Ludwig I.

Lajos I. von Anjou, auch Lajos der Große genannt, war ein ungarischer und polnischer König aus dem Haus Anjou. Er wurde am 5. März 1326 in Visegrád als ältester von drei Söhnen König Karl Roberts von Ungarn und Elisabeth von Polen geboren. Seine Mutter war eine Schwester des kinderlosen polnischen Königs Kasimir III. Dadurch eröffnete sich für Lajos früh die Aussicht auf die polnische Krone. 1339 einigten sich die polnischen Stände und Kasimir III. darauf, dass Lajos nach dessen Tod König von Polen werden sollte. Nach dem Tod seines Vaters am 16. Juli 1342 bestieg der erst sechzehnjährige Lajos den ungarischen Thron und wurde wenige Tage später gekrönt. Er erwies sich als energischer und tatkräftiger Herrscher, der die königliche Macht stärkte und den Einfluss der großen Feudalherren zurückdrängen wollte. Dabei stützte er sich besonders auf die Städte sowie auf den mittleren und niederen Adel. In Kroatien und Dalmatien setzte er königliche Amtsträger ein und bekämpfte die Selbstständigkeit mächtiger Adelsfamilien. Seine ersten großen Auseinandersetzungen führte Lajos im Süden. Gegen den serbischen Herrscher Stefan Dušan eroberte er die Landschaft Macsó sowie die stark befestigten Städte Belgrad und Golubac. Zugleich versuchte er, seine Oberhoheit über Kroatien und Dalmatien wiederherzustellen. Der Konflikt mit den kroatischen Großen, vor allem mit den Familien Nelipčić und Šubić, verband sich bald mit dem Kampf gegen die Republik Venedig, die damals die dalmatinische Küste beherrschte. Ein erster Höhepunkt dieses Ringens war die Belagerung von Knin 1344 und 1345. Nach Verhandlungen unterwarf sich die Witwe des mächtigen Ivan Nelipčić dem König, während die Familie Šubić ihren Widerstand zunächst fortsetzte. Der Kampf um Zadar entwickelte sich zu einem langen Krieg. Die Stadt hatte sich gegen Venedig erhoben und hoffte auf Lajos’ Schutz, doch ein erster ungarischer Entsatzversuch scheiterte. Als Lajos 1346 selbst mit einem großen Heer eintraf, erlitt seine Armee beim Angriff auf eine venezianische Festung schwere Verluste und musste sich zurückziehen. Zadar fiel anschließend wieder unter venezianische Herrschaft. Lajos wandte sich auch den Besitzungen des Hauses Anjou in Süditalien zu. Sein Bruder Andreas war 1345 auf Befehl seiner Ehefrau Johanna, der Königin von Neapel, ermordet worden. Lajos zog deshalb 1347 nach Italien, erklärte sich zum König von Neapel und ließ einen Verbündeten Johannas hinrichten. 1350 unternahm er einen zweiten Italienzug. Die Feldzüge brachten jedoch keinen dauerhaften Erfolg. Neapel war weit entfernt, von feindlichen Mächten umgeben und verfügte nicht über ausreichende lokale Unterstützung. Schließlich musste Lajos seinen Anspruch aufgeben, während Johanna das Königreich behielt. Innenpolitisch regelte Lajos 1351 mit dem sogenannten Einheitsdekret sein Verhältnis zum Adel. Es erklärte alle Adligen rechtlich zu Trägern derselben Freiheit und bestimmte, dass ererbte Güter nicht an Außenstehende verkauft oder vererbt werden durften. Zugleich stärkte das Gesetz die Stellung der Grundherren gegenüber den Bauern. Die sogenannte Neuntelabgabe wurde verbindlich, während die königliche Verwaltung und die kirchlichen Abgaben die Belastungen der bäuerlichen Bevölkerung erhöhten. Unter Lajos’ Herrschaft wuchsen dennoch Landwirtschaft, Bergbau, Handwerk und Handel. Städte wie Buda, Pest, Pressburg und Kaschau entwickelten sich weiter, Zünfte entstanden, und Ungarn nahm eine wichtige Stellung im Handel zwischen West und Ost ein. In den 1350er Jahren setzte Lajos seine Balkanpolitik fort. Er bekämpfte Serbien und geriet wiederholt mit Bosnien in Konflikt. 