Adam Albert von Neipperg

Adam Albert von Neipperg nació el 8 de abril de 1775 en Viena y murió el 22 de febrero de 1829 en Parma. Fue teniente mariscal de campo austríaco, diplomático y conde, miembro de una antigua familia noble de Württemberg documentada desde el siglo XIII. Su padre fue Leopold Joseph von Neipperg y su madre, la condesa Ludwiga von Natzfeld-Wildenbruch. Su abuelo, Wilhelm Reinhard von Neipperg, mariscal de campo del Sacro Imperio Romano Germánico, había sido elevado al rango de conde imperial en 1726. Tras concluir sus estudios en la escuela superior de Stuttgart en 1789 y 1790, Neipperg ingresó en el servicio militar. En el invierno de 1790-1791 se convirtió en cadete de un regimiento de húsares estacionado en los Países Bajos y combatió contra los llamados patriotas de Brabante. Cuando Francia declaró la guerra a Austria en 1792, pasó como alférez a un regimiento de infantería y participó en la campaña de Champaña y en la batalla de Jemappes. Al año siguiente luchó, entre otros lugares, en Neerwinden y Famars, así como durante el sitio de Valenciennes. Tras ser ascendido a subteniente, Neipperg regresó a los húsares. Se distinguió en varios combates de caballería, entre ellos los de Jouy, la conquista del campamento de César y Hondschoote. En la batalla de Wattignies recuperó una batería que los franceses habían vuelto a tomar. En 1794 debía participar con húsares austríacos en una expedición británica a la Vendée. La empresa no llegó a realizarse, y Neipperg aprovechó la ocasión para viajar a Londres. Después fue destinado al Estado Mayor del Cuartel General. Durante los combates en los Países Bajos participó en numerosas acciones en el Sambre, cerca de Charleroi, en Tournai y en Erquelinnes. En este último lugar fue herido en una pierna. Tras recuperarse, dirigió cerca de Elderen un ataque sorpresa contra tropas francesas y capturó a 400 soldados. Más tarde recibió la misión de entregar instrucciones secretas a los comandantes de varias fortalezas neerlandesas. Cuando las tropas francesas de Pichegru avanzaron inesperadamente, Neipperg quedó expuesto a un grave peligro durante su retirada. El 14 de septiembre de 1794 se encontró cerca de Dolen con una unidad de caballería francesa superior en número. Después de una encarnizada resistencia, en la que sufrió ocho heridas y perdió el ojo derecho, fue hecho prisionero. Neipperg permaneció en Francia hasta enero de 1795. Tras regresar a Austria, volvió a participar en la guerra contra Francia una vez concluido el plazo durante el cual se le había prohibido combatir contra ella, y fue ascendido a capitán después de la batalla de Maguncia. En 1796 luchó en Italia en varios combates relacionados con los esfuerzos austríacos por socorrer Mantua. Al año siguiente sirvió en el cuerpo de Laudon, encargado de la defensa del Tirol. Allí demostró, además de valor militar, habilidad diplomática en las negociaciones sobre una línea de demarcación. Después de la paz de Campo Formio se dedicó cada vez más a las tareas del Estado Mayor del Cuartel General. Durante la guerra de la Segunda Coalición, en 1799, Neipperg contribuyó al éxito austríaco en Cassano y participó en la captura del general francés Sérurier. Por recomendación de Suvórov fue ascendido a mayor y colaboró en la creación de una milicia piamontesa. En 1800 participó en la conquista del Mont Cenis, en la batalla de Marengo y en las negociaciones para un armisticio. Por sus servicios recibió la cruz de caballero de la Orden Militar de María Teresa. En los años siguientes sirvió en distintos estados mayores y regimientos. En 1804 fue ascendido a teniente coronel; en 1805 pasó a un regimiento de húsares y combatió durante aquella campaña en Caldiero, en el Isonzo y en Idria. En 1806 obtuvo el rango de coronel. Entre 1806 y 1808 sirvió en un regimiento de coraceros destinado junto al Vístula. En 1809 fue nombrado ayudante general del ejército del archiduque Fernando y participó en la guerra contra el ducado de Varsovia; durante ese conflicto fue ascendido a general de división. En 1810 formó parte de la embajada austríaca en París y asistió a la boda de Napoleón con María Luisa, hija del emperador Francisco II. Francia lo distinguió con la cruz de la Legión de Honor. Desde 1811 fue enviado extraordinario y ministro plenipotenciario de Austria en Estocolmo. Allí trabajó con éxito para acercar a Suecia a la coalición antifrancesa. En 1813 recibió del rey sueco Carlos XIII la Orden de la Espada. Cuando el príncipe heredero sueco cruzó hacia Alemania con sus tropas en 1813, Neipperg regresó a Austria. Asumió el mando de una brigada y, temporalmente, de toda una división ligera destinada a proteger la frontera de Bohemia. Combatió en Reichenberg, Stolpen, Wilsdruff, Wurzen y Leipzig. Por sus méritos, el emperador ruso Alejandro I le concedió la Orden de Santa Ana de primera clase y la Orden de San Jorge de cuarta clase. En octubre de 1813 fue ascendido a teniente mariscal de campo y llevó a Viena la noticia de la victoria aliada en Leipzig. Más tarde recibió importantes misiones diplomáticas en Nápoles, donde firmó un tratado de paz y alianza con Joaquín Murat y actuó como mediador en un armisticio entre Murat y los británicos. Tras el final de las guerras napoleónicas, Neipperg recibió el encargo de acompañar a la antigua emperatriz María Luisa. En el Congreso de Viena fue nombrado en 1815 su gran caballerizo y comandante en jefe de las tropas del ducado de Parma. Durante la guerra contra Murat dirigió la vanguardia austríaca y entró en Nápoles en mayo de 1815, donde ejerció como gobernador militar hasta junio. A su regreso a Parma, María Luisa, convertida entretanto en duquesa de Parma, le concedió la Orden Constantiniana de San Jorge y lo nombró ministro de Asuntos Exteriores del ducado. En 1817 fue nombrado consejero privado real. Neipperg contrajo dos matrimonios. En 1806 se casó con la condesa Theresia von Pola, con quien tuvo cuatro hijos: Alfred, Ferdinand, Gustav y Erwin. Alfred fue oficial austríaco, más tarde general de división de Württemberg y miembro de la Primera Cámara de Württemberg. Erwin también alcanzó en el ejército austríaco el rango de teniente mariscal de campo y posteriormente heredó los bienes de su hermano mayor, incluido el castillo de Neipperg. En 1821 Neipperg contrajo un matrimonio morganático con María Luisa de Austria. De esta unión nacieron Albertina, Wilhelm Albrecht y Mathilde, que murió durante la infancia. Ese mismo año, durante los disturbios del Piamonte, Neipperg recibió el mando supremo de las tropas situadas en la margen derecha del Po. La insurrección fue sofocada poco después. En 1825 recibió la gran cruz de la Orden de Leopoldo. Durante el viaje de regreso de Viena a Parma, Neipperg enfermó en septiembre de 1828. Posteriormente su estado empeoró en el castillo de Allie, cerca de Turín. Tras varios meses de sufrimiento, murió en Parma el 22 de febrero de 1829. Sus servicios militares y diplomáticos fueron reconocidos con altas condecoraciones por varios Estados europeos.