Maria Christina von Bourbon-Sizilien

Prinzessin Maria Cristina von Bourbon-Sizilien wurde am 10. April 1877 als Angehörige der sizilianischen Linie des alten Hauses Bourbon geboren. Sie war das fünfte Kind und die zweitälteste Tochter von Prinz Alfonso von Bourbon-Sizilien, dem Grafen von Caserta, und dessen Ehefrau Prinzessin Maria Antonietta von Bourbon-Sizilien. Ihr vollständiger italienischer Name lautete Maria Cristina Carolina Pia Carmela Giuseppa Antonia Anna Luitgarda Speranza Lucia Caterina Apollonia Cecilia Agata di Borbone. Am 8. November 1900 heiratete sie in Cannes Erzherzog Peter Ferdinand von Österreich, den Prinzen von Toskana. Peter Ferdinand war das vierte Kind und der dritte Sohn von Ferdinand IV., dem Großherzog von Toskana, und dessen Ehefrau Prinzessin Alice von Bourbon-Parma. Durch ihre Ehe wurde Maria Cristina Mitglied des Hauses Habsburg-Lothringen und eng mit der ehemaligen großherzoglichen Familie der Toskana verbunden. Maria Cristina und Peter Ferdinand hatten vier Kinder. Ihr ältester Sohn war Erzherzog Gottfried von Österreich, Prinz von Toskana, der 1902 geboren wurde und Prinzessin Dorothea Therese von Bayern heiratete. Aus dieser Ehe gingen mehrere Kinder hervor, darunter Elisabeth, Alice, Leopold Franz und Maria Antoinette. Die Tochter des Paares, Erzherzogin Helena von Österreich, Prinzessin von Toskana, wurde 1903 geboren. Sie heiratete Philipp Albrecht, den Erbherzog von Württemberg, und hatte eine Tochter namens Maria Christina. Der zweite Sohn Maria Cristinas, Erzherzog Georg von Österreich, Prinz von Toskana, kam 1905 zur Welt. Er heiratete Gräfin Marie Valerie von Waldburg-Zeil-Hohenems. Das Paar hatte eine große Familie, zu der Guntram, Radbot, Marie Christine, Walburga, Verena, Johann, Katharina, Agnes und ein weiterer Sohn namens Georg gehörten. Einige ihrer Kinder starben bereits im Kindesalter, während andere das Erwachsenenalter erreichten. Maria Cristinas jüngste Tochter war Erzherzogin Rosa von Österreich, Prinzessin von Toskana, die 1906 geboren wurde. Auch sie heiratete Philipp Albrecht von Württemberg, der später Herzog von Württemberg war. Aus dieser Ehe gingen sechs Kinder hervor: Helene, Ludwig Albrecht, Elisabeth, Marie-Thérèse, Carl und Maria Antonia von Württemberg. Über ihre Kinder und Enkel war Maria Cristina damit sowohl mit dem Haus Österreich als auch mit dem Haus Württemberg verbunden. Am 28. Februar 1942 übernahm Maria Cristina an der Seite ihres Ehemannes die Stellung der Titular-Großherzogin von Toskana. Peter Ferdinand führte als Ehemann und Titular-Großherzog den Titel des Titular-Großherzogs. Die Bezeichnung war mit der dynastischen Tradition der toskanischen Linie verbunden. Zu dieser Zeit bestand das Großherzogtum Toskana nicht mehr als eigenständiger Staat, doch die Familie bewahrte ihre dynastischen Titel und ihre Verbindung zur früheren Herrscherfamilie. Maria Cristina starb am 4. Oktober 1947 im Landkreis Starnberg in Bayern im Alter von 70 Jahren. Ihr Leichnam wurde auf dem Friedhof von St. Gilgen im österreichischen Salzburg beigesetzt. Ihr Todestag war zugleich der letzte Tag ihrer Stellung als Titular-Großherzogin von Toskana. In Erinnerung blieb sie vor allem als Angehörige der bourbonisch-sizilianischen Familie, als Ehefrau des Erzherzogs Peter Ferdinand und als Mutter einer weit verzweigten Nachkommenschaft europäischer Fürstenhäuser.