1353 heiratete er Elisabeth Kotromanić, die Tochter des bosnischen Banus Stephan II. Die Ehe sollte Bosnien enger an Ungarn binden. Nach Spannungen mit Ban Tvrtko zwang Lajos ihn 1357, den westlichen Teil des Hum bis zur Neretva abzutreten und die ungarische Oberhoheit anzuerkennen. Auch gegen Bosnien wurden die politischen und religiösen Ziele häufig als Kampf gegen Ketzer und Schismatiker dargestellt. Der entscheidende Sieg gegen Venedig kam im Krieg von 1356 bis 1358. Während Lajos’ Truppen in Italien Druck ausübten, erhoben sich mehrere dalmatinische Städte gegen die venezianische Herrschaft. Split und Trogir gingen 1357 an Lajos über, ebenso Šibenik, Nin und schließlich Zadar. Im Frieden von Zadar vom 18. Februar 1358 verzichtete Venedig auf Dalmatien und Kroatien und trat die Küstengebiete mit ihren Städten und Inseln von der Kvarner-Bucht bis nach Durazzo an Lajos ab. Damit gewann Ungarn die Vorherrschaft an der östlichen Adriaküste. Dubrovnik erkannte Lajos ebenfalls als Oberherrn an, durfte aber seine weitgehende Autonomie, seine Handelsbeziehungen und seine eigenen Rechte bewahren. Nach dem Tod Kasimirs III. am 5. November 1370 wurde Lajos gemäß der früheren Vereinbarung König von Polen. Damit regierte er ein weit ausgedehntes Reich, das sich von der Weichsel bis zur Adria erstreckte. Seine Herrschaft in Polen blieb jedoch schwierig. Litauische Einfälle, Aufstände, die Eigenmächtigkeit der Magnaten und der Widerstand gegen ungarische Amtsträger belasteten das Land. 1374 musste Lajos dem polnischen Adel in der Privilegienurkunde von Kaschau weitreichende Rechte gewähren, damit seine Tochter als Erbin anerkannt wurde. Die Abgaben des Adels wurden stark eingeschränkt, viele Lehen wurden erblich, und die ständische Macht nahm deutlich zu. Auch gegen die Osmanen und in Bulgarien griff Lajos militärisch ein. 1365 besiegte er den Zaren von Widin und unterstellte das Gebiet zeitweise der ungarischen Herrschaft. Die Ungarn förderten dort mit Unterstützung der Franziskaner die Bekehrung zum römischen Katholizismus. Gegen die Osmanen selbst blieb die christliche Balkanpolitik jedoch von Rivalitäten zwischen den einzelnen Mächten überschattet. Ein weiterer Krieg gegen Venedig begann 1378 im Bündnis mit Genua. Venedig eroberte Kotor und Šibenik und griff weitere dalmatinische Städte an. Die genuesische Flotte errang bei Pula einen wichtigen Sieg, doch später gewann Venedig wieder die Oberhand. Im Frieden von Turin vom 8. August 1381 verzichtete Venedig auf Kotor, Rab und weitere Besitzungen an der östlichen Adriaküste und verpflichtete sich zu einer hohen Entschädigungszahlung. Lajos und Elisabeth hatten mehrere Töchter. Eine früh verstorbene Tochter trug ebenfalls den Namen Maria; außerdem gab es Katharina, Maria und Hedwig. Maria wurde als Erbin Ungarns vorgesehen und mit Sigismund von Luxemburg verlobt, Hedwig sollte die polnische Nachfolge sichern. Lajos starb am 10. September 1382 in Trnava im Alter von 56 Jahren, nach zeitgenössischen ungarischen Chroniken an Lepra. Er wurde in der Kathedrale von Székesfehérvár bestattet. Mit seinem Tod erlosch die männliche Linie der ungarischen Anjou, und die ungarisch-polnische Personalunion zerfiel. In Ungarn folgten schwere Erbfolgekämpfe, während die Polen Maria ablehnten und schließlich Hedwig als Königin verlangten. Insgesamt galt Lajos zu seiner Zeit als einer der mächtigsten Herrscher Europas.