Ottavio Farnese

Ottavio Farnese, auf Deutsch meist Octave Farnese genannt, wurde am 9. Oktober 1524 in Valentano im heutigen Latium geboren und starb am 18. September 1586 in Piacenza. Er war der Sohn von Pier Luigi Farnese und Gerolama Orsini, ein Enkel Papst Pauls III. und Bruder der späteren Kardinäle Ranuccio und Alessandro Farnese. Als zweiter Herzog von Parma und Piacenza sowie als zweiter Herzog von Castro prägte er die frühe Entwicklung des farnesischen Herzogtums im Italien des 16. Jahrhunderts. Octave erhielt eine humanistische und wissenschaftliche Ausbildung am Collegio Ancarano in Bologna, einer unter dem Einfluss seiner Familie stehenden Bildungseinrichtung. Dort lernte er Griechisch und Latein, Musik, Mathematik und Geometrie. Nachdem sein Großvater Paul III. 1534 Papst geworden war, kehrte Octave nach Rom zurück und trat in den päpstlichen Hof ein. Seine mathematische und geometrische Ausbildung ergänzte dort die für einen Angehörigen des Adels übliche politische und gesellschaftliche Erziehung. Am 4. November 1538 heiratete Octave Margarete von Österreich, eine uneheliche Tochter Kaiser Karls V. und Johanna van der Gheynst. Octave war damals vierzehn, Margarete sechzehn Jahre alt und erst kurz zuvor Witwe des ermordeten Alessandro de’ Medici, des Herzogs von Florenz, geworden. Die Hochzeit fand in der Sixtinischen Kapelle statt; der Papst nahm persönlich daran teil und entschied zugleich zugunsten seiner neuen Enkelin in Streitfragen um das römische Erbe der Medici. Durch die Ehe wurde Octave in den Kreis der europäischen Herrscherfamilien aufgenommen. Die Verbindung war zunächst wenig glücklich. Octave galt als wenig verständnisvoll und feinfühlig, während Margarete das Leben am Medici-Hof vermisste und Rom als eintönig empfand. Das Verhältnis änderte sich jedoch, nachdem Octave 1541 verwundet von einem Feldzug nach Algier zurückkehrte. Margaretes Sorge und die gemeinsame Erfahrung führten zu einer engeren Beziehung. Bereits 1540 war Octave in einem geheimen Konsistorium zum erblichen Herzog von Camerino und zum Herrn von Nepi ernannt worden. Als sein Vater 1545 Herzog von Parma wurde, musste er Camerino jedoch aufgeben. Diese Entscheidung missfiel ihm, da ihm dadurch ein eigener souveräner Herrschaftsbereich entging. Mit der Unterstützung Pauls III. erhielt er deshalb das Herzogtum Castro. Im selben Jahr brachte Margarete Zwillinge zur Welt: Carlo, der früh starb, und Alessandro, der später durch seine politischen und militärischen Leistungen das Ansehen der Familie Farnese in Europa weiter steigerte. Die Taufe der Kinder wurde in Sant’Eustachio im Beisein des Papstes, zahlreicher Kardinäle, Kaiser Karls V. und der französischen Königin gefeiert. Nach der Ermordung Pier Luigi Farneses durch den Adel von Piacenza im Jahr 1547, die mit Unterstützung des Mailänder Gouverneurs Ferrante Gonzaga erfolgte, besetzten kaiserliche Truppen die Stadt. Paul III. erklärte daraufhin, dass Octave aufgrund seiner Investitur Herzog von Parma und Vasall der Kirche sei, und übertrug ihm zugleich das Amt des Gonfaloniere der Kirche. Der Papst fürchtete jedoch, Karl V. könne Parma und Piacenza als Bestandteil des Kaiserreichs betrachten. Deshalb wollte er Parma für die Kirche sichern und Castro sowie Camerino seinen beiden Enkeln überlassen. Während Octaves Abwesenheit entsandte Paul III. Camillo Orsini, um Parma in Besitz zu nehmen. Octave eilte in die Stadt, konnte sich zunächst aber nicht durchsetzen. Sein Versuch, Parma gewaltsam zurückzugewinnen, scheiterte ebenfalls. Anschließend verhandelte er mit Ferrante Gonzaga. Sein Widerstand gegen den eigenen Großvater soll den Tod Pauls III. beschleunigt haben, der am 10. November 1549 starb. Kurz vor seinem Tod ließ sich der Papst von Kardinal Alessandro Farnese