Maria Immaculata von Österreich

Erzherzogin Marie-Immaculée von Habsburg-Toskana wurde am 9. September 1892 in Lemberg in Galizien geboren, das damals zum Österreichisch-Ungarischen Kaiserreich gehörte. Sie war die zweite von zehn Kindern des Erzherzogs Leopold Salvator von Habsburg-Toskana und der Infantin Blanca de Borbón. Ihr vollständiger Taufname lautete María Immaculata Karoline Margarethe Blanka Leopoldine Beatrix Anna. In der Familie wurde sie „Mac“ genannt. Ihren Namen Marie-Immaculée erhielt sie zu Ehren ihrer väterlichen Großmutter, der Prinzessin Marie-Immaculée von Bourbon-Sizilien, die 1899 starb. Marie-Immaculée gehörte dem toskanischen Zweig des Hauses Habsburg-Lothringen an und wuchs in der letzten Epoche der Habsburgermonarchie auf. Ihr Vater machte Karriere in der Armee und war zugleich Erfinder, der mehrere militärische Patente besaß. Ihre Mutter, die älteste Tochter von Carlos, Herzog von Madrid und carlistischem Anspruchsteller auf den spanischen Thron, prägte das Familienleben besonders stark. Marie-Immaculée wurde gemeinsam mit ihren Schwestern Dolores und Margarethe erzogen. Die drei Schwestern waren fast gleichaltrig, eng miteinander verbunden und künstlerisch begabt. Marie-Immaculée galt innerhalb der Familie als besonders intellektuell. Nach habsburgischer Tradition widmete sie sich intensiv der Musik und spielte mehrere Instrumente. Vor allem war sie eine hervorragende Pianistin. Neben ihrer deutschen Muttersprache erlernte sie Französisch, Spanisch, Ungarisch und Italienisch. Als junge Frau wurde sie als schüchtern und zurückhaltend beschrieben. Die Familie lebte zunächst in großem Wohlstand. Ihr Alltag spielte sich zwischen dem Palais Toskana in Wien und Schloss Wilhelminenberg auf dem Land ab. Die Ferien verbrachten sie in Italien, wo ihre Mutter ein Landgut in der Nähe von Viareggio besaß. Der Erste Weltkrieg veränderte das Leben der Familie grundlegend. Marie-Immaculées Vater und ihre beiden ältesten Brüder dienten in der österreichisch-ungarischen Armee. Sie selbst engagierte sich während des Krieges als Krankenschwester beim Roten Kreuz. Mit dem Zusammenbruch der Habsburgermonarchie verlor die Familie ihre Besitzungen und ihr Vermögen, da die republikanische Regierung Österreichs die Güter beschlagnahmte. Marie-Immaculées ältere Brüder, die Erzherzöge Rainer und Leopold, entschieden sich, in Österreich zu bleiben und die neue Republik anzuerkennen. Marie-Immaculée, ihre Eltern und ihre übrigen Geschwister emigrierten dagegen nach Spanien. Im Januar 1919 ließ sich die Familie in Barcelona nieder und blieb dort mehr als ein Jahrzehnt. Ihr Leben war zunächst von bescheidenen Verhältnissen geprägt: In dem gemieteten Haus teilten sich die Töchter ein Zimmer mit der Mutter, während die Söhne ein gemeinsames Zimmer mit dem Vater bewohnten. Später verbesserte sich die finanzielle Lage etwas durch die Einnahmen aus den militärischen Patenten ihres Vaters. Die politischen Unruhen während der Zweiten Spanischen Republik veranlassten die Familie schließlich, nach Österreich zurückzukehren. Für die Rückkehr nach Wien mussten sie auf ihre königlichen und fürstlichen Titel verzichten. Das frühere Palais Toskana war inzwischen in Wohnungen aufgeteilt worden; die Familie konnte dort lediglich drei Zimmer mieten. Marie-Immaculée blieb jedoch nicht lange in Österreich. Am 14. Juli 1932 heiratete sie in Rom den italienischen Aristokraten Igino Neri-Serneri, einen Patrizier aus Siena, der am 22. Juli 1891 geboren worden war. Nach der Hochzeit lebte das Paar in Rom in der Via di Montoro 4. Beide waren bei ihrer Heirat bereits über vierzig Jahre alt, und die Ehe blieb kinderlos. Während des Zweiten Weltkriegs blieben Marie-Immaculée und ihr Mann in Rom, wo sie zunehmend schwierigen Lebensumständen ausgesetzt waren. Nach achtzehn Ehejahren starb Igino Neri-Serneri am 1. Mai 1950. In ihrer Witwenzeit schloss sich Marie-Immaculée ihren Schwestern Dolores und Margarethe in der Tenuta Reale an, einer Villa, die die Schwestern nach dem Tod ihrer Mutter im Jahr 1949 geerbt hatten. Dort verbrachte sie den letzten Abschnitt ihres Lebens. Marie-Immaculée von Habsburg-Toskana starb am 3. September 1971, sechs Tage vor ihrem 79. Geburtstag, im Alter von 78 Jahren.