George of Wales

Le prince George de Galles, dont le nom complet est George Alexander Louis, est né le 22 juillet 2013 à Londres. Il est l’aîné des enfants de William, prince de Galles, et de Catherine Elizabeth Middleton. Il est ainsi le petit-fils du roi Charles III et de Diana, princesse de Galles, aujourd’hui décédée. George occupe la deuxième place dans l’ordre de succession au trône britannique, juste après son père, et est considéré comme le futur héritier de la Couronne après la prochaine génération. George est né sous le règne de son arrière-grand-mère, la reine Elizabeth II. Sa naissance suscita un vif intérêt à l’échelle internationale et fut célébrée dans tout le Commonwealth. Elle fut perçue comme un symbole de la continuité de la monarchie britannique au XXIe siècle. Des salves d’honneur furent tirées dans plusieurs pays, des cloches d’église retentirent et des bâtiments furent illuminés aux couleurs du drapeau britannique. La Royal Mint britannique et la Monnaie royale canadienne émirent également des pièces commémoratives à l’occasion de sa naissance. George fut en outre le premier membre de la famille royale depuis longtemps à naître alors que quatre générations successives dans l’ordre de succession au trône étaient encore en vie. Sa mère le mit au monde à l’hôpital St Mary’s de Londres. George naquit à 16 h 24 et pesait 3,79 kilogrammes. Le 24 juillet 2013, le palais de Kensington annonça son nom. George faisait référence au roi George VI, le père d’Elizabeth II, tandis qu’Alexander et Louis complétaient ses prénoms royaux. Peu après sa naissance, George fut largement présenté par la presse britannique comme un futur roi. Le 23 octobre 2013, George fut baptisé dans l’Église anglicane. La cérémonie eut lieu dans la chapelle du palais St James et fut volontairement organisée en petit comité à la demande de ses parents. Seuls 22 invités y assistèrent, parmi lesquels son arrière-grand-mère Elizabeth II. George eut sept parrains et marraines, pour la plupart des amis proches de ses parents. Sa cousine Zara Tindall fut le seul membre de la famille royale britannique à en faire partie. Il fut baptisé avec de l’eau du Jourdain et reçut également sa première distinction officielle sous la forme d’une pièce commémorative en or et en argent. George a deux frères et sœurs plus jeunes : la princesse Charlotte de Galles et le prince Louis de Galles. La famille vécut d’abord à Anmer Hall, dans le Norfolk, puis au palais de Kensington, à Londres, et, à partir de 2022, à Adelaide Cottage, à Windsor. George commença son éducation préscolaire en janvier 2016 à la Westacre Montessori School. En septembre 2017, il entra à la Thomas’s Battersea School. Son père l’accompagna pour son premier jour, Catherine ne pouvant être présente en raison de fortes nausées liées à sa troisième grossesse. Après le déménagement à Windsor, George fréquenta avec son frère et sa sœur la Lambrook School, dans le Berkshire. Ses parents s’efforcent de protéger George et ses frères et sœurs d’une attention publique excessive. Il ne participe donc qu’occasionnellement aux événements officiels. Dès 2015, le palais de Kensington critiqua les méthodes des paparazzis qui surveillaient et photographiaient l’enfant, alors âgé de deux ans. Selon le palais, ces pratiques mettaient en danger la vie privée et la sécurité de la famille. Des photographies officielles sont généralement publiées lors d’occasions particulières, comme les anniversaires, les baptêmes ou d’importants événements familiaux. George effectua son premier voyage officiel à l’étranger en avril 2014, à l’âge de huit mois. Il se rendit en Australie et en Nouvelle-Zélande avec ses parents. Il voyagea ensuite avec sa famille au Canada et en Pologne. D’autres apparitions publiques eurent lieu lors de sorties familiales et d’événements royaux. En 2016, il passa quelques jours dans les Alpes françaises avec sa famille et posa pour plusieurs photographies officielles. La même année, il rencontra Barack Obama, alors président des États-Unis, lors d’une réception organisée par ses parents. Le peignoir que George portait à cette occasion fut épuisé en quelques minutes après la publication des images. Pendant la pandémie de Covid-19, George participa en mars 2020, avec Charlotte et Louis, à une vidéo dans laquelle les enfants applaudirent les travailleurs en première ligne. En septembre de la même année, les trois enfants rencontrèrent l’écologiste britannique David Attenborough et lui posèrent des questions sur l’environnement. George s’intéressa notamment aux animaux menacés d’extinction. Son père, William, rapporta plus tard que George commençait à comprendre à l’école certains aspects du changement climatique. Les enfants avaient ramassé des déchets et constaté que les rues étaient de nouveau jonchées d’ordures dès le lendemain. En décembre 2020, George assista avec ses parents, son frère et sa sœur à une représentation de Noël au London Palladium. Il s’agissait de la première apparition commune des enfants sur un tapis rouge. En 2021, George accompagna ses parents au stade de Wembley pour la finale du Championnat d’Europe de football entre l’Angleterre et l’Italie. En février 2022, il assista avec eux à un match de rugby opposant le pays de Galles à l’Angleterre. Son père soutenant la fédération galloise de rugby et sa mère étant associée à l’équipe anglaise, George ne révéla pas quelle équipe il préférait. À l’occasion du jubilé de platine d’Elizabeth II, George participa pour la première fois avec son frère et sa sœur à la procession de Trooping the Colour, en juin 2022. Les enfants apparurent ensuite avec leurs parents, la reine et d’autres membres de la famille royale au balcon du palais de Buckingham. Quelques jours plus tard, George se rendit au pays de Galles avec Charlotte et leurs parents et participa à plusieurs événements du jubilé. En septembre 2022, George et Charlotte assistèrent aux funérailles de leur arrière-grand-mère Elizabeth II. En mai 2023, George fut page d’honneur lors du couronnement de son grand-père, Charles III. Depuis sa naissance, George porta d’abord le titre de prince George de Cambridge. Après la mort d’Elizabeth II, il fut brièvement appelé prince George de Cornouailles et de Cambridge. Depuis le 9 septembre 2022, il porte le titre de prince George de Galles. S’il monte un jour sur le trône et conserve son prénom comme nom de règne, il pourrait régner sous le nom de George VII ; toutefois, chaque monarque est libre de choisir le nom qu’il souhaite utiliser. Depuis son enfance, George exerce déjà une influence sur l’univers de la mode et des produits pour enfants. L’augmentation de la demande pour les vêtements et les objets qu’il porte ou utilise est appelée « effet prince George ». En 2015, il figura dans une liste des hommes les mieux habillés de Grande-Bretagne et, en 2018, il fut considéré comme la plus jeune personne à apparaître dans une liste comparable du magazine Tatler. Des aliments associés à son quotidien connurent eux aussi, pendant un temps, une hausse de leurs ventes. Malgré cet intérêt public, ses parents continuent de chercher à lui offrir une enfance aussi protégée que possible.