Maria Karoline von Österreich

Maria Carolina von Österreich, mit vollständigem deutschem Namen Maria Karoline Auguste Elisabeth Dorotheia, wurde am 6. Februar 1821 im Königlichen Palast von Mailand geboren und starb am 23. Januar 1844 in Wien. Sie gehörte dem Haus Habsburg-Lothringen an und trug den Titel einer kaiserlichen und königlichen Erzherzogin von Österreich sowie einer königlichen Prinzessin von Ungarn und Böhmen. Maria Carolina war das erstgeborene Kind des Erzherzogs Rainer Joseph von Österreich und der Prinzessin Elisabeth von Savoyen-Carignan. Ihre Eltern lebten in Mailand, da ihr Vater als Vizekönig des Königreichs Lombardo-Venetien amtierte. Eine Woche nach ihrer Geburt, am 13. Februar 1821, wurde sie im selben Palast getauft. Die Taufe nahm der Erzbischof von Mailand, Graf Gaisruck, vor. Ihre Patin war ihre Tante, Kaiserin Karoline Auguste. Bei der Taufe erhielt sie die Namen Maria Carolina Augusta Elisabeth Margareta Dorotheia. Als Angehörige des österreichischen Kaiserhauses stand Maria Carolina zugleich in enger Verbindung zu den italienischen Herrscherhäusern. Im Jahr 1843 schlug ihr mütterlicher Onkel, König Karl Albert von Sardinien, eine Heirat mit dem jungen Prinzen Eugen von Savoyen-Carignan vor. Eugen entstammte einer Nebenlinie des Hauses Savoyen. Seit 1834 war er damit betraut, die Linie Savoyen-Carignan wiederherzustellen, die als erloschen galt, nachdem Karl Albert, der damalige Fürst von Carignan, im Jahr 1831 den sardischen Thron bestiegen hatte. Maria Carolina gehörte außerdem zu den österreichischen Erzherzoginnen, die als mögliche Ehefrauen für Kaiser Pedro II. von Brasilien in Betracht gezogen wurden. Obgleich diese Überlegungen keine Ehe nach sich zogen, zeigen sie die dynastische Bedeutung, die einer Verbindung mit einer habsburgischen Erzherzogin beigemessen wurde. Maria Carolina starb im Alter von 22 Jahren in Wien. Sie war das zweite ihrer Geschwister, das verstarb; ihr Bruder Maximilian war bereits fünf Jahre zuvor gestorben. Nach der Tradition des Hauses Habsburg wurde ihr Leichnam in der Wiener Kaisergruft beigesetzt. Ihr Herz erhielt eine gesonderte Bestattung in der Kapelle der Kirche San Fedele in Mailand, wodurch ihre Verbindung zu ihrem Geburtsort und zum lombardisch-venetianischen Umfeld ihrer Familie sichtbar blieb. Maria Carolina führte seit ihrer Geburt bis zu ihrem Tod den Stil „Ihre kaiserliche und königliche Hoheit, Erzherzogin Maria Carolina von Österreich, königliche Prinzessin von Ungarn und Böhmen“. Außerdem war sie Dame der ersten Klasse des Ordens des Sternenkreuzes im Kaiserreich Österreich.