Georg von Sachsen

Georg von Sachsen, de son nom complet Friedrich August Georg Ferdinand Albert Carl Anton Maria Paulus Marcellus, naquit le 15 janvier 1893 au Taschenbergpalais de Dresde. Il était le premier enfant du futur roi de Saxe, Friedrich August III, et de son épouse Luise, archiduchesse d’Autriche-Toscane. Sa naissance en tant qu’héritier du trône fut annoncée, conformément au cérémonial de la cour, par 101 coups de canon. Georg avait trois frères et trois sœurs. Dès le lendemain de sa naissance, il reçut le baptême catholique. Son enfance, d’abord marquée par une éducation religieuse, fut assombrie par les conflits entre ses parents. Après leur séparation et leur divorce en 1903, le garçon, décrit comme timide et très attaché à sa mère, souffrit particulièrement du départ de celle-ci de la cour. Son père effaça largement son souvenir de la vie quotidienne des enfants et éleva Georg dans le renoncement et la simplicité. Plus tard, la princesse Maria Immaculata de Bourbon-Siciles, seconde épouse de son oncle Johann Georg, devint pour lui une personne de référence importante. Georg conserva toute sa vie une vénération particulière pour son saint préféré, le jeune jésuite Louis de Gonzague. Lorsque son père monta sur le trône de Saxe en 1904, Georg devint prince héritier à l’âge de onze ans. Il fréquenta la « Prinzenschule » du Taschenbergpalais et reçut parallèlement une formation prémilitaire. Le jour de ses douze ans, il entra dans l’armée saxonne avec le grade de lieutenant. En plus de ses études, il suivit un entraînement militaire, des cours d’équitation et de tir, et participa à des manœuvres. Après avoir passé son baccalauréat en 1912, il étudia quelque temps les sciences politiques et assuma, avec son frère Friedrich Christian, des fonctions de commandement au sein du régiment de grenadiers de la Garde n° 100. Le 20 mars 1913, il fut promu lieutenant. Les études qu’il devait entreprendre à Leipzig et à Fribourg-en-Brisgau furent interrompues par le déclenchement de la Première Guerre mondiale. Au début du conflit, Georg servit comme officier d’ordonnance auprès de la 3e armée saxonne sur le front français. Des maladies l’obligèrent parfois à de longues périodes de repos. Il fut ensuite chargé de visiter les troupes et les hôpitaux, ainsi que de représenter les intérêts de son père auprès du haut commandement militaire. En 1915, le jésuite et aumônier militaire Johann Baptist von Dalwigk lui fit découvrir de plus près la Compagnie de Jésus. En 1916, Georg exerça notamment les fonctions d’adjudant de régiment et d’officier de liaison. Lors de la bataille de la Somme, il servit comme officier de liaison. Les expériences de guerre provoquèrent chez lui nervosité, agitation et peur de la mort. Dans le même temps, son intérêt pour la prêtrise grandit. En 1917, Georg servit à l’état-major, fut promu major, puis prit le commandement d’un bataillon sur le front de l’Est. Il essuya plusieurs fois le feu ennemi. À la fin de la même année, il reçut le commandement du 5e régiment d’infanterie n° 104, qui portait son nom. En 1918, ce régiment combattit sur le front occidental et Georg fut promu lieutenant-colonel le 13 mai. Son attitude critique envers le système politique et social de l’Empire se manifesta lorsqu’il avertit que l’Allemagne courait inévitablement vers une révolution si elle ne renonçait pas rapidement à son esprit de caste et à son capitalisme fondé sur le profit. Pendant la révolution de novembre 1918, Georg tenta, sur ordre de son père, de favoriser une paix négociée et une solution politique. Après la chute de la monarchie, il refusa d’abord de renoncer à ses droits d’aîné. Cependant, son attitude évolua durant son séjour dans l’isolement de la Haute-Lusace. Lors d’un pèlerinage à Rosenthal, il décida de renoncer à la couronne et à ses biens pour consacrer sa vie à l’Église. Il avait déjà rejoint, le 15 janvier 1918, le tiers-ordre franciscain, en prenant le nom religieux de Louis. Georg étudia d’abord à Breslau l’économie, les sciences sociales, l’histoire de l’Église et l’apologétique, puis la philosophie et le droit canonique à Tübingen, avant d’étudier la théologie à Fribourg-en-Brisgau. Son père n’accepta sa vocation religieuse qu’à certaines conditions et s’opposa notamment à son entrée chez les jésuites, mais Georg resta fidèle à sa décision. Le 15 juillet 1924, il fut ordonné prêtre à Trebnitz et célébra sa première messe le lendemain. Il exerça d’abord comme prêtre auxiliaire dans le diocèse de Meissen et en Silésie. En 1925, Georg entra finalement dans la Compagnie de Jésus. Cette décision suscita d’abord la controverse : ses adversaires l’accusèrent notamment de désertion et de trahison. Il poursuivit néanmoins sa formation, prononça ses vœux et étudia la philosophie et la théologie. Comme prédicateur et directeur de retraites spirituelles, il se rendit dans de nombreuses régions d’Allemagne. Il œuvra au rapprochement entre les confessions chrétiennes et s’opposa à l’antisémitisme croissant. Après la mort de son père en 1932, il continua de refuser toute responsabilité politique à l’égard de la Saxe. À partir de 1933, Georg vécut principalement à Berlin et se consacra à la pastorale. Il participa à la création du collège Canisius, s’occupa d’associations féminines catholiques, de l’accompagnement spirituel des mères et de la formation religieuse des frères laïcs. Il se montrait hostile au national-socialisme. Les évolutions antichrétiennes et antisémites, ainsi que la destruction des traditions monarchiques et chrétiennes, lui apparaissaient comme une attaque contre ses convictions. Georg maîtrisait plusieurs langues et prêcha également à l’étranger. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il souhaita devenir aumônier militaire, mais ses maladies croissantes du dos et des articulations l’en empêchèrent. À partir de 1936, Georg appartint au cercle berlinois Una Sancta, où des catholiques et des protestants se réunissaient en secret pour discuter de la foi, de l’œcuménisme et de la situation politique. Il entretint également des liens avec des milieux d’opposition, notamment avec des personnalités qui furent ensuite associées au cercle de Kreisau et à la résistance du 20 juillet 1944. En raison de ses origines, de sa position ecclésiastique et de ses contacts, il fut surveillé, interrogé et perquisitionné par la Gestapo. Il aida des opposants et des Juifs à fuir l’Allemagne ou tenta de les soustraire aux autorités. Le 14 mai 1943, Georg se rendit au Groß Glienicker See pour nager. Comme il ne rentrait pas, des recherches furent entreprises, mais elles restèrent d’abord infructueuses. Son corps fut retrouvé trois semaines plus tard. L’autopsie conclut à une défaillance cardiaque et ne révéla aucun signe de noyade ni de crime violent. Son frère Ernst Heinrich mit toutefois ce résultat en doute et soupçonna un assassinat commandité par la Gestapo. Georg fut inhumé le 16 juin 1943 dans l’église de la Cour de Dresde, en présence d’une foule nombreuse. Il mourut à cinquante ans, ancien prince héritier, prêtre catholique et jésuite, après avoir consacré sa vie, une fois la monarchie disparue, à l’Église, à l’œcuménisme et à la résistance au régime national-socialiste.