dazu bewegen, den Abzug des päpstlichen Legaten aus Parma anzuordnen. Wegen der inzwischen begonnenen Sedisvakanz verweigerte dieser jedoch die Ausführung des Befehls. Im Konklave unterstützte Kardinal Alessandro Farnese entscheidend die Wahl Giovanni Maria del Montes, der als Julius III. Papst wurde. Der neue Papst zeigte sich Octave gegenüber wohlwollend und befahl Camillo Orsini, Parma an ihn zurückzugeben. Octave hielt daraufhin einen triumphalen Einzug in die Stadt und gelangte einige Monate später mit päpstlicher Unterstützung auch in den Besitz von Piacenza. Die Lage verschärfte sich bald erneut. Ferrante Gonzaga verbreitete Gerüchte, Octaves Schwiegervater wolle ihm das Herzogtum entziehen. Octave wandte sich daraufhin gemeinsam mit seinen Brüdern an den französischen König Heinrich II. Am 27. Mai 1551 schloss er mit Frankreich einen Vertrag, der das Bündnis mit den Valois festigte und der Familie Farnese französischen militärischen und finanziellen Schutz zusicherte. Francesco De Marchi, ein ausgewiesener Fachmann für Befestigungsanlagen und Militärtechnik, wurde mit der Kriegsführung und Artillerie des Herzogtums betraut. Julius III. erklärte Octave daraufhin zum Rebellen und entzog ihm Titel und Herzogtum. Der Krieg begann für die Farnese ungünstig: Ferrante Gonzaga nahm Colorno ein, und Octaves Bruder Orazio wurde bei Mirandola geschlagen. Die Verwüstung des parmesischen Umlands führte zu einer Hungersnot. Erst der Einmarsch eines französischen Heeres über die Alpen zwang Gonzaga, seine Truppen zur Verteidigung der Lombardei abzuziehen. Am 29. April 1552 wurde ein zweijähriger Waffenstillstand vereinbart, der den Farnese ihre Güter, Ehren und Privilegien zurückgab. Während sich die Beziehungen zu Frankreich jedoch zunehmend verschlechterten, stellte sich Octave am 15. September 1556 unter den Schutz Philipps II. von Spanien und schickte seinen Sohn Alessandro an den spanischen Hof. Piacenza wurde dabei zu einem spanischen Lehen, was die Rechte des Heiligen Stuhls verletzte. Nach dem folgenden Krieg zwischen Frankreich und Spanien, der für Frankreich katastrophal endete, erhielt Octave den Orden vom Goldenen Vlies und den Rang eines spanischen Generalkapitäns. Margarete wurde mit der Regentschaft der Niederlande betraut. Nach dem Weggang seiner Frau und seines Sohnes blieb Octave in Parma. Er bemühte sich, das Herzogtum wirtschaftlich zu stärken und die Loyalität seiner Untertanen zu gewinnen. Er vergab dem Grafen Sanseverino, der gegen ihn gekämpft hatte, konfiszierte jedoch das Lehen Borgotaro der Familie Landi. Parma wurde zu seiner festen Residenz; zunächst wohnte er im Bischofspalast. Neben der Regierung beschäftigte er sich mit den Wissenschaften und studierte gemeinsam mit Francesco Paciotto Euklid. Octave hatte mehrere außereheliche Beziehungen, aus denen unter anderem die Töchter Lavinia, Ersilia und Isabella hervorgingen. Sie heirateten Angehörige der Familien Pallavicino und Borromeo sowie den Grafen von Borgonovo. Gegen Ende seines Lebens verband ihn eine Beziehung mit Barbara Sanseverino. In den Jahren des Friedens förderte er Wirtschaft, Handel, Finanzwesen und kulturellen Austausch. Seine Residenz öffnete er Künstlern aus Rom, Bologna, Florenz, Turin und anderen italienischen Zentren. So trug er dazu bei, Parma als eigenständiges kulturelles und künstlerisches Zentrum zu etablieren. 1582 wurde eine Verschwörung gegen ihn aufgedeckt. Zwei Mitglieder der Familie Scotti und ein Anguissola wurden verhaftet, gefoltert, zum Geständnis gebracht und im Dezember desselben Jahres hingerichtet. Kurz vor Octaves Tod gab Philipp II. Piacenza offiziell an ihn zurück, nicht auf seine Bitte hin, sondern als Ausgleich für die militärischen Siege seines Sohnes Alessandro, der ihm als Herzog nachfolgte.