Prince Giuseppe of Naples and Sicily

Le prince Giuseppe de Naples et de Sicile, dont le nom complet était Giuseppe Carlo Gennaro, naquit le 18 juin 1781 au palais royal de Naples. Il était le fils du roi Ferdinand IV de Naples et de son épouse autrichienne, Marie-Caroline, fille de l’impératrice Marie-Thérèse. Membre de la maison de Bourbon, il porta dès sa naissance le titre de prince de Naples et de Sicile. Cette appellation fut ensuite conférée par Joseph Bonaparte à titre héréditaire à ses enfants et à ses petits-enfants. Giuseppe était le neuvième enfant de ses parents et leur quatrième fils. À sa naissance, il occupait le troisième rang dans l’ordre de succession au trône. Il était précédé par son frère François, alors duc de Calabre, ainsi que par le prince Gennaro. L’aîné de la famille, Carlo, duc de Calabre, était déjà mort de la variole en 1778, à l’âge de trois ans. François était ainsi devenu l’héritier du trône. La famille très étendue du prince était étroitement liée aux maisons souveraines européennes. Parmi ses sœurs figuraient une future impératrice du Saint-Empire et grande-duchesse de Toscane, la princesse Marie-Christine, qui épousa le futur Charles-Félix de Sardaigne et devint reine de Sardaigne, ainsi qu’une future reine de France et la future princesse des Asturies. Ses cousins comprenaient eux aussi des membres de dynasties importantes, notamment un duc de Parme, un grand-duc de Toscane, un empereur du Saint-Empire, une reine du Portugal, un roi d’Espagne et la première épouse de son frère aîné Ferdinand, la duchesse de Calabre. Giuseppe n’atteignit cependant pas l’âge adulte. À seulement vingt mois, il contracta la variole, dont il mourut finalement. Son décès survint le 19 février 1783 au palais de Caserte. Il fut ensuite inhumé dans la basilique Santa Chiara, à Naples. Sa vie se limita ainsi à la brève période comprise entre sa naissance comme prince de la maison de Bourbon et sa mort prématurée.