Ida von Sachsen-Meiningen

Ida Karoline von Sachsen-Meiningen wurde am 25. Juni 1794 in Meiningen in Thüringen geboren. Sie war eine deutsche Prinzessin aus dem Haus Wettin und wurde durch ihre Heirat Prinzessin von Sachsen-Weimar-Eisenach. Ihr Vater war Herzog Georg I. von Sachsen-Meiningen, ihre Mutter Luise Eleonore, eine Tochter des Fürsten Christian Albert zu Hohenlohe-Langenburg. Ida wuchs mit ihrer Schwester Adelheid und ihrem Bruder Bernhard II. auf. Zu Adelheid, die später Königin von Großbritannien wurde, und besonders zu Bernhard unterhielt sie eine enge Beziehung. Von Geburt an führte Ida den Titel Prinzessin von Sachsen-Meiningen und Herzogin in Sachsen mit dem Rang einer Durchlaucht. Nach dem Wiener Kongress von 1814 und 1815 wurde das gesamte Haus Wettin in den Rang der Hoheit erhoben. Gemeinsam mit ihrer Schwester erhielt Ida eine christlich-humanitäre Erziehung durch den Hofkaplan Georg Karl Friedrich Emmrich, zunächst unter der Aufsicht ihres Vaters und später ihrer Mutter. Während der Kriegsjahre 1814 und 1815 halfen Ida, ihre Mutter und ihre Schwester den Soldaten und bestritten damit zugleich ihren Lebensunterhalt. Am 30. Mai 1816 heiratete Ida in Meiningen Prinz Bernhard von Sachsen-Weimar-Eisenach. Ihr Ehemann diente als General in den Niederlanden, weshalb Ida ihn in den folgenden Jahren in verschiedene Garnisonsstädte begleitete. Die Sommer verbrachte sie jedoch häufig in Liebenstein und im Schloss Altenstein. Auch während Bernhards Reise durch Nordamerika hielt sie sich dort auf. Diese Orte wurden für sie zu wichtigen Lebens- und Rückzugsorten. Im Jahr 1830 nahm Ida gemeinsam mit ihren Kindern an der Krönung ihrer Schwester Adelheid und deren Ehemanns Wilhelm IV. in London teil. Ab 1836 machte sie Liebenstein zu ihrem festen Sommersitz. Durch ihre karitativen Tätigkeiten gewann sie in der Bevölkerung große Beliebtheit. Ihr soziales Engagement prägte ihr öffentliches Ansehen und verband sie eng mit den Menschen in ihrer Umgebung. Am 22. Juni 1850 wurde Ida zu einer der Patinnen des Prinzen Arthur, des späteren Herzogs von Connaught und Strathearn, des dritten Sohnes von Königin Victoria und Prinz Albert von Sachsen-Coburg und Gotha. Da sie bei der Taufe nicht persönlich anwesend sein konnte, wurde sie durch die Herzogin von Kent, die Mutter Victorias, vertreten. Ida starb am 4. April 1852 im Alter von 57 Jahren in Weimar an einer Lungenentzündung. Als ihre letzten Worte werden die Hoffnung überliefert, in dieser Nacht gut schlafen zu können. Sie wurde in der Weimarer Fürstengruft beigesetzt. Zwei Jahre nach ihrem Tod ließ ihr Bruder Bernhard II. im damals bereits verfallenden mittelalterlichen Schloss Liebenstein ein Denkmal für sie errichten. Dieses Ida-Denkmal wurde 2004 umfassend restauriert. Aus ihrer Ehe mit Prinz Bernhard gingen acht Kinder hervor. Die älteste Tochter, Luise Wilhelmine Adelheid, starb bereits 1832, und auch der Sohn Wilhelm Karl verstarb jung im Jahr 1839. Die Tochter Amalia Augusta Cäcilia lebte nur wenige Wochen und starb 1822. Ihr Sohn Wilhelm August Eduard trat in die britische Armee ein, zeichnete sich im Krimkrieg aus, wurde Oberst der First Guards und später britischer Feldmarschall. Er heiratete Lady Augusta Gordon-Lennox, blieb jedoch kinderlos. Ein weiterer Sohn, Hermann Bernhard Georg, heiratete Prinzessin Augusta von Württemberg. Deren Tochter Pauline wurde später mit dem Erbgroßherzog Karl August von Sachsen-Weimar-Eisenach verheiratet. Idas Sohn Gustav heiratete Pierina Marocchia nobile di Marcaini, die 1872 zur Baronin von Neupurg erhoben wurde; auch diese Ehe blieb kinderlos. Zu Idas Töchtern gehörten außerdem Anna Amalia Maria sowie Amalia Maria da Gloria Augusta, die den Prinzen Heinrich der Niederlande heiratete. Durch ihre familiären Verbindungen war Ida damit eng in die europäischen Fürstenhäuser ihrer Zeit eingebunden.