Charlotte Joachime von Spanien

Carlota Joaquina Teresa Caetana de Bourbon wurde am 25. April 1775 im Königlichen Palast von Aranjuez geboren. Sie war die älteste überlebende Tochter des späteren spanischen Königs Karl IV. und Maria Luise von Parma. Ihre Erziehung war streng katholisch und umfasste Religion, Geografie, Malerei und Reiten, wobei sie besonders gern ritt. Trotz der förmlichen und asketischen Hofatmosphäre galt sie als lebhaft, verspielt und eigenwillig. Schon als Kind wurde Carlota Joaquina für eine dynastische Verbindung vorgesehen. Die Ehe sollte die Beziehungen zwischen Spanien und Portugal verbessern. Am 8. Mai 1785 wurde sie stellvertretend mit dem portugiesischen Infanten Johann, Herzog von Beja, vermählt. Drei Tage später verließ die erst zehnjährige Prinzessin Spanien und reiste nach Lissabon. Die offizielle Trauung fand am 9. Juni statt; die Ehe wurde jedoch erst im Januar 1790 vollzogen, als Carlota Joaquina alt genug war, Kinder zu bekommen. Das portugiesische Hofleben unterschied sich stark von dem ausgelassenen spanischen Umfeld, das sie kannte. In Portugal bestimmten Kirche, Adel und konservative Sitten das gesellschaftliche Leben. Carlota Joaquina veranstaltete dennoch spanisch geprägte Feste in den Gärten des Palasts von Queluz, mit andalusischen Tänzen und Kastagnetten. Ihr freieres Auftreten, ihre öffentliche Präsenz und ihr Interesse an politischen Fragen stießen bei vielen Portugiesen auf Ablehnung. Sie wurde zum Ziel von Spott und Gerüchten; schließlich erhielt sie den abwertenden Beinamen „Megäre von Queluz“. Ihr Ehemann litt unter anhaltender Schwermut und zeigte ihr nur wenig Zuneigung. Das Paar hatte neun Kinder, lebte aber nach der Geburt des jüngsten Kindes weitgehend getrennt und trat nur noch bei offiziellen Anlässen gemeinsam auf. Diese Trennung setzte sich später auch in Brasilien fort. Carlota Joaquina lebte dort mit ihren Töchtern und dem Infanten Miguel, während Johann mit seiner Mutter und den Prinzen Pedro und Pedro Carlos eine andere Residenz bewohnte. Über die Vaterschaft einzelner Kinder, insbesondere Miguels, kursierten Gerüchte, für die keine eindeutigen Beweise vorlagen. Nach dem Tod ihres älteren Bruders José im Jahr 1788 wurde Johann zum Thronfolger und erhielt den Titel Fürst von Brasilien. Carlota Joaquina war damit bis 1816 „Prinzessin von Brasilien“. Als Königin Maria I. 1792 für regierungsunfähig erklärt wurde, übernahm Johann die Regierungsgeschäfte; 1799 nahm er offiziell den Titel eines Prinzregenten an. Carlota Joaquina versuchte wiederholt, Einfluss auf die Staatsführung zu gewinnen. Weil sie sich von politischen Entscheidungen ausgeschlossen fühlte, organisierte sie die sogenannte Verschwörung von Alfeite. Ihr Ziel war es, Johann als regierungsunfähig darstellen und selbst die Macht übernehmen zu lassen. Die Verschwörung wurde 1805 entdeckt. Johann verhinderte ihre Verhaftung, ließ sie jedoch in Queluz und Ramalhão unterbringen, während er selbst nach Mafra zog. Die internationale Lage verschärfte sich, als Napoleon Portugal bedrohte. Nach dem französischen Vormarsch durch Spanien beschloss die portugiesische Königsfamilie, nach Brasilien auszuweichen, um die Dynastie zu bewahren. Carlota Joaquina hatte ihren Vater vergeblich gebeten, sie und ihre Töchter nach Spanien aufnehmen zu lassen. Am 29. November 1807 verließ die königliche Familie Portugal. Die Überfahrt war beschwerlich; wegen einer Läuseplage mussten Carlota Joaquina und ihre Töchter sich die Haare rasieren und weiße Musselinhauben