Erzherzogin Helena von Österreich

Helena von Österreich wurde am 7. Januar 1543 in Wien geboren. Sie entstammte dem Haus Habsburg und war eine Tochter Kaiser Ferdinands I. und dessen Ehefrau Anna Jagiellonica. Ihre Mutter war eine Tochter des böhmischen und ungarischen Königs Wladislaw II. Zu Helenas Geschwistern gehörte der spätere Kaiser Maximilian II. Ihr Vater bestimmte Helena für ein Leben im Kloster. Gemeinsam mit ihren Schwestern Magdalena und Margareta von Österreich gründete sie das königliche Frauenkloster in Hall in Tirol. Die drei Schwestern verband damit nicht nur ihre familiäre Herkunft, sondern auch die Entscheidung, ihr Leben einer religiösen Gemeinschaft zu widmen. Im Jahr 1568 traten sie selbst in das von ihnen gegründete Kloster ein. Das Kloster entwickelte sich zu einem bedeutenden geistlichen und Bildungszentrum. 1573 wurde dort ein Jesuitenkolleg mit Gymnasium fertiggestellt. Diese Einrichtung stand im Zusammenhang mit der religiösen und kulturellen Prägung der Zeit und ergänzte die Bedeutung des Frauenklosters in Hall. Helena lebte bis zu ihrem Tod als Nonne in der klösterlichen Gemeinschaft. Sie starb am 5. März 1574 im Alter von 41 Jahren in Hall in Tirol. Ihre letzte Ruhestätte fand sie in der Jesuitenkirche von Hall. Damit blieb ihr Andenken eng mit dem Kloster verbunden, das sie gemeinsam mit ihren Schwestern gegründet und durch ihren Eintritt auch persönlich geprägt hatte.