toscana, era al mismo tiempo su prima hermana por línea paterna. Su futuro esposo, Víctor Manuel, era por tanto inicialmente su primo. Adel era además bisnieta de la reina francesa María Antonieta. Pasó su infancia alternativamente entre Milán y Monza. Sentía un vínculo especialmente estrecho con la villa real de Monza, donde vivió durante largos periodos. Más tarde transmitió esta predilección a su esposo y a sus hijos. Finalmente, Víctor Manuel cedió la villa a su hijo mayor, Humberto, como regalo de bodas con motivo de su matrimonio con su prima Margarita. En agosto de 1840, Adel conoció al entonces Víctor Manuel de Saboya en el parque del castillo de Racconigi. El encuentro se había organizado en el marco de las conversaciones sobre una posible unión entre el príncipe y una de sus primas. El 12 de abril de 1842 ambos se casaron en el pabellón de caza de Stupinigi. Adel aportó al matrimonio una dote de 200.000 florines. Tras la abdicación de su suegro, se convirtió en reina de Cerdeña en 1849. Su esposo la llamaba Susy o Suzette y la trataba con respeto, pero le fue infiel en repetidas ocasiones. Entre sus relaciones más conocidas estuvo la que mantuvo con Rosa Vercellana, quien más tarde se convertiría en su segunda esposa. Mientras tanto, Adel se dedicó sobre todo a la educación de sus hijos, a la costura, a las prácticas religiosas y a las obras de caridad. Como reina, y de acuerdo con su suegra, también se esforzó por moderar la política anticlerical del Gobierno de Cerdeña. Los numerosos embarazos, muchos de ellos prolongados y difíciles, perjudicaron gravemente su salud. Para recuperarse, pasó algún tiempo junto al mar, entre otros lugares en el Hotel Croce di Malta de La Spezia. En total tuvo ocho hijos con Víctor Manuel, varios de los cuales desempeñaron posteriormente importantes papeles dinásticos. La hija mayor, Ludovica, se casó con el príncipe Napoleón José Bonaparte. Su hijo Humberto se convirtió en 1878 en el rey de Italia Humberto I. Amadeo ocupó el trono español entre 1870 y 1873. María Pía se convirtió en reina de Portugal por su matrimonio con el rey Luis I. Otros hijos murieron jóvenes o padecieron problemas de salud. Su hijo menor, Víctor Manuel Leopoldo, conde de Génova, nació el 8 de enero de 1855 y murió el 17 de mayo del mismo año. Durante los últimos meses de su vida, el estado de Adel empeoró progresivamente. Primero perdió el cabello y después los dientes; sufría fiebre constante y apenas podía mantenerse en pie. Su rostro se volvió pálido y demacrado, y su voz se hizo ronca. Finalmente, perdió en gran medida el interés por cuanto la rodeaba y descuidó su aspecto. El 16 de enero de 1855 enfermó de una inflamación gastrointestinal durante el viaje de regreso al palacio. Apenas unos días antes había regresado del entierro de su suegra, María Teresa, fallecida el 12 de enero, y todavía se estaba recuperando de su octavo embarazo, especialmente penoso. Adel murió el 20 de enero de 1855, a los 32 años, en el Palacio Real de Turín. Su esposo permaneció junto a su lecho hasta el final y le sostuvo la mano. El funeral se celebró en la iglesia de San Lorenzo, junto a la entrada del Palacio Real de Turín. Después, Adel fue enterrada en la basílica de Superga. Debido a su profunda y practicada religiosidad, más tarde se erigió en su memoria un gran monumento de mármol blanco de Carrara. La obra, realizada por Vincenzo Vela, la representa arrodillada junto a su suegra María Teresa en el santuario de la Consolata, en Turín. En 1895 también se dedicó a su memoria un instituto para enfermos de raquitismo fundado en Turín, que posteriormente funcionó como hospital.