tragen. Am 27. Februar 1808 traf die Flotte in Rio de Janeiro ein. Während ihres Aufenthalts in Brasilien von 1808 bis 1821 blieb Carlota Joaquina politisch aktiv. Besonders beschäftigte sie die Lage Spaniens. Ihr Bruder Ferdinand VII. war nach der napoleonischen Besetzung zur Abdankung gezwungen worden, während Joseph Bonaparte den spanischen Thron beanspruchte. Carlota Joaquina entwickelte deshalb Pläne, die spanischen Besitzungen am Río de la Plata zu regieren. Die zwischen 1808 und 1812 verfolgte Bewegung wurde als „Carlotismus“ bekannt und zielte auf eine eigenständige Monarchie mit ihr als Herrscherin. Johann betrachtete diese Vorhaben als Gefahr für Portugal und Brasilien und vereitelte sie schließlich. Später versuchte Carlota Joaquina, als Regentin Spaniens anerkannt zu werden, unterstützte politische und militärische Unternehmungen und setzte sogar Schmuck zur Finanzierung ein. Ihre Pläne scheiterten jedoch. Nach dem Tod Maria I. im Jahr 1816 bestieg Johann als Johann VI. den portugiesischen Thron. Carlota Joaquina wurde Königin von Portugal, Brasilien und Algarven sowie später formell Kaiserin von Brasilien. Sie empfand Brasilien offenbar als fremd und begrüßte die Rückkehr nach Portugal. Diese erfolgte 1821 infolge der Liberalen Revolution von 1820, die eine Verfassung und die Rückkehr des Königs forderte. In Portugal verweigerte Carlota Joaquina den Eid auf die neue liberale Verfassung. Sie blieb eine überzeugte Anhängerin der absolutistischen Monarchie und verbündete sich mit ihrem jüngeren Sohn Miguel. 1824 versuchten beide, mit Unterstützung des Heeres die Macht zu übernehmen und Johann VI. praktisch gefangen zu halten. Mit britischer Hilfe konnte der König seine Herrschaft wiederherstellen; Miguel musste das Land vorübergehend verlassen, und auch Carlota Joaquina ging kurz ins Exil. Ihr Verhältnis zu den Kindern und politischen Verbündeten verschlechterte sich später. Johann VI. starb im März 1826. Carlota Joaquina besuchte ihn wegen angeblicher gesundheitlicher Probleme nicht auf dem Sterbebett und verbreitete das Gerücht, er sei von Freimaurern vergiftet worden, obwohl dies laut Darstellung wahrscheinlich nicht zutraf. Als Miguel 1828 den Thron bestieg, spielte seine Mutter in der Regierung keine bedeutende Rolle. Er rief sie nicht aus dem Exil zurück und ließ sie weitgehend sich selbst überlassen. Carlota Joaquina starb am 7. Januar 1830 im Alter von 54 Jahren im Palast von Queluz, enttäuscht und politisch isoliert. Sie erlebte nicht mehr den späteren Bürgerkrieg und den Zusammenbruch der Herrschaft Miguels. Zunächst wurde sie in Sintra beigesetzt; 1854 überführte man ihre sterblichen Überreste in das königliche Pantheon der Braganza im Kloster São Vicente de Fora, wo sie neben Johann VI. bestattet wurde. Ihr Bild blieb lange von Gerüchten über sexuelle Ausschweifungen, Intrigen und eine angeblich rachsüchtige Persönlichkeit geprägt. Neuere Deutungen betonen dagegen ihre ungewöhnliche politische Klugheit, ihre Bildung und ihre Weigerung, sich mit der für Frauen ihrer Zeit üblichen politischen Bedeutungslosigkeit abzufinden. Sie galt zudem als engagierte Mutter, die sich persönlich um die Erziehung ihrer Kinder kümmerte. Ihre spanische Herkunft, ihre Ablehnung des brasilianischen Aufenthalts und ihr Widerstand gegen den Liberalismus trugen dazu bei, dass sie in Portugal und Brasilien besonders negativ erinnert wurde. Zugleich machte ihre widersprüchliche Lebensgeschichte sie zu einer bis heute bekannten Figur der populären Kultur.